С Осте - Дорослішання Мрійниці, С Осте

— Тоді пропоную звинуватити у всьому СВБ і роздати стягнення. А що? Крота, який зливає все журналістам досі не знайшли, торгаша пурпуром – теж. Якщо на Кіма дійсно хтось натиснув чи підкупив, а вони це проґавили, то яка з того відділу взагалі користь? — Гаел навіть кулаком стукнув для більшого драматизму

— Слушна пропозиція, — заступник пішов, лишивши нас трьох в розгубленості.

З чим пов’язувати подальшу заміну керівника і заступника СВБ, здогадатись не важко. Пожартував, називається…

***

Три роки потому…

Як вважаєте, що найгірше в роботі менталіста? Вигорання? Проблеми з психікою? Ненормований графік? Той, хто обрав один з цих варіантів, ніколи не сидів у черзі до медіатора.

За даорнськими законами після двох неявок свідка на скринінг чи двох відмов від його проведення, ЗОХІ мають право отримати дозвіл на проведення цієї малоприємної процедури у медіатора. Дякуючи Гаелу, якому доручити роботу з провадженням по торгівлі людьми на Фодео, я проводила в цих чергах добру половину робочого тижня. Послав же Великий напарника.

— Не може бути, — прошепотіла, не відриваючи очей від чоловіка, який, як ні в чому не бувало, сів у сусіднє крісло і підморгнув мені. — Якими дорогами тут?

На Даорні Таран не затримався. Після звільнення з адміністративної посади, він несподівано для всіх перевівся у мрійський відділ. Тепер наше спілкування зводилось до коротких дзвінків і привітань зі святами. З ультракороткою стрижкою і в цивільному він став сам на себе не схожий. Змарнів чи не виспався?

— Прилетів вирішити кілька особистих питань.

Іроїда у ефектному молочному костюмі увійшла до зали очікувань хвилиною пізніше. Стримано кивнувши, вона наблизилась до одного з нудьгуючих захисників, з якими зав’язала розмову.

— Як можна було лишити своїх золотих мішків без нагляду? Зовсім не шкодуєш колег.

Він тільки хмикнув, прикривши очі.

— На котру тобі, Шайло?

— Якщо вірити електронній черзі, я мала увійти всередину сорок хвилин тому. Останнім часом на Даорні медіатори страх, які повільні, та й чіпляються до всього.

— Подякуй, що вони взагалі є. У нас з медіацією тяжко.

Востаннє ми бачились, здається ще минулою весною. Точно! На зв’язуванні Муровські і колишньої першої леді Міністерства. Головний і тут примудрився попіаритися, бо навряд кільком провідним виданням Системи захотілось присвятити по статті тому, як спецпризначенець підкорив серце екс-дружини замміністра.

— Як ти там взагалі? Хоч трохи сумуєш за нами?

— Все в нормі. Немає коли… — винуватий погляд затримався на власниці молочного костюму, яка активно жестикулювала. — Сумувати.

Готова поставити місячне грошове утримання на те, що знаю, про що він зараз подумав. Не помітити, як Таран впивався очима у свою конкубіну, що неквапливо йшла через залу, міг тільки сліпий. Як підлокітники не відірвав, сама не знаю.

Іроїда, як і решта претендентів, потрапила на відбір за чиєюсь протекцією. Її харизма, мотивація і очі, що палали амбіціями, підкорювали багатьох. Однак не Тарана. Молодий наставник роздивлявся вчорашню випускницю спортивної Академії так, ніби перед ним стояло поріддя Хаосу. Ще б пак, жінок у ЗОХІ майже немає, а тут якась малявка, хай навіть з алійським корінням, рветься на посаду бійця, яку не всі чоловіки потягнуть. Мовчати Іроїда не стала. Їх неприкрита ворожість вилилась для тендітної даорнки у непомірне навантаження. У прагненні підготувати ще одного ейса Таран трошки перестарався: Іроїда не витримала і покинула відбір за власним бажанням. Це його улюблена тактика: знайти слабину і ламати до першого хрусту.

Однак через кілька місяців на святкування мого дня Народження вони прийшли як пара. Гверн колись показував відео, де їх милування випадково, а може й ні, потрапили в кадр. Іроїда сиділа на краю обшивки корабля і не зводила очей зі свого колишнього наставника, поки Таран ненав’язливо притримував її за талію. М’які хвилі волосся сховали від допитливого оператора солодкий цілунок. Зізнатись, я й сама чекала дня, коли конкубінат переросте у зв’язування.

Можливо, були б ці двоє звичайними людьми, їх історія склалась би по-іншому.

***

— Якщо вірити тому, що з’ясувала Орен, Джеймс Кім став керівником хірургічного відділення в медичному центрі Фодео. Клініку заснувала дочірня компанія тхронського конгломерату, назву зараз не згадаю. Зв’язків між хірургом з Фодео та персоналом медцентру, більшість якого – алійці, ми не знайшли. Швидше за все, Кіма туди рекомендував хтось із фірми-засновника. Словом, в очах головного медика я виправданий за недостатністю доказів, — підсумував Гаел те, на що Орен витратила майже рік.

— За це пропоную і випити, — вставила, поки монолог колеги не пішов на нове коло. Не для цього ми збирались.

— У мене за цей рік нічого нового. Молодша пішла в базову Академію. Старша марить міжпланетною популярністю. Надіюсь, цей ентузіазм у неї ненадовго. А ти як, Таран? Повертатися на Даорн не збираєшся?

Він захитав головою:

— Поки Мрія не набридає.

— А не хочеш на Трон злітати? Головний саме шукає бажаючих для інспектування відділів на інших планетах. Поділишся досвідом з колегами, заодно з родиною зустрінешся. Політ і апартаменти за рахунок компанії.