Емілі Теш - Трохи відчайдушної слави, Емілі Теш

що вона робила зі мною, коли я наказав їй стерти межі всесвітів у твоїй пам’яті». Ісо тоді кричав і тремтів від болю. «І це найменше — це торкнулося лише мене! Кажу вам, цілі галактики згинаються під напругою цього насильства. Зірки падають самі по собі; світи гинуть, один за одним. Не людські світи. Авлус Джоле відводить наслідки своїх невдач від власних володінь. Він називає це Провидінням, і воно зробить його могутнім. Я прошу вас, допоможіть мені зупинити його. У руках мого прабатька Леру Мудрість була жахливою технологією; і тоді Мудрість не була такою пошкодженою, а Леру не був таким злим».

«Хіба ні?» сказала Кіра. «Розкажи це Землі».

— Будь ласка, — сказав Ісо.

«Що ти хочеш, щоб я зробила?» сказала Кіра. «Ви хочете, щоб я скасувала те, що я зробила? Повернути всесвіт таким, яким він був? Тому що я не буду».

Ісо нічого не сказав.

— Не буду, — сказала Кіра. «Отже цей всесвіт гірший для Маджо, і що? Чому було б краще повернутися до того, що для нас гірше? Ти не знаєш мого життя. Ви не знаєте, що таке станція Гея. Ти жив у Покоях? Я жила у пеклі».

Пауза. — Я розумію, — сказав Ісо. «Я не проситиму цього у вас».

«Добре. Бо я б цього не зробила».

«Ви допоможете мені зупинити адмірала Джоле?» запитав Ісо. «Така людина не повинна мати у своєму розпорядженні силу Мудрості».

«Ніхто не повинен мати такої влади», — сказала Кіра і зрозуміла, що це правда, коли вона це сказала. «Чи можете ви завершити роботу?»

«Перепрошую?»

«Леру саботував машину. Отже її можна пошкодити. Чи можна її знищити?»

Ісо нічого не сказав.

«Більше ніяких обманів», — сказала Кіра. «Потрібні тисячі років, щоб побудувати іншу, чи не так? Знищення машини зупинило б Джоле».

«Так», — сказав Ісо.

«Я допоможу тобі це зробити», — сказала Кіра. «Це єдине, чим я допоможу. Інакше ти для мене просто якийсь терорист».

«Зівірі Джо не терористи», — сказав Магі.

«О, борці за свободу, якщо тобі від цього стане легше», — сказала Кіра.

«Ми не жорстокі», — сказав Магі. «Ми ніколи нікому не шкодили».

«О справді? А як щодо…» Вал знала десяток різних історій про напади Зівірі Джо. Деякі з них були зупинені в останню хвилину підрозділами Провидіння. Декого не вдалося зупинити. «Провидіння завжди поруч, дурна», — подумала Кіра про себе. «О, значить, це був Джоле». Вона облизала губи. «Тоді він також обирає не ті цілі».

«Авлус Джоле чудово знає, кому завдати шкоди, — сказав Ісо, — щоб утримати владу і тримати свій народ у страху».

— Я знаю, — сказала Кіра. «Він не змінився».

«Я можу його знищити», — сказав Ісо. «Ви допоможете мені?»

— Я зроблю це, — сказала Кіра. «Так».

Кіра змінив смугасту піжаму на цивільний одяг. Вона більше нічого не спакувала; чудова експедиційна уніформа терранців залишилася висіти у ванній кімнаті. Ти кидаєш свою кар’єру, — кричала Вал у її голові. Повідомте про Джоле владі, і нехай вони розберуться з цим, якщо він справді такий поганий.

Належним органом для контролю було б Провидіння. Кіра не могла зрозуміти, як будь-яка її версія може бути такою дурною. «Ходімо, — сказала вона. «У вас повинен бути корабель».

«Ми маємо», — сказав Магі. Він виглядав якось здивовано.

Кіра зробила паузу. «Я не вона», — сказала вона. «Я інша».

Магі не відповів. Ісо накрив білим шарфом свою голову, приховавши гребінь і вуха. Це було лайнове маскування, яке не введе в оману нікого, хто подивиться довше секунди. Кіра думала подзвонити Лізі, перш ніж вони підуть, але що вона скаже? Привіт, мені подобалося тебе цілувати, але зі складних причин мені потрібно втекти і вчинити злочин, вибач. Крім того, в іншому всесвіті я підводила вас усіма можливими способами і навіть не помічала цього, тому зараз це дивно. До побачення!

Одна людина зупинила їх на вулиці; патрульний Секпола низького рангу. На щастя, він не глянув двічі на Ісо. «Боюсь, що станцію заблоковано», — ввічливо сказав він. «Перехід між кільцями не дозволений».

Кіра показала йому посмішку Вал та її ідентифікаційний чіп. Губи патрульного поворухнулися прочитавши ім’я лейтенанта Марстон, і його вираз змінився.

— Термінова справа, — сказала Кіра. «Потрібно дещо взнати. Вибач”.

— Звичайно, лейтенанте, — сказав патрульний. «Вибачення прийняте. Хто такі…»

— Якщо вам треба знати більше, — знову сказала Кіра - «Проконсультуйтеся у лейтенанта Альварес, якщо хочете». Клео має знадобитися деякий час, щоб відповісти на її повідомлення, якщо вона була посеред сексу. «Всього доброго, офіцере».

— Так, пані, — сказав патрульний.

Я б ніколи не змогла зробити це раніше, — подумала Кіра, вводячи свій код перевизначення для ліфта. Я б ніколи не була лейтенантом на Геї. Я б, напевне, ніколи не стала навіть сержантом. Суворий біоесенціалізм Геї не дозволяв жінкам-солдатам займати командні пости. Справедливість була невигідна Джоле, тому він не був справедливим.

Йому було вигідно бути несправедливим, додала до її думок Вал. Йому було вигідно, щоб людей лякали і настроювали один проти одного, і йому було вигідно, що ніхто не міг бути друзями, як і ти з Горобцями не були друзями. Поки ви могли відчувати себе вищими за когось, ви ніколи не думали про те, наскільки все погано, і ви ніколи не припускали, що може бути інакше. Він влаштував так, щоб усі так почувалися, і тоді вся станція стала просто великим Розплідником. І люди нічого не могли вдіяти, тому що були надто зайняті народженням дітей, і це не була провина дітей; а потім, якщо хтось з них думав про бунт — добре. Жінки в дитсадках іноді помирали, і ніхто не запитував.

Урса мала рацію. Він знав, що робив.

І варто було йому лише раз-два похвалити вас, і ви б померли за нього.

Вал думала точно, ясно, освічено. Кіра ненавиділа її ще більше, ніж будь-коли. Мовчи, мовчи…

Головний ангар Гаймера зазвичай був наповнений веселим хаосом; у замкнутому режимі тут було порожньо й тихо. Кіра з різким легким шоком упізнала розмальоване судно Ісо, припарковане в колисці середнього розміру між двома кирпатими торговцями. Секпол явно не вважав цей корабель дивним. Він виглядав так само, як і того дня, коли вона вперше побачила його на станції Гея, коли вона зустріла Ісо, і того дня, коли почалися призначення.

Цього ніколи не було, — сказав привид Вал в її голові. Це було нереально.

— Ходімо, — сказав Магі.

Але тут з другого ряду ліфтів позаду них вийшла Клео.

 

РОЗДІЛ ДВАДЦЯТЬ ДРУГИЙ

ПОДОРОЖ

«Це твій брат, чи не так?» – сказала Клео. «Я знала це».

Кіра повернулася до неї обличчям. Клео знову