Олексій Михайлович Волков - День відбуття

затоплення печер зі зникненням семи чоловік. До вирішення проблеми підключилися органи державної влади, Цивільна оборона, пожежна служба. З хвилини на хвилину мала прибути підмога.

Група на чолі з Жердяєвим щойно вдруге повернулася з печери. Новина, яку вони принесли, народжувала надію. Вода більше не прибувала. Отже, або вода до Галереї більше не надходить, або ж налагодився адекватний стік. Враховуючи це, Дмитрові найбільш прийнятним здавався варіант встановлення у Верхній Галереї кількох ручних насосів і спроби відкачування води у якесь місце, звідки вона не потраплятиме назад. Можливо, таким чином вдалося б звільнити від неї це кляте Горло. А тоді…

Що станеться тоді, передбачити було важко. Але без виконання першого завдання усі подальші перспективи виглядали досить невтішними. Усі троє присутніх членів клубу принаймні не знайшли аргументів проти. Вони цікавилися розмірами таких насосів та вагою агрегатів, розмірковуючи про можливість затягти їх у печери аж до Верхньої Галереї, але Дмитро і сам цього-не знав.

От-от мали над’їхати спеціалісти з усім необхідним для відкачуванням води. Належало запастися терпінням і зачекати ще трохи.

— Пане майор! — У залі несподівано з’явився один із «беркутів». Увесь його вигляд свідчив про те, що сталося щось важливе.

— Там хлопці якусь невідому запеленгували — дівчина, чеше у село полями на всіх парах… З ніг до голови у болоті.

Стефлюк підхопився і вискочив на повітря. Його висадили на брилу і дали бінокль. Кілька секунд він дивився кудись удалечінь, а потім скомандував:

— А ну бігом до неї! Дівчина ледве жива, зараз впаде. Бігом!

Зревів мотор, «газик», об’їжджаючи зарості, виїхав на поле.

XXXXVI

Руки тремтіли, у скронях гупало. Дихання помалу заспокоювалося. Поруч, притулившись обличчям до каменя, стогнав Гайдукевич. Скривлена нога його виглядала жахливо. Іншим разом Сергій будь-що позбавив би себе задоволення роздивлятися засохлу кров на штанах та кістку, що стирчала з діри. Зараз подітися не було куди.

Він вишпортав тремтячими пальцями жовту коробочку, яку дала Юлія, і витяг шприц-тюбик. Саме це вона наказувала вколоти при наявності тяжких травм. Крутий бос ніяк не зреагував на ін’єкцію, і Сергій заходився поратися біля ноги. Витягши ножа, намагаючись не торкнутися кістки, розтяв міцну тканину. Гомілка неприродно викривилася, і кінець кістки стирчав з рани, як здалося Сергієві, зовсім небагато. Якби потягти за стопу повздовжно, вісь гомілки мала б вирівнятися, а кістка сховатися у рані. У будь-якому разі дотягти його до Хмарочоса у такому стані було нереально. Розкрутивши маленьку блискучу фляжку Юлії, він підняв голову Гайдукевича і підніс горлечко до його рота.

— Що це? — простогнав той.

— Спирт. Розвести?

— Не… треба…

Сергій нахилив фляжку. За кілька секунд Гайдукевич закашлявся, а вміст фляжки істотно зменшився. Бос важко віддихувався.

— Що… що з Юлією? — насилу промовляючи слова, запитав він.

— Усе гаразд, — відповів Сергій. — Ваша донька у безпеці. Нагорі.

Гайдукевич полегшено зітхнув, обтерши рукавом обличчя.

— Я мушу трохи потягти за ногу, — попередив Сергій. — А потім накласти шину. Інакше не дійдемо. Доведеться потерпіти.

— Добре, — прохрипів той, готуючись до гіршого.

Обличчя його вкрилося крапельками поту і зблідло. Хоч би не знепритомнів…

Лігши поруч із потерпілим на спину, Сергій підсунувся до нього так, щоб власна нога у чоботі знаходилася на рівні його паху, і почав обережно піднімати ногу Гайдукевича. Той голосно закричав. Зупинивши цей рух, Сергій просунув під ногу Гайдукевича свою і, впершись йому у пах, щосили потягнув за зламану ногу. Крик, який пролунав при цьому, примусив його притьмом вилізти з-під чужої ноги і, кинувши її, схилитися над недавнім ворогом. Обличчя того стало зовсім білим, очі напівзаплющилися, голова вільно хиталася.

Сергій поляскав його по щоках, потім змочив руки спиртом і потер по тих самих щоках, за вухами та під носом. Нарешті той заворушив губами. Очі ще блукали, але це вже був прихід до тями. Слава Богу…

Облишивши цю «реанімацію», Сергій знову повернувся до ноги. Кістка більше не стирчала. Натомість з рани потекла темна цівка крові. Розпакувавши бинт, він туго замотав рану і заходився накладати імпровізовану шину. Нарешті нога Гайдукевича набула належного вигляду, а сам Сергій відчув жахливу слабкість і тремтіння. Коліно сильно розпухло і згиналося зі значним зусиллям. Спершись спиною об скелю, він теж відпив із фляжки, але так, щоб лише промочити рота, прийти до тями. У роті запекло, печія полізла нижче у груди.

Гайдукевич заворушився, обережно підсунувся і спробував сісти так само, як і Сергій. Це вийшло не надто вдало, і він сперся на лікоть. Сергій сіпнувся допомогти йому, але той застережливо підняв руку. Віддихався, а потім таки сперся до скелі, підтягнувши поламану ногу. Тепер він уже міг нею рухати. Так і сиділи вони, один навпроти одного, під протилежними стінами коридору, торкаючись одне одного черевиками.

— У тебе, напевно, багато запитань до мене? — слабким голосом промовив Гайдукевич.

Сергій лише знизав плечима:

— Хватає… Але на них там відповідатимете, нагорі. А втім… хотілося б дізнатися, чим відрізняється честь офіцера від честі в загальнолюдському розумінні. Судячи з ваших вчинків, це зовсім різні речі…

— Я розумію тебе. — Гайдукевич важко зітхнув. — Це писала стара людина, яка повністю вижила з розуму… Немає в мене ніякої честі.

Здавалося, відповідь Сергія задовольнила.

— Зараз перепочинемо і якось поліземо, — сказав він. — Ліхтар вимкніть. Акумулятор ваш майже здох, а світло ще знадобиться. Чи ви також боїтеся… харгілонів?

— Боюся, — відповів Гайдукевич і вимкнув ліхтар.

Усе навколо потонуло у темряві.

— Боюся, — повторив він. — Скоро вже десять років, як боюся. Просто їду з глузду від жаху, коли вони починають переслідувати мою доньку. Щоразу не уявляю, чим це для неї скінчиться.

— А для вас, отже, вони безпечні, — уточнив Сергій.

— Для мене їх взагалі не існує, — якимось байдужим голосом відповів Гайдукевич, — адже я здорова