Агата Крісті - Кишеня, повна жита

каже правду. Тож я, мем, поклала їх у мармелад, але тепер він мертвий, і я думаю, може, ті ліки були надто сильними, але Бертової вини там немає, бо Берт ніколи нічого подібного не вчинив би, але я не можу сказати про це поліції, бо вони подумають, що Берт зробив це умисне, а я знаю, що це не так. О, мем, я не знаю, що мені робити і що сказати, а поліція не виходить із дому, і вони ставлять запитання, і дивляться на мене так суворо, а я не знаю, що мені робити, і я нічого не чула про Берта й не знаю, де він тепер є. О, мем, мені нічого не хотілося б у вас просити, але якби ви погодилися приїхати сюди й допомогти мені, вас вони послухалися б, а ви завжди були такою до мене доброю, а я не хотіла зробити нічого поганого, і Берт також не хотів. Допоможіть нам, будь ласка, якщо зможете. З повагою

Ґледіс Мартін.

P. S. Посилаю вам світлину Берта й мене. Один із хлопців зняв нас у таборі й віддав карточку мені. Берт не знає, що вона в мене є, — він не любить зніматися. Але погляньте, мем, який він гарний».

Міс Марпл, стуливши губи, поглянула на фотографію. Дівчина й молодик, яких було там знято, дивились одне на одного. Погляд міс Марпл ковзнув від патетичного, закоханого обличчя Ґледіс із ледь відкритим ротом до іншого обличчя — смуглявого й гарного, усміхненого обличчя Ланса Фортеск’ю.

Останні слова патетичного листа пролунали в її свідомості.

«Але погляньте, мем, який він гарний».

Сльози набігли міс Марпл на очі. Але вираз жалості в них відразу змінився гнівом — гнівом на бездушного вбивцю.

А потім, витіснивши обидві ці емоції, на неї накотилося почуття тріумфу — такий тріумф міг би пережити фахівець, якому пощастило успішно реконструювати давно вимерлу тварину з щелепної кістки та кількох зубів.

1

Телефонний номер, за яким у Великій Британії викликають поліцію, швидку допомогу та пожежну команду. (Тут і далі — примітки перекладача.)

2

Ґросвінор — назва майдану в центрі Лондона.

3

Алкалоїд — органічна речовина рослинного походження, наділена отруйними або наркотичними властивостями.

4

Папська родина ХV ст., члени якої часто використовували отруту, щоб поквитатися з ворогами.

5

Англійці їдять ланч десь у середині дня, а обідають увечері.

6

Чай в англійських родинах традиційно подають о п’ятій годині дня, тоді як обід буває не раніше сьомої-восьмої години вечора.

7

Організація з охорони історичних пам’яток.

8

Англ. dove — голуб, голубка.

9

«Сердиті молоді люди» — повоєнне покоління англійців, що виступало проти лицемірної буржуазної моралі.

10

Ле Бурже — один із головних аеропортів Парижа.

11

Матінка Гуска — вигаданий автор дитячих віршів, перший збірник яких було опубліковано в Лондоні 1760 р.

12

День 11 листопада, коли на вулицях збирають пожертви на користь інвалідів війни, а натомість роздають штучні маки.