Ольга Манілова - Кохай без правил, Ольга Манілова

Розділ 24 АРТУР

Її овальне обличчя, яке завжди ніби сяє зсередини, втрачає звичний суворий вираз. На ньому так багато чого відбувається одночасно, що сплеск адреналіну викручує мої нерви насухо, і від цього мене хитає.

Її раптовий схлип, тихий і невиразний, тягнеться нескінченно, і в мене всередині все змивається, нібито оголюючи саме дно. Руйнується все старе, звичне, зрозуміле.

Я приголомшено спостерігаю, як Рита бере себе в руки, збираючи риси обличчя в типову маску витриманості.

Якби вона заплакала...

Чорт забирай, вона не повинна плакати!

— Ти мовчати більше не будеш, — заводжуся я, бо тіло пробиває потом і тому, що я втратив усі орієнтири за одну мить. — Що... відбувається? Хочеш бути зі мною, — мимоволі підвищую голос, — але?... Ніби тут є "але", яке все перекреслює. У чому проблема?

Вона дивиться вбік, злегка повернувши голову, і її погляд настільки розсіяний і розпливчастий, немов Рита розглядає щось у вікні. Але тут же немає вікна.

Тут є тільки я, і на мить мене хитає, коли вона починає шепотіти, ніби нікого поруч не існує:

— Що мені робити? Я не знаю, що мені робити...

І її очі сповнені туги, яка просочується і в голос, а я відчуваю непереборну потребу добряче струснути головою.

Може, тоді вже моя голова відвалиться до того, як вибухне.

— Рито, — роздратовано посміхаюся я. — Якого... біса?

Вона тихенько зітхає. Я помічаю у світлих очах непролиті сльози, і мене криє до такої міри, що на одному місці стояти фізично неможливо.

Обхоплюю долонями її м'яке обличчя і наполегливо притягую до себе.

— Тобі нічого робити не треба. Взагалі нічого. Усе, щоправда, і так зрозуміло. Якщо треба, я сам усе зроблю. Тільки скажи, у чому проблема?

— Немає жодної проблеми, Артуре, — шепоче Рита, дивлячись широко розкритими очима. — А що... "і так зрозуміло"?

— Ми з тобою, — не витримую я і відверто злюся. — Ти і я. Тут нема чого думати.

Господи, вона виглядає пригніченою і нещасною. Не можу ні на чому сконцентруватися: тьмяно освітлена підсобка наче перетворилася зі спекотної пустелі на вогкий крижаний обрив. І тут завивають буйні вітри, що тільки от гулом збираються в мене у вухах, і встояти на ногах не так просто.

Притискаю Риту щокою до носа, щоб була можливість говорити та торкатися до неї.

— Тут чогось не вистачає для цілісної картини, як я сказав тоді. Якщо немає проблеми, то що це? Ти сама не своя іноді. Рито, почнімо з найгіршого? Це... кримінал? З цим пов'язано? Якщо ти тільки скажеш мені, то вихід знайдеться.

Вона мотає головою, опускаючи очі.

— Ні, нічого такого. Та й немає по суті проблеми. — Вона крадькома витирає ніс, я перехоплюю край в'язаного светра. Сам не знаю навіщо.

— А що є по суті?

— По суті є я, — невесело сміється Рита, і нижній ряд моїх зубів мимоволі стикається з верхнім. — Є певні обставини в моєму житті, до яких я б не хотіла повертатися. Ніколи. Нізащо.

Вона ж не скаже добровільно, так? Чорт забирай, що ж це може бути?

Раніше Рита стверджувала, що її ніхто не ображав. Я сьогодні відзначив, що всі її реакції мають в собі й ще добре замаскований сором.

— Я найняв одного з найкращих приватних детективів, і нічого. Нуль екстраординарних подій у твоєму минулому. Я тільки зрозумів... склав два плюс два... що твоя мама загинула разом із твоїми сестрами на кораблі, у морі.

Вона завмирає лише на мить, а потім намагається вирватися з неабиякою силою. Я був до цього готовий, тому вигадав заздалегідь як утримувати Риту і не порвати її затишний симпатичний светр.

Я міг би змовчати про детектива, і міг би взагалі не робити щось настільки паршиве.

Але я добряче розкинув мізками, коли втратив надію викинути з голови нашу останню розмову в її домі, і вирішив, що найкраще я просто попрошу вибачення. Потім. Після того, як зроблю щось паршиве.

— Ти... що? Ти наймав детектива?! — захлинається Рита словами, то знижуючи, то підвищуючи голос.

Вона блідне на очах, і я розвертаю ослабле тіло за плечі, щоб заспокійливо цілувати знекровлене обличчя.

— У мене залишалося небагато варіантів. Робити цього я не хотів.

— Ти... Ти мав справу з детективом і... нічого? — різко вимовляє Рита, але припухлий рот рухається насилу.

— Нічого, я ж сказав, — хмурюся я, бо в неї тремтять губи. Трясця. Це все серйозніше, ніж я припускав.

— Нічого, він нічого не... сказав? — повторює вона з розпачем.

— Послухай, що б це не було... Або викидай це з голови, або ми вирішимо це. Рита...

Їй вдається штовхнути мене в плече, бо Рита обирає—вичікує слушний момент для дій.

— Ти вже знаєш, так? — з надривом каже вона, і стискає руки в кулаки. — Т-ти знаєш... насправді. Т-ти... ви з Ципою вирішили познущатися... ви знущалися наді мною? — Її очі виблискують і, чесно зізнатися, від них просто неможливо відірватися.

— Рито, — повільно відповідаю я, щоб заспокоїти самого себе. — Давай ти трохи подумаєш. Зовсім трохи. Де у твоїх словах хоч найменший натяк на логіку? До чого. Тут. Ципа.

Її дихання починає частішати настільки стрімко, що я не відразу розумію, що відбувається.

— Я не знаю, — зло і безпорадно каже Рита. — Я-я... Ти не знаєш ще?

Що ж, у житті трапляється всяке, і ось я, наприклад, запав на божевільну. Точніше, навіть не запав, а просто пропав без варіантів. І це навіть не найбільший мінус. Ось коли вона підкидає голову цим своїм фірмовим рухом, висловлюючи гордість... ось тоді в мене зводить вилиці, ніби тіло зараз паралізує.

— Запам'ятай, — я нахиляюся, щоб ми тепер дивилися одне одному в очі. — Це, чорт забирай, взагалі неважливо — знаю я чи ні. Ось так.

Рита оглядає простір навколо себе розгубленим поглядом і блискавично розвертається.

— Мені треба додому, — майже скоромовкою повідомляє найнаївніша жінка у світі, маючи намір злиняти.

Я перехоплюю втікачку лише однією лівою рукою, але от невдача — підошвою кросів ще зачіпаю нижню полицю стенда.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍