Ренделі Фрейкс - Термінатор

Вантажівка мчала, обдираючи об стіну фарбу і розсипаючи навколо снопи іскор. Відчувши приплив відваги, Сара знову втопила в підлогу педаль акселератора. Двигун усмоктав порцію пального, і дівчина відчула, як її кинуло до спинки крісла. «Бронко» рвонув уперед і миттю набрав дев'яносто миль на годину. Але було вже надто пізно.

Термінатор не гаяв часу. Він скоротив дистанцію і їхав на п’ятнадцять метрів позаду. Націлившись Сарі у шию, він натиснув гачок.

Якби в магазині «АР-180» не скінчилися патрони, то дівчині знесло б голову кулями.

Термінатор негайно відкинув карабін убік. Зброя ще не встигла впасти на дорогу, а кіборг уже витяг з-під куртки нікельований пістолет 38-го калібру. Прицілився в потилицю Сарн й вистрілив.

Але саме в цей момент дівчина крутонула кермо ліворуч. Кулею розбило дзеркала, розташоване збоку від крісла водія, обсипавши Сару уламками скла. Вона здригнулася й випустила кермо. «Бронко» заметався на всі боки. Однак Сара опанувала себе і встигла вирівняти вантажівку. Термінатор був уже зовсім поруч. Він цілився з пістолета. Пошкоджене око кіборга блимало з-під лінзи темних окулярів червоним світлом. Термінатор знову вистрілив. Куля влучила в кабіну і, просвистівши над самим вухом Сари, розбила лобове скло.

Термінатор був ворогом. Він поранив її коханого і хотів знищити її саму. Раптовий спалах злості витиснув страх із Сариної душі. Обличчя Сари спотворила хижа гримаса. Вона відпустила педаль газу, натиснула на гальмо і різко крутнула кермо. «Бронко» притис «кавасакі» до огорожі. Мотоцикл нахилився і тієї ж миті з гуркотом упав на асфальт, підстрибнув, перекинувся й заковзав по шосе. Кіборга викинуло з сідла. «Бронко» разом з мотоциклом вилетіли з тоннеля на швидкості дев’яносто миль на годину. Слідом за ними, набагато повільніше, розкинувши руки, котився Термінатор. Сара озирнулася на нього і не впоралася з керуванням. Вантажівка з’їхала до огорожі та перекинулася.

Світ пішов шкереберть. Сару й Різа притисло одне до одного і жбурнуло на стелю кабіни. Сара знову відчула страх, але гуркіт, з яким «бронко» вискочив на асфальт, перекинувшись догори колесами, заглушив її зляканий крик.

Термінатор увігнався в стовп і перелетів через огорожу. Він вилетів на смугу зустрічного руху і, прокотившись іще трохи, зупинився. Куртка кіборга диміла. Шкіра висіла клаптями, немов по ній пройшлися тертушкою для сиру. Термінатор поворухнувся і сів.

Почулося ревіння автомобільного гудка. Термінатор розвернувся. У нього відразу врізався тягач-автопоїзд на швидкості сімдесят миль на годину. Засичали пневматичні гальма, і кіборг злетів угору. Колеса тягача задиміли, а Термінатор упав і, вдарившись об картер заднього моста, розпластався на асфальті. Напарника водія, що сидів поруч, жбурнуло вперед, і він прокинувся.

— Сучий син! — майже в один голос закричали водій та його напарник.

Цистерни автопоїзда метеляло з боку вбік, немов потяг, що зійшов з рейок. «Дідько забирай! Гаплик нашому бензинові!» — подумав водій. Чоловіки чули, як тіло збитої ними людини гепнулося десь поблизу.

Колеса пішли поковзом. Автопоїзд зупинився. Водії відсапувалися, боячись повірити тому, що вдалося зупинити автомобіль. Їхні обличчя сполотніли. Хіба ж це жарт — 6000 галонів[7]!

— Залишайся в кабіні, — наказав водій і, відчинивши дверцята, вистрибнув на шосе. Напарник дивився просто перед собою, вчепившись у приладовий щиток.

Водієві зовсім не хотілося дивитися на збиту людину. «Але хто його знає, можливо, хлопець ще живий? Боже, який жах!» — подумав він, уявивши собі як стікає кров’ю та б’ється в конвульсіях бідолаха з відірваними руками й ногами.

Дійшовши до другої цистерни, водій уповільнив крок. На дорозі розпливалася кривава пляма. А це що: клапоть одягу чи шматок м’яса? Шофер минув задній борт цистерни й потрапив просто до рук кіборгові…

* * *

Усе сталося так. Після зіткнення Термінатор перестрибнув через кабіну і схопився рукою за низьку вихлопну трубу. Якусь мить його тягло слідом за тягачем, потім він розтиснув пальці. Стрибок був ретельно розрахований, його кут був обчислений надзвичайно точно. Ударившись об задній міст, Термінатор ухопився за картер провідного валу і, перебираючи руками, поповз до дисків зчеплення, розташованих за кабіною. Проте у цей момент тягач загальмував. Термінатора відірвало від картера й відкинуло назад Він ударився об дно першої цистерни і, прокотившись асфальтом, загальмував біля задніх колес автопоїзда.

Кіборг одразу ж виповз з-під цистерни та уважно оглянув автомобіль. Перебравши можливі варіанти, він вирішив скористатися машиною для того, щоб продовжувати переслідування.

Термінатор рвонув уперед, і в цей момент на його внутрішньому дисплеї висвітилося повідомлення про пошкодження. Розбиті деталі гідравлічної системи вже замінювалися резервними, але з пошкодженою віссю в лівій гомілці нічого не можна було вдіяти: зламалося кільце підшипника. Якщо буде потрібно, кіборг попрацює над ним пізніше. Через цю поламку він почав накульгувати і вже не міг бігти зі швидкістю двадцять дві милі на годину. Але рухатися Термінатор ще міг. Обходячи цистерну, кіборг зустрівся з водієм і негайно порішив його. Вирвавши своїми могутніми пальцями людині горло, Термінатор попрямував до кабіни. Обм’якле тіло водія розпливлося на асфальті, немов драглі.

Напарник водія трусився зі страху, сидячи на пасажирському сидінні. Однак усе, що сталося, було лише прелюдією до жаху, який бідолаха відчув тієї миті, коли відчинилися шоферські дверцята й за кермо сіла якась жахлива мара. Чоловік сахнувся від цієї потвори: обдерте об асфальт обличчя з обвислими клаптями шкіри, у глибині порожньої очниці жевріє демонічний-вогонь. Уздовж м’язистого передрам’я — кривава рвана рана.

Чудовисько увіп’ялося в прилади і, здавалося, замислилося, потім подивилося просто в очі людині та вимовило:

— Геть.

Терміна торові не довелося повторювати двічі. Чоловік сильним ударом розчинив дверцята, стрибнув на асфальт, зламавши гомілку і, накульгуючи, щосили рвонув геть від мерця, який щойно дивився йому в обличчя.

Термінатор оглянув прилади, розташовані у просторій кабіні. Відшукав у своїй пам’яті дані про моделі автопоїздів, про перемикання швидкостей і характеристики двигуна.

Коли закривавлені пальці Термінатора схопилися за важіль передач, кіборг уже знав тягач так, немов той був продовженням його самого.

Він повернув кермо й дав повний газ.

* * *

Сара, відсапуючись, отямилась від напівзабуття. Вони з Кайлом лежали на стелі кабіни перевернутого автомобіля. Вона спробувала вилізти з-під нерухомого тіла Різа, але їхні ноги переплелися. Зрештою Сара таки спромоглася це зробити і знову подивилася на Різа. Його рука та груди були у свіжій крові Обличчя набуло молочно-білого кольору, навколо очей з’явилися темні кола. Сара з жахом усвідомила, що Кайл, можливо, уже не дихає. Вона схопила Різа за комір і струснула.

— Різе!

Подумавши