Arachne - Подорожі Тобі Елліса, Arachne

- Звичайно, Тобі, ми займемося цим негайно, - відповіла Саманта. — Я поговорю з Ґабріелем, і ми почнемо пошуки в архівах. Впевнена, що знайдемо щось корисне.

Після розмови із Самантою Тобі відчув деяке полегшення. Він знав, що його друзі завжди готові прийти на допомогу, і їхні знання та навички часто виявлялися вирішальними в його минулих пригодах.

Він вийшов з кабінету і попрямував до вітальні, де Джекі вже чекав на нього.

— Як минув день у Барта? - спитав Джекі, піднявши очі від книги.

- Цікаво, але й заплутано, - відповів Тобі, сідаючи навпроти. - Ми знайшли щоденник старого колекціонера. Там говориться, що ця маска — лише половина цілого. Щоб зняти її прокляття, потрібно знайти другу частину та провести ритуал із катаною Ямато.

Джекі нахилився вперед, його очі блищали від цікавості.

— І де ми маємо шукати другу частину?

- Це і є головне питання, - задумливо сказав Тобі. — Я попросив Саманту та Габріеля допомогти знайти інформацію про Тода Хідемічі. Сподіваюся, вони знайдуть хоч якісь сліди.

Тобі встав і підійшов до вікна. Вечірнє світло м'яко освітлювало вулиці міста, створюючи атмосферу спокою та затишку. Але всередині нього вирували думки та емоції.

— Завтра я продовжу пошуки в архівах, — сказав він, повертаючись до Джекі. — Ми маємо знайти відповіді. Ця маска може бути ключем до розгадки багатьох таємниць.

Джекі кивнув головою, його обличчя виражало рішучість.

— Я буду тут і допоможу тобі з магазином і всім, що буде потрібно.

Тобі посміхнувся. Він знав, що з такими друзями та сім'єю він зможе впоратися з будь-якими випробуваннями.

- Дякую, Джекі. Я радий, що ти поряд.

Того вечора вони довго говорили про свої плани і міркували про маску Менгу. Тобі був сповнений рішучості розкрити її таємницю, знаючи, що його друзі та близькі завжди будуть поряд, щоб підтримати його в цьому важкому шляху.

___

 Наступного ранку Тобі зустрівся з Самантою і Габріелем в архівах. Вони сиділи серед старовинних свитків, перегортаючи пожовклі сторінки в пошуках будь-якої інформації про Тода Хідемічі, самурая і власника містичної маски.

 --Тод Хідемічі, — почала Саманта, розгортаючи один зі свитків, — був відомим воїном свого часу. Його маска, за легендами, мала неймовірну силу.

— Так, — додав Габріель, уважно розглядаючи інший документ, — вона могла надавати своєму власнику надзвичайні здібності, але також могла стати причиною великого нещастя.

Тобі слухав, намагаючись зібрати всі шматочки пазлу докупи. Йому здавалося, що вони все ближче підходять до розгадки таємниці.

— Що тут сказано про походження маски? — запитав він, нахиляючись ближче до Саманти.

— Вона була створена в епоху Сенгоку, — відповіла вона, — і передавалася з покоління в покоління як сімейна реліквія. Але її сила не залишала байдужими багатьох, і через це родина Хідемічі зазнавала численних нападів.

Габріель підняв голову від свого свитка:

— Ми повинні знайти місце, де маска була востаннє бачена. Це може дати нам ключ до того, де вона зараз.

Тобі кивнув. Їхнє розслідування набирало обертів, і з кожною новою знайденою деталлю вони наближалися до розкриття секрету маски Менгу.

Тобі задумався, де шукати другу частину маски. Він поглянув на маску Менгу, що була у нього в руках.

— Де ж твоя друга частина? — прошепотів він, важко зітхнувши. — Певно, мені доведеться знову поїхати до Японії і там шукати її, щоб провести ритуал.

Раптом пролунав тихий дзвін, і руки Тобі знову засвітилися. 

— Катана, — прошепотів він, — ти також думаєш, що мені потрібно їхати?

Маска Менгу, що лежала на столі, спалахнула червоним світлом з очей. Саманта і Габріель ахнули.

— Вона і справді пов'язана з катаною, — сказав Габріель.

Саманта схвильовано додала:

— На жаль, цього разу ми не зможемо поїхати з тобою до Японії. 

Тобі кивнув, розуміючи, що на нього чекає нелегка подорож.

— Тобі, тобі потрібно взяти з собою Джеки, — сказав Габріель, дивлячись на нього серйозно.

— Джеки? — здивувався Тобі. — Чому саме його?

— Він може не так добре знає Японію та японську мову, але володіє бойовими навичками, — пояснив Габріель. — До того ж, він також потомок Ямато.

Саманта кивнула:

— Це правда. Джеки має природній талант до бойових мистецтв. Його присутність може стати вирішальною у небезпечних ситуаціях.

Тобі задумався, згадавши свого племінника. Джеки завжди був сповнений енергії та рішучості. Його допомога могла бути вирішальною.

— Добре, — нарешті сказав він. — Я зв'яжусь з ним і запрошу приєднатися до мене.

Коли Тобі повернувся додому, його зустрів Джеки.

— Тобі, прийшов лист від Кенджі, — сказав племінник, простягаючи йому конверт

Тобі швидко розпечатав лист і почав читати:

"Дорогий брате, 

Монахи храму Коя знають про маску. Вони знайшли свиток, який може допомогти. Тобі потрібно приїхати до Японії. 

Кенджі"

Тобі відчув, як у нього з’явилася надія. Свиток може містити інформацію, яка допоможе знайти другу частину маски і розкрити її секрети.

— Джеки, — сказав він, піднімаючи очі від листа, — збирай речі. Ми вирушаємо до Японії.

ПОДОРОЖ В ЯПОНІЮ 

В аеропорту їх проводжав Барт, старий друг і наставник Тобі.

— Тобі, Джеки, будьте обережні, — сказав Барт, міцно стискаючи руку кожному з них. — Я вірю, що ви знайдете те, що шукаєте, але пам’ятайте про небезпеки, які можуть чекати на вас.

— Дякую, Барт, — відповів Тобі. — Твої слова для нас багато значать. Ми будемо обережні.

Джеки кивнув, відчуваючи підтримку старого друга. 

— Ми обов'язково повернемося з другою частиною маски, — впевнено сказав він.

Барт посміхнувся, дивлячись, як вони проходять до зони вильоту. Тобі та Джеки були готові до нової подорожі, сповненої небезпек і таємниць, яка чекала на них у Японії.