Arachne - Подорожі Тобі Елліса, Arachne

Маска Менгу, що він носив, стала символом жаху. Вона була створена з металу, загартованого в крові ворогів, і прикрашена дорогоцінним камінням, вкраденим у переможених. За переказами, маска мала магічні властивості: вона захищала свого власника, але в той же час могла накласти прокляття на того, хто наважиться нею заволодіти без належної поваги.

Кажуть, що маска пов'язана з давнім родом Ямато, чиї нащадки зберігали її в таємниці, побоюючись її руйнівної сили. Власник маски міг контролювати її силу лише за дотримання особливих ритуалів, переданих із покоління до покоління."

***

Тобі зупинився, щоб перевести дух. Він здивовано дивився на Барта, усвідомлюючи важливість цієї знахідки.

- Тода Хідемічі... - сказав Тобі. — Здається, я чув це ім'я. Якщо я правильно пам'ятаю, він був нащадком роду Ямато Акінави.

Барт кивнув, розуміючи серйозність того, що відбувається.

- Це пояснює, чому маска виявилася в тебе, Тобі. Ти – прямий нащадок Хідемічі. Можливо, саме тому вона відгукнулася на тебе, — сказав він, згадуючи, як маска ожила Тобі в руках.

Тобі замислився над словами Барта. Він усвідомив, що загадка маски Менгу набагато глибша, ніж він міг собі уявити. Тепер він мав з'ясувати, як ця маска пов'язана з його сім'єю і яку спадщину він має розкрити.

- Нам потрібно більше інформації, - сказав Тобі, глянувши на Барта. — Я мушу розібратися, як керувати силою цієї маски та зрозуміти, які ритуали пов'язані з нею. Це може бути небезпечно, якщо не знати, як правильно поводитися з нею.

- Давай продовжимо шукати, - відповів Барт. — Можливо, тут знайдуться якісь підказки.

Тобі і Барт продовжували свій пошук серед старих сувоїв і рукописів, поки не натрапили на старий шкіряний щоденник, покритий пилом і з часом пожовклими сторінками. Відкриваючи його, вони відразу побачили неакуратний почерк, що належав, судячи з усього, найстарішому колекціонерові.

***

 "Давним-давно в епоху Сенгоку, коли Японія поринула в хаос і кровопролитні війни, існувала легендарна Маска Менгу.

Маска мала містичні властивості: вона могла наділити свого власника неймовірною потужністю, але також несла з собою жахливе прокляття. Той, хто не вартий її носити, був приречений на вічні страждання та нещастя.

З часом маска була поділена на дві частини. Історія не зберегла подробиць, як і чому це сталося. Однак відомо, що для того, щоб зняти прокляття, обидві частини маски мають бути об'єднані.

Перша частина, менш жахлива, є ту маску, що була в мене. Вона хоч і сильна, але не має повної сили без своєї другої половини — маски жаху, яку ніхто не бачив протягом століть.

За переказами, лише нащадок роду Ямато Акінави, який має катану Ямато, може провести ритуал об'єднання двох частин маски. Тільки так можна зняти стародавнє прокляття та розкрити справжню силу Маски Менгу.

Таємниця, чому маску було розділено, залишається нерозгаданою. Можливо, це було зроблено, щоб захистити світ від її повної сили. Або, можливо, щоб зберегти її в безпеці від тих, хто намагався використати її силу в злих цілях.

Мені ніколи не вдавалося знайти другу частину маски, і моє життя було присвячене її пошукам. Можливо, тому, хто прочитає ці рядки, вдасться завершити те, що я почав."

***

- Значить, маска, яку ми знайшли, - це лише половина, - сказав Тобі, задумливо вдивляючись у старі сторінки щоденника. — А друга частина має бути набагато потужнішою та небезпечнішою.

Барт кивнув, уражений відкриттями.

— Це пояснює, чому ти не міг знайти інформацію про цю маску в архівах. Вони, мабуть, охороняли цю таємницю, щоб уникнути її повного пробудження.

Тобі глибоко зітхнув, відчуваючи тяжкість нового завдання.

— Якщо я правильно розумію, мені потрібно знайти другу частину маски та провести ритуал, щоб зняти прокляття. Але де шукати цю другу половину? І як провести ритуал, щоби не випустити зло, про яке попереджають легенди?

Тобі розумів, що перед ним стояло складне завдання. Знайти другу частину Маски Менгу та об'єднати їх за допомогою катани Ямато було небезпечним підприємством, але він знав, що має спробувати. Тепер, коли таємниця маски почала прояснюватися, він мав знайти відповіді на питання і розкрити справжню силу стародавнього артефакту.

- Барт, я думаю, мені потрібно повернутися до архівам і стародавнім сувоям, - сказав Тобі. — Я маю з'ясувати, де може бути друга частина маски і які ритуали необхідні для її об'єднання.

— І що якщо цю інформацію ніде немає? — спитав Барт із тривогою в голосі.

Тобі глянув на нього впевнено.

— Тоді я шукатиму. Зрештою, саме Я — Зберігач давніх таємниць та спадщини моїх предків.

БУДИНОК ТОБІ ЕЛІСА

 • Довгі Роздуми

Тобі повернувся додому пізно ввечері, занурений у думки про знайдені відомості. Його кабінет, наповнений старовинними книгами та артефактами, став його притулком від турбот зовнішнього світу. У центрі столу лежала маска Менгу, її загадкові риси начебто притягали погляд.

Сівши за стіл, Тобі задумливо розглядав маску. Думки про щоденник старого колекціонера і про грізну фігуру Тода Хідемічі не давали йому спокою. Він знав, що розгадка таємниці цієї маски могла змінити все, що він знав про свою спадщину та роль Хранителя.

Він потягнувся до телефону та набрав номер Саманти. Вона відповіла майже відразу, її голос був сповнений інтересу та легкого хвилювання.

- Саманта, привіт. У нас з'явилися нові дані, — почав Тобі, коротко викладаючи все, що вони з Бартом знайшли у щоденнику колекціонера.

На іншому кінці дроту було чути, як Саманта тихо ахнула.

— Значить, ця маска належала Тоду Хідемічі? — спитала вона. - Це приголомшливо. Ми маємо знайти всі можливі записи про нього.

- Саме, - підтвердив Тобі. — Я сподівався, що ти та Габріель зможете допомогти мені з цим. Нам потрібно зрозуміти, де може бути друга частина маски і як її можна поєднати з цією.