Аля Алістер - У пошуках втраченої магії, Аля Алістер

«Її не можна нікому показувати й розповідати про неї. Мене звинуватять у пособництві дияволу. Адже якщо вона слуга диявола, то і я теж... Ніхто не повірить, що я нічого не знав. Спалю її тут і ніхто не дізнається. Графу скажу, що вона втекла, а я за нею гнався, але втратив її слід. Чудово придумано! Немає відьми, немає проблеми. Викручуся. А братові напишу, що наречена померла. Захворіла й померла. А де відьма?!»

 Він кинув хмиз і розгублено почав озиратися. Побачивши мотузки, якими вона була зв'язана, він люто завив і закричав:

— Я знайду тебе! Клянуся, я знайду тебе і вб'ю!

 Знавіснілий лицар ще довго бігав у пошуках втікачки.

Поки він гасав із криками лісом, Амелія прийшла до тями. І в ній заговорила зовсім не добра чаклунка, а дуже зла відьма, що прокидається в будь-якій ошуканій і скривдженій жінці. Ця відьма швидко дістала з пам'яті колись прочитане заклинання і в гніві зав'язала вузлом язика цього крикливого ідіота. А потім, легким помахом руки, скинула його зі скелі, на якій той стояв, вигукуючи прокльони й погрози на її адресу. Забравши провізію і вскочивши на коня, дівчина помчала через ліс. Вона була в такому стані, що мислити тверезо була абсолютно не здатна. Амелія хотіла зараз одного — бути якомога далі від цього місця і від цієї людини. Вона гнала коня через ліс, не розбираючи дороги. Місяць освітлював їй шлях. У голові билася тільки одна думка — Як я могла закохатися в таку тупу нікчемність і довіритися йому?!

Втративши лік часу, вона не знала, як довго скакала. На зміну Місяцю вставало Сонце. Кінь почав хрипіти. Амелія зрозуміла, що якщо не зупиниться, вона його втратить, і перевела бідну тварину на крок. Озирнувшись, вирішила, що можна зробити привал. Ліс був досить густий, а вона й кінь зовсім змучені. Прив'язавши тварину до дерева і знявши сідло, підклала його під голову, закуталася в ковдру й щойно хотіла заплющити очі, як згадала, що від утоми ледве не забула вкрити привал «Покривалом невидимості».

— Так, Амеліє, зберися! Неприємностей тобі вже вистачило. Не додавай нових!

 І вкрившись «Покривалом», а потім ковдрою, провалилася чи то в сон, чи то в непритомність.

Розплющила очі вона вже ближче до вечора. Відчувши сильний голод, згадала про пожитки, які схопила, коли тікала. Порившись у сумці, вона знайшла їжу і привітала себе, що в тій дикій ситуації не втратила голову і прихопила із собою все життєво важливе. Жуючи хліб, вона згадувала події минулої ночі. Усе, що сталося, було настільки нереальним, що було відчуття, ніби їй наснився просто нічний кошмар. Ось тільки біль в обличчі говорив про страшну реальність. Щоб не збожеволіти, чаклунка заговорила зі своїм конем.

— І що мені тепер робити? Куди йти? Назад до графа не можна. Роберт виявився зрадником і божевільним. Що нам тепер робити?

— Господиня, куди скажеш, туди й поїдемо, — відповів кінь.

— Та зрозуміло, що не тобі вибирати напрямок. Ти хоч відпочив? Готовий до подорожі?

— Звісно. Тільки не змушуй мене так довго і швидко скакати. Якщо я загину, тобі доведеться на своїх двох пересуватися.

— Знаю. Пробач мені, я була не в собі. Скакатимемо вночі, а впродовж дня ти відпочиватимеш.

 Амелія вирішила, що треба податися туди, де менше шансів зустрітися з графом де Монфором. Для цього треба виїхати якнайдалі. Але от як владнати проблему з їжею? Грошей у неї немає. Полювати вона не вміє, а грибів і ягід у лісі ще немає. Красти в бідних селян? Втікачка вирішила, що зараз їй треба насамперед подалі поїхати звідси, а там видно буде.

Минуло десять днів. Чаклунка вирішила, що можна вже пересуватися вдень. Ризик був мінімальний. Щоб не збожеволіти, дорогою вони балакали з конем. Виявилося, що того звали Кло. Нічого нового, звісно, крім імені, дівчина не дізналася, але це було краще, ніж гризти себе за наївність і дурість. Під час подорожі, вона дійшла висновку, що є сенс спробувати щастя в якомусь місті. Там легше загубитися, ніж у селі. Можна спробувати найнятися кудись служницею, змінити ім'я. Якщо продати коня, то грошей вистачить на перший час. Магією вона користувалася лише вночі, щоб можна було спокійно відпочити. Постійно тримати «Покров» було важко. Запаси їжі давно закінчилися, і сил залишалося дедалі менше. До найближчого міста дорогу підказали місцеві. Дівчина вже ледве трималася в сідлі. Ще пів дня шляху, вона продасть коня і нарешті поїсть.

Чаклунка була така виснажена, що не помітила, як її наздогнали п'ятеро чоловіків із дуже недобрими думками. Вона спробувала чинити опір, але її просто скинули з коня і поскакали... з її надією на їжу й дах. Коли вона вилетіла із сідла, то дуже невдало приземлилася і, вже втрачаючи свідомість, побачила, як зникають за пагорбом грабіжники.

 Амелія опритомніла, коли її кудись тягли, але в неї так боліло все тіло, що вона знову зомліла. Наступного разу вона прийшла до тями, коли її перевертали, і вона почула гучний жіночий вигук:

— Це дівчина! Де ти її знайшов і навіщо притягнув? Чим ми годуватимемо ще один рот? Дурень жалісливий!

Говорячи все це обуреним голосом, жінка дуже дбайливо промацала її тіло, щоб зрозуміти, що пошкоджено. І побачивши, що дівчина розплющила очі, ласкаво запитала:

— Люба, що в тебе болить? Тебе побили?

— Усе болить, — ледве прошепотіла та, — мене скинули з коня і вкрали його.