Естрела Асферіс - Сильніше за обставини, Естрела Асферіс

Глава 11

Тесар ле Наруат

Ми заздалегідь усе продумали й обговорили, як будемо діяти на церемонії. І ось настав день весілля. Місце проведення церемонії виявилося не так далеко від нашого готелю. І це не могло не наштовхнути на певні думки. Схоже, нас там чекають, якщо не посоромилися влаштувати подібне дійство практично в нас під боком. Ну гаразд, не будемо їх розчаровувати.

Ми не збиралися ні з ким вступати в конфлікт. Як сказав Мікель, нам не потрібна міжкланова війна. Ми збиралися просто викрасти наречену з церемонії.

Непомітно пробравшись, завдяки магії Антуана, ми сиділи в засідці в очікуванні, коли з’явиться Мел з батьком. Щоб викрадення пройшло непомітно, ми збиралися підмінити справжню Мел магічною обманкою.

Була ще проблема із запахами, адже ми прийшли в місце, де має зібратися цілий натовп перевертнів. А наша раса славиться хорошим нюхом. Але про це також подбав Антуан, вручивши кожному з нас по амулету. Не знаю, звідки в нього стільки різних амулетів і артефактів, але в деякі моменти вони просто безцінні. Ось і сьогодні вони надають неоціненну допомогу у звільненні Мел.

Поступово кількість перевертнів збільшувалася, поки не зібралися практично всі, хто повинен був. Усі очікували тільки появи нареченого і нареченої в супроводі найближчих родичів. І ось, цей момент настав. Спочатку з'явився Лассен, так званий наречений, хоча мені хотілося плюватися, коли думав про це. Ніхто не забере в мене Мел, і тим більше не з якихось меркантильних міркувань її батька.

Як і казав Мікель, Ніссени - північний клан, і зовнішність Лассена і його повадки вказували на це. Він, як і всі його родичі, виявився світловолосим високим перевертнем із грубими рисами обличчя.

Так, тепер залишилося дочекатися появи Мел, і здійснити наш план. Тож ми продовжили вичікувати слушну мить. Нарешті й Мел з'явилася, супроводжувана батьком. Він міцно тримав її за руку, ведучи по проходу, поки не довів її до Лассена. Передавши її нареченому, він зайняв вільне місце в першому ряду.

Схоже, настав час. Я подав Віртену знак, що починаємо діяти. Він повів до Лассена обманку, якою ми планували замінити Мел. Я ж із протилежного боку від них вирушив за своєю парою. Необхідно в правильний момент поміняти їх місцями, скинувши з обманки невидимість і наклавши її на Мел.

Усе йшло до фіналу, і в той момент, коли я мав висмикнути Мел, ззаду пролунав голос:

- Я б не радив тобі це робити.

Я мало не підстрибнув на місці. Хтось помітив мене? Чи звертаються до когось іншого? Але голос був дуже тихим, і пролунав так, ніби хтось прошепотів мені це на вухо. Але хто? Озирнувшись навколо, я не помітив нічого незвичайного, все було точно так, як і кілька секунд тому. Ніхто нікуди не переміщався, всі залишалися на своїх місцях.

Тоді я вирішив просто проігнорувати цей голос і діяти згідно з планом. Я підійшов ще ближче до Мел, і тут знову пролунав той самий голос:

- Я тебе попередив.

Я вирішив не звертати уваги на всілякі голоси, але несподівано відчув, як стаю центром уваги. З мене якимось чином злетіла невидимість. Не знаю, чому амулет перестав діяти, але тепер мене побачили всі присутні.

Ось це влип! Хотіли ж непомітно викрасти Мел. Тепер доведеться прориватися з боєм.

У тиші знову пролунав той самий голос, але тепер його почули всі:

- Я так розумію, ти прийшов по мою дочку.

Тепер я зміг вирахувати його власника, це виявився батько Мел.

- Так, Мел моя пара, і вона буде тільки моєю дружиною, - сказав я, ігноруючи практично всіх присутніх. Я звертався тільки до Мел з її батьком і нареченим.

- І з чого ти вирішив, що гідний її? - знову пролунало від батька Мел.

Цим він хотів мене спровокувати? Або що? Якої реакції він домагався від мене? Думає, мені важлива його чи чиясь ще думка? Ні, найважливіше для мене зараз - безпека і щастя моєї пари. І я знав, що без мене вона не буде щаслива.

Увесь цей час Мел взагалі не рухалася, ніби застигнувши на місці. Хоча за ідеєю її не могла не потішити чи схвилювати моя поява. Але чому тоді вона ніяк на мене не відреагувала, ні словом, ні ділом? Можливо, на неї наклали якесь закляття? Або це підміна?

Я розвернув Мел, вдивився в її обличчя, намагаючись зрозуміти, що не так.

- О, я дивлюся, ти здогадався, - вимовив батько Мел, чим підтвердив мої сумніви.

- Що ти з нею зробив?! - проричав я. Ще ніколи за час нашого знайомства Мел не була так байдужа до того, що відбувається.

***

Меланія ле Фотьєн

Весь день і ніч я провела під замком. Мені так і не вдалося покинути захисний купол. Єдиний плюс - мене забезпечили їжею, тож я не була голодною. Тільки ось втекти в той момент, коли приносили їжу, не вдалося, я спала. І тільки прокинувшись, я помітила піднос на тумбочці біля ліжка.

Але ось настав ранок наступного дня, а нічого практично не змінилося. Я залишалася все в тій самій кімнаті, не знаючи ні що відбувається за межами моєї клітки, ні що запланував батько.

А те, що певні плани в нього є, я знала точно. Знаючи його, він захоче втілити все якомога швидше. Він міг грати і в довгострокові ігри, не дарма його прозвали великим махінатором. Але в таких випадках високий шанс того, що все піде не за планом, адже будь-яка дрібниця може вплинути на перебіг подій. Тому він вважав за краще ставити короткострокові цілі, і йти до них шляхом швидких і ефективних рішень.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍