Аля Алістер - У пошуках втраченої магії, Аля Алістер

— Чим?! Чаклунством?! — перебила її Луїза. — Ти при своєму розумі?! Тебе ж спалять!

 І тут вона схаменулася.

— Роберт знає, що ти чаклунка?

— Ні, — тихо і приречено зізналася Амелія, — але він любить мене і прийме мене з усіма моїми особливостями, — уже рішуче заявила вона.

 Луїза з такою мукою подивилася на неї, що дівчина хоч і давала зарок цього не робити, але все-таки зазирнула в думки Луїзи. Там було пекло. Там змінювалося безліч варіантів розвитку подій... і жодного хорошого.

 Амелія зажурилася. Вона розуміла, що зараз вирішується її доля, але почуття до Роберта були сильнішими за доводи розуму.

Уранці Монфор прислав за нею. Коли вона увійшла до зали, граф вальяжно сидів у своєму улюбленому кріслі з високою спинкою на м'яких подушках. Він мав вигляд задоволеної життям людини і явно очікував радісної або смиренної, але згоди. Оскільки вони були самі, Амелія звернулася до нього на ім'я, йому це завжди подобалося.

— Максиміліан. Ви надали мені велику честь, запропонувавши стати Вашою дружиною. Я це дуже ціную. Не приховую, для мене це було несподіванкою.

 Граф явно не очікував такого початку, і поза його перестала бути розслабленою. Дівчина дуже обережно добирала слова.

— Моє рішення має бути повністю усвідомленим, адже вступивши в цей союз, я довіряю вам своє життя і до кінця життя буду поруч із Вами. Ви знаєте, що я не кохаю Вас, як, утім, і Ви мене. Мені потрібен час для прийняття рішення.

Спочатку Монфор був розгублений... перші кілька секунд. А потім його очі спалахнули такою люттю, що Амелія відсахнулася. Бачачи його реакцію, вона переконалася, що тільки одна її відповідь припустима. Граф нічого й не сказав, тільки зробив знак рукою, що вона може йти. Відчуваючи сліпу лють, що хвилями виходила від графа, Амелія на ватних ногах тихо вийшла. Коли вона повернулася до своєї кімнати, її всю трусило. Їй раптом по-справжньому стало страшно. Дівчина знову і знову запитувала себе, чи правильно вона чинить, зважившись втекти з Робертом. Заспокоївшись трохи, вона вирушила на стайню. Їй хотілося виїхати на простір, якнайдалі від замку і його господаря. Конюх осідлав її коня і нерішуче нагадав, що їй потрібен супровідник. Амелія так глянула на нього, що конюх мовчки допоміг їй сісти на коня і відчинив ворота стайні.

Кінь мчав уздовж моря і чаклунка шепотіла йому, нахилившись, щоб той мчав як вітер. Після диких перегонів, Амелія перевела коня на спокійний крок. Як же хотілося, щоб у її житті не з'являвся граф. Але без нього вона б не дізналася, який великий світ. Та й чарівний світ магії теж був би для неї недосяжним.

— Ну чому Максиміліан не може бути мені другом, братом, ким завгодно, але не чоловіком?! — закричала вона, дивлячись у небо.

Кінь із несподіванки мало не скинув її. Амелія спішилася і, взявши його за поводи, пішла пішки. Її оточував ліс, що підступив до урвища, шуміли хвилі... і тут вона почула тупіт копит. Швидко накинувши закляття невидимості на себе й супутника, юна чаклунка відвела вбік від стежки коня. Закляття приховувало від очей, але не робило безтілесним. Повз промчав вершник. Це був один із лицарів Монфора. На щастя, не Роберт... або, на жаль, не Роберт. Вона вже не розуміла, чого хоче. Якби можна було вирвати з душі любов і спокійно вийти за графа...

 Амелії не було кілька годин. Вона розуміла, що ще чекає важка розмова з графом, що він не відступиться. Добре, що ще вчора ввечері вона поставила захист на думки Луїзи і граф нічого не зможе дізнатися. Дуже не хотілося повертатися, але скакати в темряві краєм урвища хотілося ще менше. Коли вона в'їхала у ворота замку, то звернула увагу, що щось сталося. Слуги носилися подвір'ям, усі були чимось налякані, народ метушився, ніби ворог на підході. У дворі було зо два десятки вершників. Коли її помітила Беатріс, яка стояла на сходах у донжон, вона голосно закричала:

— Вона повернулася! Усе добре! — і кинулася вниз до Амелії.

 Усі у дворі повернулися до воріт, у яких стояла розгублена дівчина. Тут підбігла Беатріс.

— Де Ви були? Граф підняв усіх на вуха.

 Амелії допомогли спішитися.

— Я просто гуляла. Трохи захопилася. Чому така метушня? — здивовано запитала вона.

— Ви поїхали без супроводу. Конюха кинули до в'язниці за те, що він Вас відпустив саму. Граф розлючений. Ходімо швидше до нього.

 І підхопивши Амелію під руку, повела до головної зали. Монфор сидів у своєму кріслі з кам'яним виразом обличчя. Жінки зупинилися у дверях.

— Амеліє, підійди. Беатріс, дякую. Можеш іти.

 Його голос був холодний мов крига.

— Що це було? — запитав він, коли вона підійшла. — Ти знаєш правила.

— Мені захотілося побути на самоті. Максиміліане, відпустіть конюха. Він ні в чому не винен, — і пошепки додала: — Я використала магію. Він не міг нічого вдіяти.

— Ти не послухалася мене. Я забороняю тобі виходити зі своєї кімнати, поки ти не погодишся на мою пропозицію. А тепер іди.

 У неї серце пішло в п'яти. І як тепер утекти?

 Коли Амелія увійшла до своєї кімнати, там на неї чекала Луїза. Вона вже знала про домашній арешт.