Елісса Фенікс - Палаюча тінь, Елісса Фенікс

Глава 4. Пробудження сили

 

Алейра стояла перед храмом, її серце билося в гарячому ритмі, відчуваючи кожен пульс магії, яка повільно, але непереломно наповнювала її тіло. Вона не розуміла, що відбувається, але одне було зрозуміло — це не було схоже на жоден досвід магії, який вона відчувала раніше. Все, що вона знала, було під великим запитанням.

Жриця в храмі стояла в тіні, її погляд був пронизливим і холодним, як самі стіни цього місця.

— Ти повинна прийняти свою силу, — промовила вона, її голос звучав, як ехо, що відлунює в темряві. — Ти не просто відьма. Ти — частина цього світу. Ти народилася, щоб служити йому. І тепер, коли ти тут, твоє справжнє призначення починає розкриватися.

Алейра ковтнула повітря, яке стало важким, майже як свинець. Її погляд упав на руни, що мерехтіли на стінах храму, в яких пульсувала магія. Вона могла відчути, як щось всередині неї починає пробуджуватися — то була сила, від якої в її венах застигала холодна тривога. Вона не була готова до цього.

Ронан стояв поруч, його постать темна і велична в тіні храму. Він не говорив нічого, тільки спостерігав, його погляд був зосереджений і обережний. Алейра відчула його присутність, як щось глибоке і майже незбагненно важливе.

— Що це за сила? — запитала вона тихо, не здатна стримати запитання, що крутилися в її голові.

Ронан злегка нахилив голову, його золоті очі знову зустріли її погляд, і вона відчула, як щось темне і потужне піднімається всередині її грудей.

— Це сила, яку ти носиш, але яку ти не визнавала. Тут, у цьому світі, твої здібності набагато сильніші. Ліс, храм, вся ця магія — вони відкривають твоє справжнє «я». Те, що спало в тебе до цього, тепер прокидається.

Алейра зробила крок назад, розуміючи, що те, що відбувається, не можна контролювати. Вона не була готова стати тим, чим її хочуть зробити. Але це вже не було її вибором.

Жриця вийшла з тіні і наблизилася до неї. Вона простягла руку, її пальці були холодні, але міцні, як камінь.

— Ти повинна пройти цей ритуал, — сказала вона. — Якщо ти хочеш залишитися тут, у цьому світі, ти повинна відкрити свою справжню силу. Інакше цей світ поглине тебе.

Вона доторкнулася до лоба Алейри, і в той момент її тіло наповнилося яскравим світлом. Вогонь запалав у кожній клітинці її тіла, розриваючи темряву навколо, але одночасно Алейра відчула холод — таку крижану тінь, яка не дозволяла їй втекти.

Ритуал почався.

Жриця вимовила кілька стародавніх слів, які прозвучали мовою, що була далека від звичних звуків, що вона чула. Її голос був глибоким і дзвінким, ніби злиття древніх сил землі і небес. В кожному слові пульсувала магія, що проникала в саму сутність Алейри.

Вона відчула, як темрява навколо почала ставати гущею, наче повітря стало важким, а її власна тінь раптом почала рухатися сама по собі. Вогонь всередині неї наростав, охоплюючи її руки, шию і серце, але разом із вогнем приходила і крижана холоднеча, що застигала її кров.

Ронан спостерігав за процесом, його постать залишалася в тіні, але кожен рух його очей був уважним і серйозним. Він знав, що ця мить — вирішальна. Для Алейри і для всього світу.

Жриця підняла руку, і світло навколо них почало обертатися, утворюючи вихор енергії. І коли Алейра відчула, як її сила досягає піку, вона раптом зрозуміла: вона більше не була звичайною людиною. Вона була частиною цього світу, частиною цієї сили.

Магія вибухнула в її грудях, прориваючись через неї і вириваючись назовні. Вогонь і холод змішалися, і в її руках з'явилася темна енергія, що пульсувала як жива істота.

Алейра зробила глибокий вдих, і миттєво відчула, як її тіло змінюється, як магія, якою вона володіла, поглинає її сутність, роблячи її сильною, але водночас і безжальною.

— Це твоя сила, — прошепотіла жриця. — Ти можеш керувати нею, але запам'ятай: її ціна — твоя душа.

Вона відчула, як тягар цієї істинної сили опускається на її плечі. Це була сила, яка могла зруйнувати світи або врятувати їх. І лише від неї залежало, в яку сторону рухатиметься її шлях.

Ронан зробив крок вперед, його погляд пронизливо глибокий.

— Ти готова, Алейро? Тепер твоя доля — в твоїх руках.

Цей доповнений варіант більше розкриває сам ритуал, його магічну атмосферу

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍