Емілі Теш - Трохи відчайдушної слави, Емілі Теш

«Ще що..?»

— Ще один дивак, Валлі, — сплюнув Магі. «Я дивак для нього, розумієш?»

Сказавши це, він ахнув, ніби щойно виринув на поверхню з глибокої води, ніби не мав повітря. Кіра витріщилася на нього.

Магі сказав: «Я хочу — я відчуваю — я такий самий, як він, розумієш?»

Кіра нічого не сказала. Вона побачила, як вираз обличчя Магі пом’якшився, і подумала: якщо він заплаче, то я заплачу теж — вона цього не знала. І сказала перше, що їй спало на думку. Її голос пролунав тихо і рівно. «Що він мав на увазі? Ще один дивак?»

У Магі між зубами шипіло дихання. «Ні, він мав на увазі, що кожні шість місяців хтось такий, як я, з’являється, щоб його турбувати, розумієш?» сказав він. «І для нього я просто ще один такий, добре? Він не знав… про мене. Ну?»

«І що?»

«Чому ти нічого не кажеш?»

Настала тиша. Це тривало довго.

«Мені байдуже», — сказала Кіра. «Це не має значення. Чому це має значення?»

“Тому що…”

«Це просто секс», — сказала Кіра. «Це не важливо, якщо ви не дозволите цьому бути важливим. Кому це цікаво? Це просто відволікання, воно проникає в голови людей і відводить їхню увагу від справжніх проблем, значущих речей, від війни. Ми діти Землі. Ми останні люди. Почуття не важливі. Важливо те, що ми робимо». Вона скривилася до Магі, намагаючись його втішити, хоча це не вийшло природно. Він, очевидно, був схвильований через це. “Аві, - вона не могла змусити себе сказати “милий” чи “гарний”, бо він точно не був першим, а щодо другого Кіра не хотіла судити, - ну, гадаю, з ним було весело грати в його дурнуваті ігри, і ти виграв Судний день, добре, але ти ж знаєш, що це нічого не значить, правда ж? Так що все це просто… добре. Мені байдуже, і тобі теж повинно бути байдуже».

Магі підскочив, пройшов через кімнату, обхопив себе руками й на мить стиснув. Кіра подумала, що він виглядає невідповідно: широкі плечі ідеального воїна, але мова тіла нещасної дитини. «І це все», — сказав він. «Це все, що ти можеш сказати».

«Що не так?»

«Це має значення. Чому ти не бачиш, що це важливо?»

«Проте усе не так».

«Хіба тобі колись хтось не подобався чи ти не піклувалася про когось?»

«Я дбаю про тебе», — сказала Кіра.

«Не так!» Магі накинувся на неї. «Хіба ти ніколи не хотіла когось?» Кіра підвелася, їй не сподобався вираз його обличчя, але перш ніж вона встигла щось сказати, він кинувся далі. Це було найбільше, що вона чула, як він говорив одразу за багато років, найбільше виразів, які вона бачила за час тих жахливих місяців після відходу Урси. «Забудь про педиків, — прогарчав він, — просто… ти ніколи не хочеш нікого торкатися? Хіба ти ніколи не хочеш бути з кимось, любити когось…”

Він замовк, знову задихаючись.

Тіло Кіри ворухнулося, перш ніж вона зрозуміла, що знає, що робити. Тіло Кіри завжди було найкращим у ній. Вона підійшла до Магі й обійняла його, а він здригнувся, ніби йому було боляче, а потім упав у її обійми. Кіра відчувала вогкість там, де він притулив своє гаряче обличчя до її скроні. «Все гаразд», — сказала вона. «Все нормально». Він трусився. Кіра виявила, що її рука розтирає його плече заспокійливими колами. “Мені шкода”, - сказала вона. «Мені шкода. Усе нормально».

Ти справді думаєш, що це не рахується, що я піклуюся про тебе? - хотіла сказати вона. Ти думаєш, це не рахується, коли я відмовилася від завдання, коли втекла з Геї, коли Клео назвала мене зрадницею, коли мене поранили ножем, коли я прилетіла на цю дурну планету колабораціоністів і два тижні жила у халупі з маджо, а потім знову мусила побачитися з Урсою - і все це тільки тому, що це не пов’язане з сексом, ти справді думаєш, що це не рахується?

Вона хотіла сказати це, але Магі усе ще видавав тихі звуки, що сопіли їй у волосся, і навіть Кіра з її обмеженою толерантністю до людей, що плачуть, зрозуміла, що зараз не час.

Вони ще трохи постояли.

Кіра цього не знала і навіть не підозрювала. Вона почувалася дивно. Аві знав про її брата щось таке, чого вона не знала. І Аві і Магі місяцями підтримували свою дивну маленьку дружбу, возилися в агоґе, нарощуючи майстерність, щоб Магі переміг Судний день. Зараз Кіра усе це розуміла заднім числом. Вона думала, що зрозуміла речі, коли припустила, що Аві хотів його. Але тепер вона згадала гримасу Аві, коли вона це сказала.

Весь час було навпаки. Це означало, що принаймні кілька місяців Магі приховував це від неї. Можливо довше. Як давно він знав? Коли ти дізнаєшся, що ти педик? Кіра поняття не мала. Єдиною іншою точкою відліку, яку вона мала, були Арті та Вікі, які цілувалися щонайменше три роки.

Брат Кіри тримав від неї таємницю три роки?

Коли Магі нарешті відійшов від Кіри, він виглядав засоромленим. «Вибач», — сказав він. «Дякую. Я не думав, що ти… Дякую».

«Ти не думав, що я що?»

«Сприймеш це добре», — сказав Магі. «Пара хлопців у моїй їдальні зрозуміли це, і вони змусили мене віддати їм половину свого пайка, щоб вони не повідомляли про мене. Деякий час по тому я почав ходити в “Агріколь”, де Аві знайшов для мене обхідний шлях для деяких замків у коморах”.

«Хто», — прогарчала Кіра, заціпенівши від люті. Їжа була життєво необхідною; для людини такого розміру, як Магі, яка проводила стільки часу, скільки проводили Койоти у бойових навчаннях, пропускати половину їжі було небезпечно. І думка про те, як якийсь жалюгідний менший Койот наважується шантажувати брата Кіри…

Але Магі просто сказав: «Це вже не має значення». Він сів на зелене ліжко. Його руки стиснулися в кулаки, а потім розкрилися, розслаблені, порожні. «Ми не повинні повертатися. Я більше ніколи їх не побачу».

«А як щодо твоєї місії?»

«Моєї місії?»

«Тобі не потрібно брехати. Я знаю, що ти Страйк».

— Ох, — сказав Магі. «Це».

«Так, це причина, чому ми тут!»

«Не для мене».

«Що?»

«Я не Страйк», — сказав Магі. «Я цього не робив. Я ніколи не збирався цього робити, Валлі. Вони хотіли, щоб я вбивав людей».

«Так, це була неправильна місія», — погодилася Кіра. «Правильною ціллю має бути Принц Мудрості».

«Ні».

«Це короткий графік, але ми можемо… Що ти маєш на увазі, ні?»

«Я маю на увазі ні. Я цього не зроблю. Я більше не Страйк, —