Аліна Скінтей - Трон. Сяйво золота в темряві, Аліна Скінтей

— Зараз уже байдуже. Ми надто близько до мети, щоб відступати, — відповіла Блейзфорд, її голос був позбавлений емоцій. — Головне - дістати одяг і уникати запитань.

Сільсія зітхнула і кивнула, продовжуючи крокувати поряд із сестрою, їхні фігури зникали в темряві вузьких вулиць, що тягнулися від центру селища.

Тим часом Роувен увійшов у корчму. Всередині було на диво тихо. Лише кілька стільців стояли порожніми, і в кутку, біля каміна, сидів сивий чоловік, який здавався не зацікавленим у подіях навколо. Уайт підійшов до стійки, де корчмар, кремезний чоловік із густими вусами, витирав скляні келихи.

— Кімнати потрібні? — запитав він, навіть не підводячи очей.

— Дві. Одна з двома роздільними ліжками, — коротко відповів Уайт, витягуючи кілька монет із кишені, завчасно радіючи тому, що в нього не забирали особистих речей перед тим як замкнути у в’язниці.

Корчмар кивнув, беручи монети і ковзаючи ними по стільниці, уважно перераховуючи. Після короткої паузи він кинув ключами на стійку.

— Другий поверх, кімнати праворуч, — сказав чоловік, нарешті зиркнувши на Роувена. Його погляд був важким, наче він намагався прочитати щось на обличчі гостя, але не став ставити запитань. — Сніданок на світанку. Вечерю вам принесуть в кімнату. Якщо вас довше години в кімнаті не буде, самі винні.

Роувен кивнув і схопив ключі, прагнучи якнайшвидше сховатися від поглядів навіть у такому непомітному місці. Він попрямував до сходів, знову гадаючи, як Навіє і Сільсія справляються з пошуками. Місцеві погляди могли привернути увагу не лише через зовнішній вигляд Сільсії, але й через неспокійний стан, який переслідував їх із самого виходу з гори.

Піднявшись на другий поверх, він відчинив першу з двох дверей і оглянув кімнату. Вона була скромною - два вузьких ліжка, невеличке вікно, що майже не пропускало світло, і старий стілець поруч із невеликим столом. Нічого зайвого, але головне - тихо і відокремлено.

Роувен кинув погляд на інші двері й зайшов до сусідньої кімнати, повторюючи процес огляду. Залишивши обидва ключі в кишені, він обернувся, задумуючись, скільки часу залишилося до повернення Навіє та Сільсії. Почуття тривоги піднялося в нього на поверхню. Знаючи всі події, що сталися за останній час, він не міг дозволити собі розслабитися навіть на секунду.

Повернувшись до корчми, він підійшов до каміна, де все ще сидів сивий чоловік. Той не відводив погляду від вогню, лише кивнув на знак визнання, коли Роувен зайняв стілець поруч. Він мовчав, вдивляючись у полум'я, яке кидало танцюючі тіні на стіни корчми.

Чоловік махнув рукою і корчмар відразу приніс два келихи елю.

— Це допоможе прогнати все погане, — коротко прокоментував незнайомець, пропонуючи інший келих Уайту.

— Дякую.

— Це вам варто дякувати, — незнайомець провів поглядом військову форму Роувена. — Військовим нинче не легко. 

— Не легко, — підтвердив Роувен. 

***

Гнів, що кипів у грудях Морвеса, був майже відчутним. Його руки тремтіли, щелепи стискалися так сильно, що можна було почути, як скреготіли зуби. Його очі палали, немов два розпечені вуглини, і кожен його рух видавав напруження. Син, якого він колись намагався захистити, тепер став джерелом його найбільшого розчарування.

— Що ти дурню натворив? — прошипів він, ледве стримуючи бажання кинутися на Адріана. Його голос був низьким, наповненим гірким гнівом і розчаруванням. — Хіба я тобі не казав? Ти не можеш вступити в шлюб з Сільсією, вона ж твоя...

Адріан, здавалося, зовсім не переймався. Він ліниво розгойдував ногу, сидячи на троні, і з байдужістю дивився на батька. Його лице, позбавлене будь-яких емоцій, лише підливало масла у вогонь.

— Тебе тільки це хвилює? — недбало кинув він, піднімаючи одну брову. — Те, що вона вбила короля, тебе взагалі не обходить?

Морвес втратив контроль. Він стиснув кулаки, підходячи ближче, і його голос зривався на крик. Жар у його словах випалював простір між ними.

— Як ти міг? Як ти міг так зрадити мене? Ти навіть не усвідомлюєш, що накоїв! — він був настільки розлючений, що ледве міг говорити.

Його гнів був подібний до шторму, що не знав спокою. Адріан лише посміхнувся, дивлячись на батька з холодним презирством.

— Це ти нічого не хочеш усвідомити.

Морвес зупинився на півдорозі до Адріана, його обличчя скам'яніло від шоку, коли слова сина вдарили його, як важкий молот. Адріан, сидячи на троні, вже не здавався безтурботним — його очі палали люттю, а голос набув різкого тону.

— В короля був ключ, — почав він, ледь підвищуючи голос, але кожне слово було наче шипіння вогню, що розгортається. — Як тільки обряд був завершений, вона вчинила напад.

Тиша, що настала після цих слів, була гнітючою. Морвес застиг, намагаючись усвідомити сказане. Його розум відмовлявся приймати реальність. Сільсія - донька Арміси, яку він колись сподівався захистити, тепер стала тією, хто пробудив свою силу, вбила короля.

— Не вірю!

— Ти не хочеш в це вірити, — Адріан злісно зіскочив з трону. — Донечка від коханої королеви вчинила бунт. І тільки те, що вона не навчилася достатньо використовувати свою магію, я досі живий. Я не збирався з нею нічого такого робити, що порушувало б моральні принципи між братом та сестрою!

Адріан гнівився тепер, і цей гнів вилився у тінь, яка звивалася навколо нього мов живі змії. Морвес відступив, дивлячись на сина, якого не впізнавав.

— Навіщо ти зв'язав себе шлюбом з нею?