Естрела Асферіс - Сильніше за обставини, Естрела Асферіс

Це був не простий захист, який зазвичай ставлять маги проти заклинань супротивника. Ні, цей захист був на фізичне втручання. Я дізналася про цей рідкісний вид захисту вже коли покинула батьківський дім, і стала злодійкою. З огляду на деяку специфіку своєї професії, я на практиці вивчила всі її аспекти. Це було нелегко, і зайняло не один рік, але тепер я знала і вміла все, що й інші аси моєї професії. Тепер я з легкістю могла як поцупити гаманець у перехожого, так і обчистити крамницю з товарами.

Але повернемося до поточної ситуації. Потрапити всередину або покинути зону дії закляття можна було тільки якщо знати спеціальний код. Той, хто не знав його і намагався подолати захист, потрапляв під дію заклинання. Воно зчитувало дії, і відповідало рівно з тією ж силою, яку прикладав зловмисник. Навіть інші закляття були марні.

Це просто ідеальний захист від злодіїв і зловмисників. Не рахуючи того, що всередині неї перебуваю я.

Що ж робити? Я не можу втрачати тут час! Бет потребує моєї допомоги. Та й моя пара напевно переживає за мене. Куди я зникла? Раптом до мене дісталися вороги?

Уявивши, як Тесар носиться у пошуках мене, я знову почала широкими кроками ходити по кімнаті. Він напевно розривається між бажанням знайти мене, і продовжити пошуки Бет.

Думки про пару навіяли смуток. Як він там? Чи скоро я його побачу? Чи зможе він знайти мене до того, як батько зробить свій крок? Чи мені доведеться з боєм прориватися до Теса?

Усі ці думки викликали в мене ще більший відчай. Як? Як мені вибратися звідси? Я зобов'язана це зробити. Не тільки заради Бет, а й заради своєї пари. Але я просто не уявляла, як мені це зробити.

***

Тесар ле Наруат

Ми зібралися в кімнаті Віртена. Кожен із нас був занурений у свої похмурі думки. Проблеми прибували одна за одною. Спочатку Бет пропала, потім викрали Мел, а тепер ще й Крам опинився в руках дроу. І з кожною потрібно було розібратися, не можна було приділити час і сили тільки чомусь одному. Від цього залежали життя наших друзів.

Нарешті тишу перервав голос Віртена:

- Я зв'яжуся з дядьком, він обіцяв допомогти, - сказав він.

- І яку з наших проблем ти довіриш вирішувати йому? - запитав я, все ще в сумнівах, що робити.

- Він вирушить шукати Крама, - твердо відповів Віртен.

- Добре, - сказав я про себе.

Я б нізащо не погодився, якби дядько Віртена вирушив рятувати Мел. Вона моя пара, і я сам її знайду і врятую.

Віртен кілька хвилин переговорив із дядьком, пояснивши йому ситуацію, що склалася. Після цього, поклавши амулет зв'язку в кишеню, він сказав:

- Дядько допоможе знайти і врятувати Крама, як я і сказав. А ми вирушимо за Мел.

- А як же Бет? - запитав я, хвилюючись за друга і його кохану. Адже ми спочатку вирушили на пошуки Бет. А тепер ми що, все кинемо?

Віртен не вагаючись відповів:

- Без Мел ми не зможемо вийти з нею на зв'язок. Та й залишити тебе одного справлятися з пошуками пари - неправильно. А те, що ти не кинеш Мел напризволяще - зрозуміло всім.

- Добре, - погодився я, все ще відчуваючи почуття провини перед другом, і запитав: - Який план дій?

Але перш ніж Віртен встиг відповісти, пролунав стукіт у двері. Я поспішив їх відчинити, щоб скоріше спровадити гостя, і повернутися до перерваної розмови. Я ще нічого не сказав, а мені вже вручили конверт і попросили розписатися про отримання листа.

Я виконав прохання і зачинив двері, розглядаючи конверт. Хто міг знати, що ми тут знаходимося? Відповідь прийшла відразу - той, хто за нами стежив. Не знаю, дроу це, чи викрадачі Мел, але те, що в листі буде хоч якась зачіпка, я здогадувався.

Розкривши конверт, я витягнув назовні його вміст. І був безмірно здивований. Це виявилося запрошення на весілля.

Це жарт?!

Я хотів викинути шматок паперу, який відволік мене від пошуку моєї пари, коли помітив ім'я нареченої. Я на кілька секунд заціпенів від шоку. Це було ім'я моєї пари.

Друзі, помітивши мою реакцію, підійшли, і, витягнувши з моїх заціпенілих рук запрошення, прочитали його. Спочатку вони також не особливо зрозуміли, що до чого, але через кілька секунд усе усвідомили.

- Це вона? Мел? Її весілля? - запитав Антуан, усе ще не вірячи в свої слова.

- Так, - я насилу видавив із себе відповідь.

Віртен у котрий раз за день вилаявся. Я був близький до того, щоб помчати і негайно ж прибити нареченого моєї пари. Але мене зупиняла відсутність будь-якої інформації про нього. Я не знав, ні хто це, ні де його шукати. Також я щиро сумнівався, що Мел буде там же. Швидше за все, її до церемонії приховують десь в іншому місці. Саме це я повідав своїм друзям, і вони погодилися зі мною. Віртен запропонував зв'язатися з дядьком і дізнатися щось про нового нареченого Мел. Я кивнув погоджуючись. Незважаючи на деяку неприязнь з мого боку щодо його дядька, інформація нам була просто необхідна.

Поки я був зайнятий своїми думками про те, як врятувати Мел, краєм вуха чув розмову Віртена по амулету: