Ірен Кларк - Фатальне (не) везіння, Ірен Кларк

24

Андрій

 

Я був у шоці. Просто дивився на Ладу й не міг повірити, що це та сама дівчинка, яка колись бігала за мною по двору, волала, щоб я віддав їй морозиво, бо вона «менша, а значить, має право». Та сама Лада, якій я носив книжки, сварився з її залицяльниками в школі й клявся, що ніхто ніколи не зробить їй боляче. Що ж, я не впорався. Де ж я схибив?

 

Вона стояла перед нами – змучена, напружена, мов хижий звір, загнаний у пастку. Але вона вже не боролася. Вона просто здавалася.

 

— Ладо, – нарешті вимовив я, і власний голос здався мені чужим. – Як ти… як ти могла?

 

Вона навіть не здригнулася. Тільки важко видихнула й закрила очі, ніби збираючись із духом.

 

— Льоша тоді вже був на іншому рівні. Не просто якийсь хлопець із грошима, не якийсь там будівельний магнат. Він був перспективним, розумним, у нього були зв’язки не тільки тут, а й за кордоном. І саме це стало проблемою.

 

Вона повільно переводила погляд із мене на Льоху, який сидів, притулившись до спинки стільця, стиснувши кулаки так, що побіліли пальці. Я бачив, як у ньому кипить гнів, біль, відчай, але він тримався.

 

— Дмитро та його друзі… Вони не могли просто дозволити йому виграти. Вони знали, що Льоша може їх обійти, тому вирішили знищити його репутацію. – Її голос затремтів, але вона продовжила. – Їм потрібно було, щоб люди перестали йому довіряти. Щоб усі інвестори, всі партнери відвернулися від нього. І вони знали, що якщо це зроблю я, це буде ідеальний удар.

 

Я дивився на неї й не міг збагнути – це вона сама придумала? Чи її просто використали, як маріонетку?

 

— Артем… – вона різко втягнула повітря, ніби ім’я саме по собі було болючим. – Він сказав мені, що це не вибір. Що або я зроблю те, що вони хочуть, або вони просто вб’ють Льошу. І мене.

 

— А ти, звісно ж, вибрала ? – голос Маршала був спокійний. Занадто спокійний.

 

Лада заплющила очі.

 

— Так.

 

Тиша, що зависла в кімнаті, здавалася мені гіршою за будь-який крик. Я бачив, як у нього сіпається скула, як у його очах вирує ціле море емоцій, які він намагався втримати всередині.

 

— Я втерлася в довіру, – продовжила вона, і в її голосі з’явилася гіркота. – Спочатку це була просто гра. Але потім… Потім я зрозуміла, що закохалася.

 

Вона говорила це тихо, але кожне слово відлунювало в просторій кухні, розліталося, врізалося нам у серця.

 

— Ти був найкращим, що траплялося в моєму житті. – Вона подивилася прямо на Маршала, ніби намагалася донести йому це силою погляду. – Ти був добрим. Чесним. Сміливим. Поруч із тобою я відчувала, що можу бути кимось іншим. Не тією дурною дівчиною, яка постійно влізала в проблеми. Не тим, ким мене хотіли зробити Артем і його друзі. А собою.

 

— Чудово, – Льоха криво посміхнувся. – І що ж ти зробила?

 

Лада здригнулася.

 

— Я сказала Артему, що не буду. Що не зраджу тебе.

 

Я не знав, що зараз відчуває він, але я відчув, як у мене щось луснуло.

 

— А ти що, справді думала, що тобі просто скажуть: «Добре, Ладо, вибач, що потривожили»? – Я не стримався, в голосі прозвучала лють. – Вони ж тебе контролювали!

 

— Я була дурна, – вона різко видихнула. – Я справді думала, що зможу просто піти. Що він пробачить мені.

 

— Але він не пробачив, – сказав я.

 

Лада похитала головою.

 

— Він розсміявся. Сказав, що тепер у мене ще більше проблем, ніж я можу уявити. Він сказав, що Льоша – просто кістка в горлі, яку або витягнуть, або виріжуть разом із горлом. І що в мене є вибір: або я зроблю те, що потрібно, або нас не стане.

 

Я стиснув кулаки.

 

— Ти навіть не намагалася сказати нам?

 

— А ти що, справді думаєш, що вони б дали мені це зробити? – Вона гірко посміхнулася. – Я була налякана. І я вибрала.

 

— Ти вибрала зраду. – Голос Льохи був холодний, мов лід.

 

— Я вибрала твоє життя, – прошепотіла вона. – Вибрала те, щоб ти хоча б жив.

 

Я подивився на Маршала. Він не кліпав, не рухався, просто дивився на Ладу, і в його очах була така порожнеча, що мені стало страшно.

 

— А гроші ти навіщо забрала? – нарешті запитав він.

 

— Щоб це виглядало, ніби я просто крадійка. Щоб ніхто не думав, що це все було заради знищення твоєї репутації.

 

Я не знав, що сказати. Все, що я щойно почув, не вкладалося в голові. Я знав, що цей світ брудний. Але те, що моя Лада – маленька, безтурботна Лада – виявилася втягнутою в це…

 

Я перевів погляд на Льоху. Він сидів нерухомо. Його руки були стиснуті в кулаки, а погляд – порожній.

 

— Отже, – його голос був рівним, майже беземоційним, – ти обрала мене врятувати. Але ніколи не подумала запитати, чи я цього хотів?

 

Лада стиснула губи.

 

— Я не могла ризикувати.

 

— Ні, ти просто вирішила все за мене. – Він піднявся, і я відчув, як у повітрі загусла напруга. – Ти зруйнувала мене. Ти зробила мене тим, ким хотіли вони.

 

Лада зробила крок до нього, але він відступив.

 

— Льоша…

 

— Ні. – Він похитав головою. – Досить.

 

Я не знав, чим усе це закінчиться, але був певен у двох речах: це був не кінець. І коли він настане – ніхто з нас не вийде з цього неушкодженим.

 

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍