shardi - Осколки Трона, shardi

Лили гордо вскинула подбородок.

— Конечно! И знаешь что? Я не остановлюсь!

Она развернулась и с сияющими глазами побежала обратно к себе, явно собираясь завтра удивить Марту ещё чем-нибудь.

Эрем только покачал головой, наблюдая за сестрой. Она быстро росла и менялась. Кто бы мог подумать, что эта маленькая принцесса, которую раньше берегли от всего мира, теперь с азартом учится варить зелья и лечить раны?

Он лёг на кровать, улыбаясь в темноте. Как бы ни сложилась их судьба дальше, он знал одно — Лили всегда будет бороться за то, во что верит.

Шли годы. Время текло неумолимо, принося с собой новые знания, трудности и открытия. Эрему уже исполнилось двенадцать, а Лили — одиннадцать. Они больше не были теми напуганными детьми, которые когда-то сбежали из родного королевства. Теперь Эрем уверенно владел магией, пусть и не всегда мог контролировать её в полной мере. Лили же стала настоящей ученицей Марты, разбираясь в травах, снадобьях и зельях лучше многих взрослых.

Айронград стал для них домом, пусть и временным. Здесь были друзья, наставники, место, где можно было учиться и развиваться. Арден по-прежнему присматривал за ними, но уже не контролировал каждый их шаг, понимая, что младшие растут и должны учиться самостоятельно.

В один из прохладных осенних дней Эрем и Лили выбрались на окраину города — на небольшой луг, который особенно любила Лили. Она частенько приходила сюда собирать травы или просто отдохнуть от городской суеты.

— И всё-таки, Эрем, я вот не понимаю… — задумчиво сказала Лили, глядя, как брат стоит с закрытыми глазами и сосредоточенно выводит в воздухе сложные символы магии. — Почему ты до сих пор не попробовал использовать заклинание посложнее?

— Потому что если я ошибусь, кто-то может пострадать, — невозмутимо ответил Эрем, не открывая глаз. — Мельхиор говорит, что сила — это не только возможности, но и ответственность.

Лили надулась, скрестив руки.

— Ага, только вот если бы я слушала Марту так же внимательно, как ты своего наставника, то до сих пор бы не варила ничего сложнее настоев от кашля.

Эрем открыл глаза и усмехнулся.

— Ты и так варишь слишком рискованные вещи.

Лили фыркнула и демонстративно отвернулась.

— Это называется эксперименты, между прочим!

Брат лишь покачал головой и снова сосредоточился. Он медленно поднял руки, и воздух вокруг него задрожал. Земля под ногами дрогнула, и слабые золотистые искры пробежались по траве.

— Ого… — прошептала Лили.

Но внезапно что-то пошло не так. Эрем почувствовал, как магия уходит из-под контроля, и луг озарила яркая вспышка. Лили вскрикнула, когда порыв ветра сбил её с ног.

— Эрем! — крикнула она, когда брат упал на колени, тяжело дыша.

Она тут же подбежала к нему и схватила за плечи.

— Ты в порядке?!

Эрем поднял на неё мутный взгляд.

— Я… Кажется, что-то сделал не так…

Лили огляделась. Всё вокруг было таким же, как и прежде, за исключением одного — в воздухе перед ними плавал небольшой светящийся символ, похожий на руну.

— Что это?.. — пробормотала Лили, осторожно протянув руку.

Но стоило её пальцам коснуться символа, как он исчез, а воздух снова наполнился привычной прохладой.

— Думаю, пора домой, — вздохнул Эрем, поднимаясь на ноги.

Лили молча кивнула. Она знала, что это было не последнее их приключение, но сейчас главное — убедиться, что с братом всё в порядке.

Прошло несколько дней с того странного инцидента на лугу, но Лили не могла выбросить его из головы. Её не покидало ощущение, что та руна, что возникла в воздухе, значила что-то важное. Однако Эрем, как ни в чём не бывало, продолжал свои тренировки с Мельхиором, а сама Лили старалась сосредоточиться на учёбе у Марты.

Сегодня утро выдалось особенно прохладным. Лили, укутавшись в тёплый шерстяной плащ, неспешно шагала по улочкам Айронграда, направляясь в лавку Марты. Однако в голове крутились совсем другие мысли.

"Почему я не спросила у Марты про этот знак? Вдруг он что-то означает?"

Погружённая в раздумья, она не сразу заметила, как кто-то окликнул её.

— Лили!

Она вздрогнула и обернулась. К ней бежал Эрем, явно взволнованный.

— Ты чего так носишься? — нахмурилась она, останавливаясь.

— Нам нужно поговорить, — выдохнул он, догнав её. — Я снова видел тот знак.

Лили замерла.

— Что?! Где?!

— В комнате. Он появился, когда я медитировал, — Эрем выглядел серьёзным. — Но самое странное… Он двигался. Будто звал меня за собой.

Лили прищурилась.

— Ты уверен, что тебе не показалось?

— Лили… — Эрем посмотрел на неё так, что она сразу поняла: он не шутит.

Она закусила губу, на мгновение задумавшись.

— И что будем делать?