Salamander - Темні нащадки, Salamander

Король знову звернувся до Аурелії, його голос був суворим, наче наказ, що не підлягає обговоренню.

— Якщо ти ослухаєшся цього наказу, я накажу вбити твого смертного, — сказав він, злісно дивлячись на свою доньку.

Лукас нервово дивився на Аурелію, розуміючи, що це все — не жарт. Його серце билося швидше, коли він намагався передати їй погляд, який говорив більше, ніж тисяча слів. Але він не міг сказати ані слова, бо кожен рух був на вагу життя.

Каель, помітивши зміну в погляді Аурелії, підвівся зі свого місця. Його кроки були впевненими, і він повільно підійшов до неї, високо тримаючи погляд. У його очах не було жодної теплоти, тільки холодний розрахунок.

— Ти будеш слухняною, чи ні? — запитав він, стоячи перед нею. Його голос звучав тихо.

Аурелія дивилася на нього з розпачем, її серце розривалося від того, що вона повинна була вибирати між своєю свободою і життям Лукаса.

Аурелія мовчки піднялася і пішла за Каелем. Кожен крок звучав як пригнічене нагадування про те, що її життя тепер не належить їй самій. Вона розуміла, що це її вибір — зберегти Лукаса живим, але ціна була неймовірно високою.

— Нащо це тобі? — раптом запитала вона, не витримавши мовчання. Її голос був спокійним, але в очах палала неприязнь. — Чому все так важливо для тебе?

Каель не одразу відповів. Відповідь була настільки очевидною для нього, що він не мав потреби її пояснювати. Зробивши паузу, він поглянув на неї, посміхнувшись так, що в його посмішці не було ані іскорки тепла.

— Ти ж моя наречена, — сказав він холодно, майже зневажливо. — Що тут незрозумілого?

Аурелія застигла на місці. Її серце забилось швидше, але не від радості чи захоплення, а від гніву і відчаю.

— Наречена, — повторила вона, тихо, наче для себе. — Я тебе не вибирала.

Каель знову зупинився, повернувшись до неї, його обличчя не виражало емоцій.

— Так чи інакше, ти все одно стала нею, — сказав він спокійно. — І тепер ти повинна зрозуміти це.

Вона не відповіла, тільки стиснула губи і пішла за ним далі.

Ввійшовши в покої, Каель одразу закрив двері на ключ, і глухо клацнув механізм, немов підтверджуючи, що вибору більше не буде. Тишу заповнив тільки звук закритої двері, що розірвав останній натяк на надію, яку могла б мати Аурелія. Вона залишилася сама з ним, у приміщенні, де вона не мала ніякого контролю.

Вона зупинилася на порозі, дивлячись на нього, і на мить її погляд був настільки холодним, що здавалося, вона могла б заморозити все навколо. Каель, навпаки, залишався спокійним, його очі дивилися на неї з виглядом, який був одночасно зневажливим і переконливим.

— Щоб ти не втекла, — сказав він. — Ми маємо трохи пограти.

— Грати? — повторила вона, намагаючись не видавати свого хвилювання. — Думаєш, я буду твоєю лялькою для розваги?

Каель зробив крок у її бік, наближаючись настільки, що між ними не залишилося нічого. Його посмішка була хитрою.

— Ти вже давно стала частиною цієї гри, — прошепотів він, його голос був низьким і майже загрозливим. — І в цій грі немає місця для відмов.

Він наклонився ближче, і вона відчула запах його парфумів — холодний і металевий, наче залізо. Він мав владу.

Каель взяв її за підборіддя, примусивши погляд Аурелії піднятися до його очей. Її серце вдарилося швидше, але вона не піддалася. Її очі зустріли його. Без попередження його губи торкнулися її, жорстко і владно. Він не був ніжним. Його поцілунок був важким.

Аурелія спробувала відсторонитися, але його рука на підборідді міцно тримала її.

Коли він відступив і сів на ліжко, його погляд залишився такий же холодний, як і перед поцілунком. Він ніби чекав, щоб вона щось сказала, але її губи залишалися закритими.

— Твій батько продав тебе. Мені за мою армію, — сказав він, його голос був рівним і без емоцій. — І тепер я можу робити з тобою що завгодно.

Аурелія стояла, не зводячи з нього погляду, серце боляче стискалося від почуття безсилля. Її розум не міг змиритися з тим, що він тільки що сказав.

Вона зробила крок назад, але його погляд не давав можливості втекти.

— Ти не маєш права... — почала вона, намагаючись звучати впевнено, але її голос зрадливо тремтів.

Каель підняв одну брову, його посмішка стала ще більш зловісною.

— Що ти збираєшся робити? Сказати мені, що ти не хочеш цього? Ти і так уже не маєш вибору.

Аурелія відчула, як в її груди проникає відчай, але намагалась триматися.

Каель засміявся, дивлячись на її напружену постать.

— Аурелія, не треба мене боятися, — сказав він саркастично, в його голосі не було ні жалю, ні співчуття. — Чи ти думаєш, що я тебе з'їм?

Аурелія стиснула губи, намагаючись не видавати свої емоції.

— Мабуть, тебе дуже розважає, що я боюся, — відповіла вона, намагаючись знайти в собі силу. — Але знай, я не зламаюсь.

Каель подивився на неї з усмішкою.

— О, я не думаю, що ти зламаєшся, — сказав він з іронією. — Ти ж фейрі, і нам завжди подобається грати в ці ігри. Але я, мабуть, більше насолоджуюсь цією ролью. Чи ти ще не зрозуміла? Ти вже не в світі людей. Ти — в Фейрі. І тут правила інші.

Аурелія глянула на нього з викликом, її голос був холодним, хоч серце й боліло від кожного його слова.

— Я маю свої правила, і ти це ще побачиш, — відповіла вона, намагаючись не звертати увагу на його сарказм.

Каель встав з ліжка, і його усмішка ставала все більш зловісною.

— О, я з нетерпінням чекаю.

Він підійшов до неї, і схопив її за талію, піднявши з підлоги та жбурнув на ліжко. Вона приземлилася на м’яку постіль, і в її очах мигнула ненависть.

— Ти ж колись цього так хотіла, — промовив Каель, нахиляючись до неї, його голос був глухим і насмішливим.

Його обличчя наблизилося до її, і він побачив, як її губи злегка тремтять, а очі випромінюють відчай.

Аурелія змусила себе підняти голову.

— Хотіла, але тепер не хочу, — відповіла вона.

Каель засміявся, його сміх був повний сарказму і презирства.