shardi - Осколки Трона, shardi

Эрем почувствовал, как внутри всё сжалось. Он знал, что Лили скучает по отцу и матери, но не думал, что она так тяжело это переживает.

Он взял её за руку и крепко сжал.

— Лили, ты не бесполезная, — мягко, но уверенно сказал он. — Ты моя сестра. И мне не нужно, чтобы ты сражалась или училась магии, если ты этого не хочешь.

Она неуверенно посмотрела на него.

— Но я хочу! Я хочу помогать! Я хочу быть полезной!

Эрем вздохнул и задумался. Он прекрасно понимал её чувства. Он сам не так давно чувствовал себя слабым и ненужным, пока не начал учиться у Мельхиора.

— Тогда давай найдём тебе что-то, что тебе будет по душе, — предложил он.

Лили нахмурилась.

— Например?

— Ну… Ты любишь читать. Может, ты могла бы учиться у знахарей или у алхимиков?

Глаза Лили на мгновение загорелись, но затем она нахмурилась.

— Думаешь, у меня получится?

Эрем улыбнулся.

— Конечно. Ты ведь Лили, а если ты что-то решила, то обязательно добьёшься этого.

Она немного подумала, потом кивнула и, неожиданно для него, обняла его.

— Спасибо, братик.

Эрем почувствовал, как тепло разливается по груди. Он крепко обнял её в ответ.

— Мы ведь семья, Лили. И мы всегда будем друг у друга.

На следующий день Эрем проснулся немного раньше обычного. За окном уже светало, но в комнате всё ещё царила приятная утренняя прохлада. Он повернулся на бок и увидел Лили — она всё ещё спала, свернувшись клубочком под тёплым одеялом.

Эрем осторожно выбрался из постели, стараясь не разбудить сестру. Вчерашний разговор не выходил у него из головы. Он знал, что Лили сильнее, чем сама думает, но найти ей занятие, которое действительно поможет ей почувствовать себя полезной, было сложнее, чем казалось.

Спустившись вниз, он поздоровался с Лансом, который, как обычно, хлопотал на кухне. Запах свежего хлеба и тушёного мяса наполнил таверну, пробуждая аппетит.

— Доброе утро, юный принц, — шутя поприветствовал его Ланс, пододвигая к нему тарелку.

— Доброе, — ответил Эрем, усаживаясь за стол.

Ланс присел напротив, скрестив руки на груди.

— Ты выглядишь задумчивым. Что-то случилось?

Эрем помолчал, перекатывая кусок хлеба в руках.

— Лили хочет научиться чему-то полезному, но я не знаю, к кому её направить, — признался он.

Ланс кивнул, потеребив свою бороду.

— Хм, девочка умная, любознательная… Может, ей попробовать себя в лечении? Или, например, в алхимии?

— Я тоже так подумал, — Эрем откусил кусочек хлеба. — Но я не знаю, кто мог бы её обучить.

Ланс на мгновение задумался, а потом его лицо просветлело.

— В Айронграде есть знахарка по имени Марта. Старушка, но опытная. Она помогала многим раненым во время войны. Думаю, ей не помешает ученица.

Эрем оживился.

— Ты можешь нас познакомить?

— Конечно, — Ланс улыбнулся. — Но пусть Лили сама решает, хочет ли она учиться у неё.

— Конечно, — кивнул Эрем.

В этот момент сверху послышались лёгкие шаги, и в дверном проёме появилась Лили. Она всё ещё выглядела сонной, её волосы были растрёпаны, но в глазах уже читалась привычная энергия.

— Что вы тут обсуждаете без меня? — она подозрительно прищурилась, усаживаясь рядом с братом.

Эрем усмехнулся.

— Мы нашли для тебя наставницу.

Лили удивлённо моргнула.

— Правда?!

Ланс кивнул.

— Если захочешь, можешь попробовать себя в лечении у местной знахарки.

Лили задумалась, покусывая губу.

— Думаешь, у меня получится?

Эрем улыбнулся и положил руку ей на плечо.

— Уверен.

Лили глубоко вздохнула, потом решительно кивнула.

— Тогда давайте познакомимся с этой Мартой!

Ланс рассмеялся.

— Хороший настрой! Тогда после завтрака отправимся к ней.

Лили просияла, а Эрем почувствовал облегчение. Пусть это всего лишь маленький шаг, но он был рад, что сестра нашла для себя что-то, что могло дать ей цель.

Через час после завтрака Ланс повёл Эрема и Лили к дому знахарки. Улочки Айронграда уже ожили — торговцы выкрикивали цены на свежий хлеб и овощи, кузнецы с грохотом работали в своих мастерских, а дети носились по площади, смеясь и играя. Лили крутила головой по сторонам, всё ещё не привыкнув к суете города.

— Ты раньше бывала в таких больших городах? — спросил её Ланс, замечая её любопытство.

— Нет, — честно призналась девочка. — Я жила в замке, и меня редко выпускали за его пределы.