Юлия - Тіні старого лісу, Юлия

Розділ VII

Наступні дні в лісі були спокійними, але Марина відчувала, що це лише тимчасовий перепочинок. Вона не могла позбутися відчуття, що таємнича фігура, яка запропонувала їй повернення до Олексія, ще не сказала свого останнього слова.

Однієї ночі, коли ліс занурився в тишу, а місяць майже не освітлював землю, біля хати Марини прослизнула та сама таємнича істота, яка нещодавно пропонувала дівчині віддати свою силу в обмін на повернення до світу людей. Її кроки були майже не чутні, лише холодний подих вітру супроводжував її пересування. Вона знала, що всередині хати Марина міцно спить, приспана її чарами.

Істота зупинилася біля дверей, уважно подивилася по сторонах і обережно увійшла до кімнати. Дівчина спокійно спала на деревʼяному ліжку, накрита теплою ковдрою. Її обличчя було спокійним, а на лівій руці виблискував амулет, який вона знайшла в лісовому озері. В ньому ховалася частина сили Марини. 

Істота повільно наблизилася до дівчини й нахилилася над нею. Її руки, холодні й тонкі, потягнулися до амулета, ледь торкаючись його поверхні. Вона вже була майже впевнена у своїй перемозі. Та раптом повітря навколо змінилося. Темна тінь здригнулася, відчувши наближення чогось сильнішого.

— Це не твоя здобич, – пролунав голос від дверей і в кімнату ввійшла Чаклунка. – Її сила належить лісу. Ти намагаєшся зламати рівновагу, але тобі це не вдасться.

— Мені потрібен лише амулет, – тихо сказала істота, але в її голосі відчувалася прихована загроза. – Віддай його і я зникну.

— Ти не зникнеш, – пролунав інший голос, більш різкий і рішучий. У дверях зʼявилася стара Відьма. – Якщо ти забереш цей амулет, ти забереш частину її сили та душі. Ти хочеш її підкорити, але ми цього не допустимо.

Істота дивилася то на Чаклунку, то на Відьму, обдумуючи свої подальші дії.

— Ви недооцінюєте мої сили, – прошипіла вона. – Але я піду. Цього разу.

З цими словами істота зникла у темряві, залишивши амулет на руці Марини. Повітря в кімнаті відразу стало легшим. Дівчина злегка поворухнулась уві сні, але не прокинулася.

— Битва тільки починається, – протяжно мовила Відьма.

— Так, – відповіла Чаклунка. – Але ми повинні захистити її. Ця істота не дасть Марині спокою.

— Вона не одна, у неї є ми та сила лісу, – твердо мовила Відьма.

Обидві вони залишилися в кімнаті до світанку, оберігаючи сон дівчини та готуючись до майбутніх викликів.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍