Кіра Леві - Снігові іскри, Кіра Леві

Розділ 11.

Вечір видався морозним, але ясним. Світло вечірніх ліхтарів відбивалося в вкритому льодом асфальті, повітря було свіжим і дзвінким. Максим зробив крок до припаркованого біля під'їзду таксі, смикнув комір пальта. Під ним був темно—синій кашеміровий светр, що ідеально сидів і підкреслював атлетичний торс, і прості, але стильні штани. Ніякого костюма. Сьогоднішній похід зі Світланою до арт-галереї — це не офіційний вихід, а скоріше фінальний акорд у черговому водевілі його стосунків із протилежною статтю.

Він знав, що Лана чекала цього вечора.

Світлана ж сподівалася, що після їхньої недавньої розмовки він передумає. Що її «пан Сапсан» просто був не в дусі і все повернеться в колишнє русло.

Але Максим уже все вирішив за двох.

Він був із тих, хто не грає на два фронти. Навіть якщо в нього нічого не вийде в стосунках з Олесею, він не стане триматися за Світлану тільки заради звички або зручності. Кожна людина заслуговує на чесність, а він зневажав ігри, які вів, наприклад, Потап.

Світлана чекала на нього біля входу в галерею, і, побачивши його, розпливлася в широкій усмішці. Вона мала чудовий вигляд — срібляста сукня довжиною трохи нижче коліна підкреслювала ідеальну фігуру, її крій натякав на вишуканість без натяку на вульгарність. Легкий блиск на шкірі, тонкий аромат парфумів — усе говорило про те, що вона ретельно готувалася до цього вечора.

— Максиме, — її голос звучав м'яко, з відтінком надії.

Він кивнув і без слів подав їй руку.

Вони увійшли всередину будівлі.

Галерея вже заповнилася людьми — світська богема, успішні художники, колекціонери. У повітрі витав аромат дорогого вина і свіжих картин. Інтер'єр був оформлений у стилі мінімалізму: стіни пофарбовані в глибокий графітовий відтінок, що підкреслював яскраві акценти експозиції.

Світлана з ентузіазмом потягнула його до одного із залів, але Максим м'яко втримав її за лікоть.

— Почекай, — його голос був рівним, але серйозним.

Вона завмерла, зустрівшись із його поглядом.

— Щось сталося?

— Нам потрібно поговорити.

Світлана напружилася. В її очах промайнуло розуміння невідворотності моменту.

— Зараз? — голос дівчини здригнувся, але вона тут же впоралася із собою.

— Так. Краще зараз.

Вона кивнула, стиснувши пальці на чорному оксамиті клатча.

— Тоді пішли на терасу.

Максим повів її в бік панорамних дверей. Вони вийшли, обидва різко вдихнувши прохолодне повітря. Вдалині чувся гул вечірнього трафіку, але тут, у цій маленькій зоні усамітнення, все ніби сповільнилося.

— Я не хочу тебе обманювати, — почав він одразу, не витрачаючи час на передмови. — Ти приваблива, розумна молода жінка, але я не можу дати тобі того, на що ти чекаєш. Я був чесний із самого початку наших стосунків.

Світлана подивилася на нього довго, пильно.

В її очах змішалися емоції — образа, гіркота, розуміння... і щось іще, майже невловиме. Вона явно намагалася впоратися з почуттями, що нахлинули, стримати емоції, але в куточках губ з'явилося ледь помітне тремтіння.

— Отже, все? — її голос був тихим, але в ньому не було істерики, тільки холодне прийняття.

Максим кивнув, не відводячи погляду.

— Так. Усе.

Вона коротко хмикнула, відвертаючись до панорами нічного міста, ніби там, серед тисяч вогнів, можна було знайти відповідь. Пальці нервово пробіглися по металевому поручні тераси. Потім, різко розвернувшись, Світлана підняла підборіддя і подивилася йому просто в очі.

— У тебе хтось з'явився! — звинувачувально сказала Лана, і в її голосі прозвучала різка і вимоглива нотка. — Хто вона? Я її знаю?

Обличчя Максима застигло, перетворившись на холодну маску. Ще не вистачало сцен ревнощів на людях. Раніше він не помічав за Світланою схильності до мексиканських пристрастей. Невже вона, правда, не бачила, що їхні «стосунки» від початку були лише зручною угодою?

— Це не має значення, — спокійно відповів він, дивлячись їй прямо в очі. — Наші з тобою стосунки закінчуються тут і зараз. Я не хочу тримати тебе в підвішеному стані. Це нечесно.

Світлана судорожно зітхнула, ніби намагаючись узяти себе в руки, але в очах її промайнув біль.

— Нечесно? — її губи здригнулися. — Я люблю тебе, Максиме.

Від цих слів у нього всередині неприємно стиснулося, але він не дозволив собі видати емоції. Зізнання Світлани викликало не трепет, не хвилювання, а... оскому. Він завжди вважав такі зізнання дурістю. Сьогодні кохаю — завтра розлюблю і виберу когось перспективнішого. Подібні слова надто часто втрачали свою значущість.

— Візьми себе в руки, — кинув він рівно, але жорстко. — Ти все собі надумала. Між нами немає почуттів.

— Це в тебе немає почуттів! — зірвалася вона, але тут же різко видихнула і провела долонею по обличчю, наче намагаючись узяти себе в руки.

Максим відвів погляд від перекошеного розчаруванням лиця. Він завжди уникав подібних розмов, а зараз, дивлячись на Світлану, раптом відчув слабкий укол провини. Нехай він і не обманював її, нехай одразу розставив межі, але десь глибоко всередині розумів — не всі жінки сприймають стосунки настільки ж прагматично, як він.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍