Даяна - Пісня русалки, Даяна

Вона стискала його сильніше.

Дихай! Борися!

Але він не відповідав.

Груди не здіймалися, губи були бліді, а повіки напівзакриті.

Темрява поглинала їх, немов саме море не бажало відпускати свою здобич.

Їй потрібно діяти зараз.

Вона підсунула одну руку під його шию, на мить відпустивши щелепу. Її губи торкнулися його губ, і вона передала йому ковток свого повітря.

Одна секунда.

Дві.

Рейнар різко здригнувся, вода вихлюпнулася з його носа, але очі ще не відкривалися.

Вона відчула, як його груди зробили слабкий поштовх – ледь помітний вдих, але цього вистачало.

Вона не могла повторювати це ще раз. Її власне повітря закінчувалося.

Притиснувши його до себе, Вейлена стиснула руки на його поясі. Напружила ноги – і рвонулася нагору.

Легені горіли, у вухах шуміло, зір почав розпливатися.

Але вона знала – ще трохи, і вони випливуть.

Аби тільки хвилі не потягнули назад.

Аби тільки вистачило сил.

Темрява навколо почала світлішати, а течія підхопила їх, допомагаючи рухатися вгору.

Ще трохи…

І ось – повітря!

Вейлена вибухнула на поверхні, роздираючи її своїм тілом. Вона вдихнула на повні груди, захлинаючись, кашляючи, знову вдихаючи.

Рейнар виринув разом із нею.

Він закашлявся, судомно вдихнув і нарешті розплющив очі. Його погляд був сплутаним, затуманеним, він не одразу зрозумів, що сталося.

Але Вейлена не дозволила йому розгубитися.

— Хапайся за мене! – вона перевела його руку собі на плече. – Ми виберемося!

Його пальці стиснулися на її шкірі, у погляді з’явилося розуміння.

Вони ще не врятовані.

Хвилі піднімалися, мов стіни, накочуючись одна за одною, заливаючи їхні обличчя. Вітер бив у груди, розриваючи голос.

Але берег був там.

Холод пронизував її тіло до кісток, але вона не зупинялася. Вода була важкою, липкою, кожен рух давався із зусиллям, але берег був попереду – зовсім поруч, майже досяжний, примарний, схожий на міраж.

Вейлена стиснула Рейнара міцніше. Він був майже непритомний, важко дихав, а його тіло здавалося невагомим у воді, але вона знала, що він ще живий. І цього було достатньо, щоб вона не зупинилася.

Вона перевернула його на спину, підтримуючи голову над водою, щоб він міг дихати. Її ліва рука надійно фіксувала його підборіддя та потилицю, а права залишалася вільною для гребків. Вона пливла на спині, ногами виконуючи сильні рівномірні удари, використовуючи техніку буксирування, щоб зберегти енергію.

Хвилі били в обличчя, збивали з дихання, але вона використовувала їх собі на користь. Коли вода піднімала їх вгору, вона відштовхувалася сильніше, рухаючись уперед на гребені хвилі. Коли хвиля спадала, вона притискала Рейнара ближче, зберігаючи рівновагу.

Її легені палали, м’язи кричали від болю, але вона не дозволяла собі зупинитися. «Ще трохи...» – наказувала собі. «Ще один ривок...»

Кожен метр давався ціною неймовірних зусиль.

Вона знала, що якщо припинить рухатися, то вони обоє потонуть.

Її ноги продовжували працювати, виконуючи ножицеподібні удари, які допомагали рухатися вперед. Руки несли їх крізь холодну воду, а очі вдивлялися у темряву попереду. Там, за завісою дощу, був берег.

Остання хвиля накрила їх, з силою потягнула вниз.

Темрява, шепіт води, звук крові у вухах.

Вейлена розплющила очі під водою. Вона не випустила його – ні на мить. Її пальці міцно трималися за нього, а ноги рвонулися вгору. Вона знала, що треба робити.

Вона напружила м’язи, зробила сильний поштовх і вирвалася на поверхню, захоплюючи повітря хрипким ривком.

Рейнар слабо здригнувся в її руках. Живий.

Вона перевела подих і зробила останній ривок.

Її ноги торкнулися піску.

Кожен крок був нестерпним.

Її руки тремтіли, але вона ще тримала його.

Ще трохи... Ще трохи...

Ось він уже лежить на березі, захлинається повітрям.

Вона стояла на колінах, важко дихаючи, її пальці ще тремтіли. Рейнар, знесилений, лежав на мокрому піску, його груди здригалися у нерівному диханні, але він був живий. Це було головне.

Її тіло здавалося чужим. Губи посиніли від холоду, пальці подряпані, шкіра на колінах здерта. Очі почервоніли від морської води, а сплутане волосся заплуталося у водоростях і дрібному смітті. Від її купальника лишилося лише брудне лахміття, тканина заліплена мокрим піском, місцями порвана.

За її спиною здійнялася хвиля. Велетенська, темна, вона піднімалася, зловісно ревучи, ніби море збиралося поглинути цілий світ.

Вейлена лише встигла підняти голову, коли її вдарило.

Удар був настільки сильним, що вона навіть не встигла вдихнути. Вода миттєво підхопила її, тягнучи вперед по гострому гравію й піску, що врізався в шкіру. Обличчя, груди, живіт – усе горіло від болю. Вона впала плашмя, зуби клацнули від удару, з легенів вирвався останній подих. І одразу – вода. Важка, солона, вона накрила її, запорошила очі піском, засліпила, змусила задихатися.

Чиїсь руки вчепилися в неї.

Її власні пальці відчайдушно хапалися у відповідь, нігті впивалися у шкіру, вона стискала їх так сильно, що не відпустить навіть смерть. Але хвиля вирвала її, і разом із нею – останню нитку зв’язку з землею.

Її ноги ще билися у воді, руки ще тягнулися догори, а серце ще молилося про порятунок.

Ось виправлена фінальна частина з плавним текстом, де виділені лише найважливіші моменти:

І тоді вона побачила його.

Сонце. Єдиний промінь, що пробився крізь розірвані бурею хмари, торкнувся поверхні хвиль. Його світло було м’яким, теплим, майже батьківським. Воно ковзнуло по її розбитих пальцях, торкнулося змученого обличчя, осяяло її останній подих.

Вона зрозуміла. Море її прийняло. Біль зник, страх більше не стискав серце – тільки легкість, ніби хвилі стали частиною неї.

Її пальці розтиснулися, і тіло розчинилося у воді. Буря відступала, розчиняючись у відлунні, а сонячний промінь, що на мить з’явився у небі, згас.