Джеймс С. А. Корі - I прокинеться Левіафан, Джеймс С. А. Корі

перевантаженням можна очікувати інсульту в 12 відсотків

команди. З часом цей прогноз зростатиме. Невдовзі він сягне

100 відсотків. Голден спробував пригадати максимальне

теоретичне прискорення «Росі». Алекс уже одного разу розігнав

його до дванадцяти g , коли вони утікали з «Доннаджера».

Насправді максимальний показник був таким собі теоретичним

числом — нагодою похвалитися про щось, чого ніколи не

робитимеш. То скільки там, п’ятнадцять g ? Двадцять?

Міллер не відчував жодного перевантаження. Як швидко ти

можеш прискорюватися, якщо ти цього навіть не відчуваєш?

Майже не усвідомлюючи свого наміру, Голден деактивував

капітанський перемикач роботи двигуна. Кілька миттєвостей —

і він уже не кашляє несамовито в нуль-гравітації, поки

внутрішні органи пригадують своє оригінальне місце

розташування в його тілі. Відновившись достатньо, аби вперше

за багато годин вдихнути на повні груди, Голден почув

запитання Алекса по рації:

— Це ти заглушив двигун, кеп?

— Так, я. З нас досить. Ерос відірветься, байдуже, що

робитимемо. Ми просто відтерміновуємо неминуче, а попутно

ризикуємо тут повмирати.

Наомі розвернула крісло в його бік і послала йому слабку

сумну посмішку. На оці в неї виднівся синець від

перевантаження.

— Ми зробили, що могли, — сказала вона.

Голден викинув себе із крісла з такою силою, що мало не

розбив лікті об стелю, тоді відштовхнувся і вперся спиною об

перегородку, вчепившись за кріплення вогнегасника. Наомі

спостерігала за ним з іншого кінця палуби, здивовано склавши

губи кумедною літерою О. Він усвідомлював, що має

жалюгідний вигляд — б’ється в істериці, неначе вередливе

дитинча — але не знав, як зупинитися. Зрештою відпустивши

вогнегасник, вилетів на середину палуби. Не помітив навіть, як

молотив кулаком іншої руки по перегородці. Тепер, коли

зауважив це, рука озвалася болем.

— Чорт забирай! — лаявся. — Ну просто чорт його забирай!

— Ми... — почала Наомі, але Голден не дав їй договорити.

— Ми зробили, що могли? А яка з цього в біса користь? —

кривавий серпанок затуманив йому мозок, і причиною були не

тільки наркотики. — Я зробив усе, що міг, аби порятувати

«Кентербері». Прийняв правильне рішення, дозволивши

«Доннаджеру» нас підібрати. Хоч комусь стало легше від моїх

добрих намірів?

Вираз обличчя Наомі змінився. Повіки опустилися, очі

звузилися до крихітних щілинок. Губи стиснулися так сильно, що майже побіліли. «Вони хотіли, щоб я тебе вбив! — думав

Голден. — Вони хотіли, щоб я вбив усю команду просто зі

сподівання, якщо Ерос не зможе прискорюватися швидше

п’ятнадцяти g . Я не можу на це піти». Провина, лють та

гіркота змішалися в дивних пропорціях, народивши нове

почуття, хитке і незнайоме. Він не знав, як його назвати.

— Не очікувала, що ти почнеш себе жаліти, — глухим голосом

мовила Наомі. — Думала, що ти остання людина, на таке здатна.

Де мій капітан, який запитує «Що ми можемо зробити просто

зараз, щоби поліпшити ситуацію»?

Голден безпорадно обвів рукою довкола.

— Покажи мені кнопку, яку натиснути, щоб не загинуло все

населення Землі, і я її натисну.

«За умови, що це не вб’є тебе».

Наомі відстебнулася від крісла і попливла до трапа.

— Перевірю, як там Еймос унизу, — кинула вона, відчиняючи

палубний люк. Тоді зупинилася. — Голдене, я старша помічниця

капітана на твоєму кораблі. Моніторинг комунікацій належить

до моїх обов’язків. Я в курсі, чого вимагав Фред.

Голден кліпнув, і Наомі зникла з поля зору. Гуркіт, з яким

зачинився люк, не міг бути голоснішим, аніж зазвичай — але все

одно таким видавався.

Голден набрав Алекса у кокпіті, дозволивши йому зробити

перерву і випити кави. Проходячи палубою, пілот зупинився на

півдорозі, наче хотів поговорити, але Голден лише спрямував

його жестом у бік трапа. Алекс знизав плечима і пішов геть.

Водянистий згусток у животі вкорінився і розквітнув

у повноцінну паніку, змушуючи