Кайла Броді-Тернер - Легенди Ґотліну, Кайла Броді-Тернер

–Це ще чому? – хмикнула Старла.

Калерія небезпечно посміхнулася.

–Якщо мій гнів для тебе не дуже страшний, то гнів Ельги може вбити тебе за мить.– вона понизила голос.– Буквально. Моя сестра не терпить хамства ще більше за мене. А ти, схоже, не чула про термін «ввічливість» чи «шанобливість».

–Я читала про неї.– згадала Старла.– Вона імпульсивна і від того дурна. Удар потрібно аналізувати, а не тупо наносити. У мене є перевага.– склала руки на грудях Старла.

Калерія поблажливо усміхнулася. Старлу дратував цей погляд.

–Скільки тобі років, дитино?

–Двадцять.– піднявши підборіддя, заявила Старла.

–А Ельзі двісті вісімнадцять. Як гадаєш, ті знання, яких набула ти за місяць навчання в підвалах Міста Сердець, проти того, що знає вона за дві сотні років наполегливого навчання в усіх точках магічного світу, допоможуть твоїй аналітиці?

–Як ви дізналися про підвал?– нахмурилась Старла.

–Це лише припущення. – не приховуючи задоволення, наскільки точним воно виявилось, знизала плечима Калерія. – Ельга підготовлена набагато ґрунтовніше, дитино.

–Не називайте мене так.

–Мені шкода, але в порівнянні з Верховним Кланом ти й справді дитина.

–Мені битися з нею, щоб ви повірили? – глузливо запитала Старла.

–Я не хочу вірити тобі.– відрізала Калерія.– Ти – сирена. Вірити сиренам... Себе не поважати.

–Я не люблю брехню.– насупилася вона.

–Але любиш дурман. І дуриш тих, хто заважає тобі. Не намагайся переконати мене. Я не вожуся з сиренами. І ніхто з Клану не стане.

–А як же Найджел?

–Найджел дорослий. – знизала плечима мер. – Може приймати рішення сам. Але я безсумнівно звернуся до нього зі своєю батьківською порадою.

Зрозуміло. Все зрозуміло, її відштовхували навіть так звані "свої". Схоже Старла буде чужою серед усіх. Не вірила вона, що Містифікатор згинув. Це неможливо. Перемістившись у Місто Сердець, вона рушила прямо до Помфрі–Гааса.

–У нас є можливість повертатися в часі? – запитала вона з жаром.

–Ні.– відрізав Помфрі–Гаас, уважно дивлячись на неї.

Старла вилаялася.

–Не висловлюйся.– застеріг Помфрі–Гаас.– Є одна можливість... Але ти надто навіжена, щоб тобі розповідати.

–Тому й треба розповісти. Тому, що я навіжена і придумаю щось гірше.– хитро усміхнулася вона

–Слушно.– почухав потилицю він.

–Розповідай.– легко штовхнувши його в плече, просила Старла.

–Ну... У ґотлінських лісах є певні ділянки. Тимчасові портали, їх поставили учні Академії Дзеркал, погодивши з нашим королем. Це допомагає відновлювати історію Хранителям, які пишуть хроніки. Наше королівство найкраще утримує такі портали, завдяки місцевій магії, вона тонша за інші й від того портали не руйнуються з часом. Це ніби вікна в історію того, що було колись, вартові охороняють вхід із порталу в королівство сердець. Ти можеш потрапити в будь–яку точку часу Ґотліна напряму. Але є низка умов: перебувати там ти можеш тільки годину, не можна нічого забрати звідти, або залишити там, якщо ти когось уб'єш, портал перевстановиться і тебе виплюне сюди з такою самою раною, яку ти нанесла ворогові. 

–Прекрасно.– плеснула в долоні вона.– Є портал у 2015–й рік?

–Портал є. Але мені не подобається твоє запитання.– хмурився Помфрі–Гаас.– Навіщо він тобі?

–Я хочу подивитися на страту Містифікатора.

–А... – він благоговійно зітхнув. – Верховна Королева тоді зробила справжнісіньке диво, позбавивши Ґотлін цього чудовиська.

–Верховна Королева? –уразливо запитала Старла.– А хто тоді я?

–Ти – королева сирен сердець.

–А вона?

–Клан Ґотлінів – верховний. Вони перші й найсильніші тут. Сирени завжди були помічниками магів, але ніколи не стояли в одному ряду з ними.

–Це ще чому?

–Наші сили обмежені. Ми можемо навчатися, удосконалюючи їх, але ти, наприклад, уже дійшла до свого абсолюту. Сирени не розвиваються, коли осягнуть усю глибину сили. Здібності мага якраз–таки безмежні. Прості маги можуть удосконалюватися тільки в тій здатності, яка була їм дана від початку. Елементалі, на кшталт Ельги – це первородна сила, дика й неприборкана, ця здатність заточена в її тілі й тільки їй підвладна, але елементаль може навчитися магії практично будь–якого мага, ця здатність не буде сильнішою за основну, але все ж цілком контрольована магом такого рангу. Саме тому вона опанувала силу вогню, заметілі і блискавки від своїх родичів.

Старлу розлютило почуте.

–Хто така ця Ельга? –бурмотіла вона, слідуючи за Помфрі–Гаасом до розташованих порталів. – Чому про мага, який занурив Ґотлін у нудотне переродження, вважають народним героєм? Вона наслала прокляття на місто! Через смерть брата! Це ж так... самовпевнено, так... По–дитячому! –Старла хитала головою, відчуваючи злість від несправедливості.