Володимир Кільченський - Присмак волі

та Яремою. Дісталися до підніжжя величавої могили-гори, і хлопці, махнувши руками, попрощались із почтом і поскакали у напрямку Муравського шляху.

Зупинившись на підгірку, побратими озирнулися і поглянули у бік Ягідного байраку, побіля якого височіла Попанева могила. На вершині засніженої гори, що сяяла на сонці, гарцювали великим колом вершники з їхнього почту, і вони не зупиняли свого прощального танка, допоки двоє козаків не загубилися з їхніх очей у променях вранішнього сонця.

Зухвалі татарські коні топтали рідну землю, і ріки сліз лилися по всій Україні... Андрієві та Тимошу з юнацтва довелося взяти до рук зброю, щоб захистити свій край від нападів татар. Коли кочівники вбили батька Андрія, а він з побратимом потрапив у полон і вирвався з нього, хлопець присягнувся помститися та присвятити своє життя боротьбі за волю України. Навіть чарівна Даринка і маленький синочок не змогли втримати його вдома — Андрій вирішив податися на Січ. Невдовзі військо січовиків вирушило на допомогу Богдану Хмельницькому. Попереду в Андрія — жорстокі сутички, виснажливі походи, відчайдушні бої, запеклі атаки та спокуса солодкими яблуками поруч дороги війни. Чи доля козаку повернутися до рідної домівки?

Усередині двору, перекриваючи крики наступаючих, лунали голоси оборонців:

— Бий їх, клятих! Коли, доганяй, рубай, відрізай від зграї!..

Симеон озирнувся і побачив, що в іншому місці татарчукам удалося прорватися у двір. Разом з декількома козаками кинувся на допомогу мешканцям монастиря, котрі запекло билися з десятком татар. Уже не встигали козаки перезаряджати пістолі, бо скуласті обличчя були зовсім поряд. Тоді хтось із бувалих козаків закричав:

— Хлопці, рубайте, підсікайте, коліть бусурманів! Братці, бийте нехристів!

Задзвеніли шаблі, шалено кружляючи над ворожими головами, і вже тільки воля Божа могла зберегти життя комусь із людей, які потрапили в це смертельне коло.

Оглавление Крізь віки пройшли козаки  У козацькому зимівнику  Школярство  Тривожний передзвін  Батьківська правиця  Прибульці з півдня  Святки  Єднання  Криваве збіжжя  Козацький роз’їзд  Полон  По сліду  Прощальна пісня  Поневіряння  Материнськими молитвами  Дарунок святого Миколая  Сувора зима  Напередодні розлуки  Через перепони  У Січі Похід  Кривавий шлях  Урочистості у Білій Церкві  Після розлуки  Перша вилазка  Приступ фортеці  До Шаргорода  От тобі й Шаргород  Побачення з Іваном  Дівчата  Солодкі яблука  Задумка Петра Гусака  Знову разом  Події літа 1648 року  Тернистий шлях до Пилявців  У Хмільнику  Сотня Гусака  Двобої Івана Ганжі