Нік Ремені - Таврований

Василь Костянтинович зупинився. Семен Васильович поспішив вітати командувача, приклавши руку до козирка головного убору.

Блюхер кивнув офіцерам:

— Вільні!

Вони залишилися на вулиці удвох з Руднєвим.

Починалася осінь. Яскраво світило сонце. Але земля, будівлі та дерева не встигали прогрітися. На деревах з'явилися перші жовті та багряні листя. Деякі з них рясніли на ще зелених газонах і сірому асфальті різнокольоровими плямами.

Семен Васильович знав командувача фронтом давно. Вони зустрілися в Сімферополі на початку двадцятих років. Познайомилися випадково, разом провели ніч в очікуванні поїздів. Василь Костянтинович їхав до Харкова, Семен Васильович добирався до Севастополя.

Цілу ніч бродили по вузеньких вуличках татарського міста. Вдалині виднілися гори. Все місто перебувало на дні величезної чаші. Вийшли на площу біля мечеті. Яскравий місяць освітлював їх світлі обличчя, повні райдужних надій.

Їм треба було трохи часу, щоб з'ясувати, що їхні долі дивно схожі, не дивлячись на різницю у віці. Обидва в юності приїхали в Пітер, обидва з бідних селянських сімей, обидва пов'язали своє життя з революцією. Самовіддано боролися за свободу, рівність, братерство, за заводи і фабрики — робітникам, за землю — селянам. Одним словом, за забезпечене майбутнє.

Василь Костянтинович посміювався над випадковим знайомим. Він був на десяток років старше за нього, смаглявий чорноокий хлопчина здавався йому дитиною. Не уявляв, що Сеня міг підняти на людину руку. А той розповідав, як брали Зимовий палац, як бився під Донецьком, під Старим і Новим Осколом. Стояв на смерть під Курськом, Орлом і Кромами…

Василь Костянтинович народився в Ярославській губернії у 1889 році. Після року навчання в церковно-парафіяльній школі батько відвіз сина до Петербурга. Там закінчувалося дитинство Васі, починалася трудова юність.

Під час Першої світової війни служив рядовим в армії генерала А. А. Брусилова, нагороджений двома Георгіївськими хрестами і медаллю, переведений в молодші унтер-офіцери.

Блюхер був активним учасником революції і Громадянської війни. У 1918 році на чолі загону його направили на Південний Урал для боротьби з частинами генерала А. І. Дутова. Загін Блюхера розбив Дутова і взяв Оренбург.

Влітку 1918 року робочі загони Південного Уралу, що діяли в районі Оренбург-Уфа-Челябінськ, виявилися відрізаними від районів постачання і регулярних частин Червоної Армії і перейшли до партизанських дій. Командувачем обрали Каширіна, його заступником — Блюхера. Незабаром Василь Костянтинович змінив пораненого товариша. Він реорганізував загони в полки, батальйони і роти. І запропонував новий план походу. Його ідеї дали результати. Загін виріс в армію із залізною військовою дисципліною. Вона розбила білогвардійські частини і незабаром з'єдналася з передовими підрозділами Червоної Армії.

За керівництво героїчним походом Блюхера першим серед радянських воєначальників нагородили орденом Червоного Прапора.

У 1921 році його призначили військовим міністром і головкомом народно-революційної армії Далекосхідної республіки. Він провів її реорганізацію, зміцнив дисципліну і здобув перемогу. Його нагородили ще чотирма орденами Червоного Прапора…

Бувають такі випадкові зустрічі, які залишають слід на все життя. Блюхер і Руднєв стикалися з багатьма людьми, доля кидала їх в різні куточки неосяжної країни, а ніч, проведена в Сімферополі, запам'яталася і одному і другому. Іноді їх долі перетиналися. І завжди зустрічі носили виключно теплий, щирий характер.

Військові неквапливо пішли вулицею в бік Амура, поступово віддаляючись від будівлі штабу фронту.

— З моїм рапортом ознайомилися? — Запитав Руднєв.

— Ознайомився і відразу розірвав на дрібні шматочки, щоб ніхто не побачив. Інакше могли бути висновки. Хто ж тебе відпустить з академією за плечима.

— Не знаю, що робити.

— Що у тебе там сталося?

— Вимагають інформацію по Де-Кастрі. В політуправління і особовий відділ фронту.

— Зараз скрізь вимагають. Шукають ворогів народу.

— Де їм узятися? Ворогам. А невинних людей здавати органам не хочу.

Василь Костянтинович заклав руки за спину. Його богатирське тіло пригнулося, здається щось важке давило його до землі. Він подивився на Семена Васильовича глибоко посадженими сумними очима і сказав:

— Доведеться писати.

Руднєв не знайшов, що відповісти.

З Амура дув різкий пронизливий вітер. Сонце світило, як і раніше, яскраво. Його промені висвічували численні зморшки на вже прив'ялому обличчі маршала, ретельно підстрижені вуса-метелики.

— Тебе прибрали з Де-Кастрі не випадково. Ти їм заважав. Тепер вони хочуть твоїми руками розправитися з комскладом.

— Розправлятися слід зі злочинцями.

— Як би не так! Новий нарком внутрішніх справ Єжов довів до всіх місцевих управлінь НКВС завдання: скільки чоловік розстріляти, скільки відправити до таборів.

— На відстріл людей довели завдання!? Як на дичину?

— На жаль.

Вулицею рухалися вози. Голосно стукали копита підкованих тварин. Візники з гучним гиканням гнали коней. Зрідка з'являлися легкові і вантажні автомобілі. Вітер гнав по асфальту жовте листя беріз.

Чоловіки закурили. Маршал вимовив:

— Недавно повернувся з білокам'яної…

Семен Васильович подивився на Блюхера. Перше враження його не підвело. Василь Костянтинович помітно здав. Навіть у голосі з'явилися якісь трагічні нотки. Він згадав його усміхненим, впевненим у собі і своєму майбутньому, відзначеного багатьма нагородами військового.

Куди все поділося?! І не тільки роки взяли своє. Видно, ситуація складається не найкращим чином. Це наклало свій відбиток.

— Давай зайдемо в ресторан. Поговоримо, — сказав Блюхер.

Маршал завів його в невеликий ресторанчик на березі Амура. Це була забарвлена в синій колір дерев'яна будівля. Вони зайшли в приміщення. Під чобітьми заскрипіли старі дошки. Стіни теж з дощок, покритих оліфою.

На дерев'яних, темних від часу столах, стояли склянки з сіллю. Пахло пивом, сушеною рибою, оліфою і деревиною. У приміщенні було брудно і безлюдно. Зазвичай, сюди стікався народ, коли привозили «пійло», тобто пиво.