Єва Щер - Помста Кривднику , Єва Щер

Ми стояли біля дверей, і ніхто з нас не наважувався зробити перший крок. Напруга висіла в повітрі, наче натягнута струна, що ось-ось порветься. Раптом Каре рішуче постукав у двері, і, повертаючись до нас, пошепки наказав приготуватися. За дверима почулися кроки — повільні й важкі. Секунда. Двері скрипнули, ніби крейда, що ріже дошку, і повільно відчинилися.

На порозі стояв чоловік, на вигляд йому було близько 65-70 років. Він був одягнений скромно, але акуратно, а обличчя прикрашала сива щетина. Побачивши нас, старий тепло усміхнувся і жестом запросив увійти.

— Я знав, що ви прийдете, — прохрипів він своїм грубим голосом.

Ми схвильовано переглянулися, обмінюючись короткими поглядами.

— Ви знаєте, хто ми? — з тривогою в голосі запитав Намід.

— Звичайно, знаю. Ви взяли мій амулет. Він тісно пов'язаний зі мною, тому я легко зрозумів, хто ви і навіщо я вам потрібен, — відповів незнайомець, указуючи на стільці біля столу. — Сідайте, у нас є про що поговорити.

Я повернулася до Каре і помітила здивування, що промайнуло на його обличчі, і легкий страх, що причаївся в його очах.

— Каре, що сталося? — я м'яко торкнулася його руки, намагаючись заспокоїти його.

— Амулет! Він пропав! Я тримав його в руці, але він зник! — з подивом вигукнув Каре, не приховуючи свого збентеження.

— Не хвилюйся, хлопчику, — лагідно промовив старий. — Амулет з'являється тим, хто потребує моєї допомоги. Він зник, щоб знайти нового власника.

Намід суворо дивився на незнайомця, не витримавши невизначеності:

— Перейдемо до суті. Хто ви і що вас пов'язує з Ліорою?

— Мене звати Ерік. Я її батько, — відповів він, його голос раптом став сумним і здавалося, що в його словах відчувалася глибока печаль.

Ми знову обмінялися поглядами, а я прикусила губу зсередини, відчуваючи, як хвилювання і тривога переповнюють мене. "А якщо він заодно з нею?" — промайнуло в голові, але Ерік, ніби прочитавши мої думки, почав говорити.

— Я знаю, хто така Ліора. Я хочу допомогти вам розібратися з нею. Вона завдала багато болю і мені також, — у його очах почали вимальовуватися важкі спогади з минулого. — Вона була хорошою дівчиною, але кохання згубило її.

Його слова зворушили мене до глибини душі. Як це, коли твоя донька стає вбивцею? Я відчула, що він був хорошим батьком, який заслуговував на іншу долю для своєї дитини.

— У мене є те, що допоможе вам її знайти, — сказав він, підводячись зі стільця і прямувавши до іншої кімнати.

— Мені він здається дивним, вам так не здається? — Намід озвучив свої сумніви, коли Ерік зник за дверима.

Каре уважно поглянув на Наміда, потім на мене, і обійняв мене за талію.

— Я думаю, він такий через те, що ця тема для нього дуже болісна. Є речі, які краще не чіпати, бо вони викликають тяжкі спогади, — спокійно сказав Каре.

У цей момент Ерік повернувся до кімнати. В руках він тримав маленького плюшевого ведмедика, зношеного часом, але все ще повного тепла.

— Це її дитяча іграшка. Вона провела з ним усе своє дитинство, і в ньому залишилася велика частина її енергії. Ви зможете знайти Ліору завдяки цьому, — сказав Ерік, простягаючи іграшку Каре. — Що ж, я не буду вас затримувати. Можете йти, але прошу вас, будьте обережні.

Ми попрямували до дверей, але Ерік окликнув Каре. Він підійшов до старого, і той щось прошепотів йому на вухо. Вони обидва подивилися на мене, і Каре з усмішкою кивнув.

Ми попрощалися з Еріком і подякували йому за допомогу. Далі наш шлях пролягав через ліс. Після того як ми пройшли кілька кілометрів, Намід запропонував:

— Може трохи перепочинемо і обговоримо наші наступні дії?

Каре кивнув, і хлопці почали розпалювати багаття та готувати місце для відпочинку.