Солен Ніра - Академія Арканум, Солен Ніра

Частина 8

Ніч розгорнула свої темні шати, і я відчула, як холод повітря проникає крізь мою куртку, коли ми підійшли до старого мосту, що вів через річку. Вода текла спокійно, ніби нічого не було, хоча я добре знала, що за її тихою поверхнею ховається сила, яку не можна недооцінювати.

— Ти колись думала, що за цією річкою може бути щось більше, ніж просто вода? - Нолан запитав, поглядаючи на мене своїми світлими очима, що в темряві виглядали майже прозорими.

— Більше, ніж просто вода? - я знизала плечима, дивлячись на річку. - Що ти маєш на увазі?

Він не відповів одразу, і мені здалося, що на хвилину він втратив зв’язок із реальністю. Це був один із тих моментів, коли його думки, здавалось, занурювались у щось глибоке, і він хотів висловити щось, чого я не могла зрозуміти.

— Я маю на увазі те, що все в цьому світі, навіть найменші речі, можуть мати більше сенсу, ніж здається на перший погляд, - Нолан озирнувся на мене. - І іноді те, що ми бачимо, не є всім, чим воно є насправді.

Я поглянула на річку з новим інтересом. Вона справді виглядала іншою під його поглядом, немов вона могла приховувати щось більше.

— Це звучить загадково, - я посміхнулась, намагаючись розвіяти напруження, що виникло в повітрі.

— Я люблю загадки, Ясемін, - він відповів із легкою усмішкою, що грала на його обличчі, але не до кінця його розслабляла.

Ми тихо продовжували рухатись мостом, і я відчула, як наші кроки стають більш скоординованими, як щось невидиме пов’язує нас. Це було непомітно, але очевидно. Може, я вже звикла до його присутності. Може, це була частина того, що я почала розуміти в ньому.

— Ти не боїшся йти цією дорогою, навіть якщо не знаєш, що чекає попереду? - я запитала, дивлячись йому в очі.

— Боятися? - він засміявся, але сміх був коротким, і я зрозуміла, що він насправді не хоче говорити про це. - Ні, не боюся. Іноді потрібно довіряти тому, що йде з тобою, навіть якщо це виглядає як темний шлях.

Я зупинилась і подивилась на нього.

— А якщо я скажу, що не впевнена, чи хочу йти цим шляхом? - я запитала, намагаючись не виглядати занадто відкритою.

Нолан поглянув на мене, його погляд став м’якшим.

— Тоді, Ясемін, ми йдемо разом. І я не залишу тебе.

Ці слова промовив так спокійно, що я відчула тепло всередині, хоча навколо все ще панувала темрява. Він не обіцяв нічого великого, просто те, що буде поруч. І в цьому було щось таке, що я не могла залишити без уваги.

— Добре, - я сказала, злегка усміхаючись, і зробила ще один крок уперед.

Ми йшли далі, мовчки. І цього разу я не відчувала страху. Я просто була поруч з ним, і цього було достатньо. І хоча цей шлях залишався темним і невідомим, я відчувала, що в нашій компанії ми знайдемо відповіді на питання, які тільки-но з’явилися в моїй голові.
— Ти часто міркуєш про все так, як я зараз? — запитала я, коли ми ступили на землю після того, як перетнули міст. Повітря стало холоднішим, і я знову відчула цю легку напругу в тілі, що була присутня, коли я поруч із ним. Важко було сказати, чи це був просто холод, чи щось більше, що виходило з нашої близькості.

— Часто, — відповів Нолан, трохи посміхаючись. Його голос став спокійнішим, ніби звик до цих тем. — Мені подобається розмірковувати про те, що приховано. Не лише в тому, що бачимо, а й у тому, чого не помічаємо.

— Це так… по-філософськи, — я злегка засміялась, намагаючись розвіяти напругу. — Ти не схожий на решту викладачів. Вони завжди намагаються пояснити все до дрібниць.

— Може, я занадто звик до того, щоб бачити не тільки те, що нам показують, — Нолан знову поглянув на мене. — Іноді прості відповіді можуть не дати того, що дійсно потрібно.

Я зупинилась і підняла брови.

— І що ж це за «щось»? — я запитала, намагаючись зрозуміти, що він мав на увазі.

Нолан також зупинився і повернувся до мене. Його погляд був серйозний, але не холодний. Я відчула, як він став ближчим, якби кожне слово, що він вимовляв, мало значення для нього, і йому хотілося, щоб це мало значення і для мене.

— Це те, що не можна побачити без розуміння, Ясемін, — він тихо додав. — Це розуміння приходить не відразу. І навіть коли ми думаємо, що все зрозуміли, насправді ми ще не готові побачити всього. Вже не просто питання… це розуміння самих себе.

Мені стало важко щось сказати. Його слова здавались такими… правдивими, але й важкими для сприйняття. Щось велике стояло між нами, і я не знала, чи готова до цього.

— Я можу це зрозуміти, — я нарешті відповіла, хоча не була впевнена, чи дійсно розумію. — Але це все одно здається мені занадто складним для першого курсу.

— Тому ми тут, — його усмішка була ледь помітною, але я відчула, як вона наповнила цей момент теплом. — Щоб разом шукати відповіді на ці питання.

Тим часом ми знову пішли далі, і я відчула, як між нами поступово росте якусь зв’язок. Чи то спільні міркування, чи просто його присутність, яка ставала все більш важливою для мене. Я не знала, що саме, але відчувала, що щось змінюється.

— Я… — я замовкла на мить, ніби намагаючись знайти слова. — Я ніколи не думала, що в такому місці можна знайти стільки глибинних думок. Це не так, як я уявляла собі університет.

Нолан подивився на мене, і його очі ненадовго стали м’якими.

— Ти ще не бачила всього, Ясемін. І це лише початок.

— Початок чого? — я запитала, хоча вже здогадувалась.

— Початок того, що може змінити все, — його голос став глибшим, і я відчула, як серце забилося швидше. Ці слова звучали, як щось більше, ніж просто загроза. Це був виклик.

Ми продовжували йти, і я знала, що цей шлях, хоч і темний, все одно вів до чогось важливого. Що б це не було, я була готова йти за ним, навіть якщо не зовсім розуміла, куди це приведе.

— Я не знаю, чи готова я до всього цього, — сказала я, ледве не зупинившись на місці. Ми вже підійшли до підйому на одну з високих вершин Академії, і нічне небо, сповнене зірок, здавалось таким близьким. Вітер дув сильніше, віячи в нашому напрямку, змушуючи мої волосся розлітатися в усі боки.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍