Джеймс С. А. Корі - I прокинеться Левіафан, Джеймс С. А. Корі

class="calibre1">Коли манжета тонометра знову запустилася — це була долоня

Джулі, яка схилилася над ним, наблизивши губи до його вуха.

Він розплющив очі, дивлячись одночасно на уявну дівчину і на

монітори, які вона затуляла б, якби справді тут була.

«Я також кохаю тебе, — сказала Джулі. — І припильную за

тобою».

Він усміхнувся, спостерігаючи зміну частоти свого пульсу.

Розділ тридцять третій. Голден

Ще п’ять днів Голден та Міллер провалялися в лазареті, поки Сонячна система палала довкола них. Новинарі

висували низку припущень про загибель Ероса: від масштабного

екологічного колапсу, спричиненого перебоями у постачанні

через війну, до таємної спецоперації марсіян, до нещасного

випадку на секретній поясанській лабораторії біологічної зброї.

Експерти на внутрішніх планетах дійшли висновку, що ОПА

й решта терористів нарешті продемонстрували, яку небезпеку

становлять для цивільного населення. На Поясі звинувачували

в усьому Марс, або службу підтримки систем життєзабезпечення

на Еросі, або ОПА — за те, що не запобігли катастрофі.

А потім група марсіянських фрегатів установила блокаду над

Палладою, повстання на Ганімеді придушили з шістнадцятьма

жертвами, а новий уряд Церери оголосив про конфіскацію всіх

кораблів із марсіянською припискою. Погрози та звинувачення

сипалися в обидва боки під ненастанний акомпанемент

войовничих закликів. На Еросі сталося лихо, злодіяння — але

воно було вже у минулому, і в кожному куточку обжитого

людьми простору виникали нові загрози.

Голден вимкнув новинну трансляцію, покрутився на ліжку

і спробував розбудити Міллера пильним поглядом. Не вийшло.

На жаль, опромінення шаленою дозою радіації не подарувало

суперсил. Міллер захропів.

Голден сів, перевіряючи гравітацію. Менше чверті g. Отже, Алекс не поспішає. Наомі давала їм із Міллером час на

одужання, поки вони не прибули до таємничого астероїда

Джулі.

«От чорт!..

Наомі...»

Останні п’ять разів, коли вона навідувалась у лазарет, усім було

ніяково. Вона не згадувала про його невдале освідчення, але

бар’єр, що постав між ними, був відчутним — і це сповнювало

Голдена тугою. А коли Наомі йшла, Міллер відводив очі

й жалібно зітхав, від чого ставало ще паскудніше.

Але він не міг уникати її вічно, байдуже, наскільки сам себе

вважає ідіотом. Голден звісив ноги з краю ліжка і сперся на

підлогу. М’язи ослабли, але витримували. Нили підошви — але

не так сильно, як майже кожна інша частинка його тіла.

Підвівся, усе ще тримаючись рукою за ліжко, і спробував

утримати рівновагу. Похитувало, але він стояв. Ступивши два

кроки, упевнився, що за такої гравітації ходити може. Трубка

крапельниці смикнула за руку. Лише одна ємність із якоюсь

прозоро-блакитною рідиною. Невідомо, що ця речовина

робить, — але після пояснень Наомі про неймовірну близькість

смерті Голден не мав сумнівів щодо її важливості. Зняв мішечок

з гачка на стіні та поніс у лівій руці. В лазареті пахло

антисептиком та діареєю. Так добре нарешті вийти.

— Ти куди зібрався? — сонним голосом озвався Міллер.

— Прогулятися, — Голден виразно пригадав свої п’ятнадцять

років.

— Ага, — мугикнув Міллер і повернувся на інший бік.

Від дверей лазарету до центрального трапа було метрів чотири, і Голден подолав цю відстань, повільно та обережно човгаючи.

Тонкі бахили стиха шаруділи по матерії, що вкривала металеву

підлогу. Втім, перед самим трапом довелося капітулювати.

Командний центр усього палубою вище — але в його стані

підйом на три метри рівноцінний кілометровому. Голден

натиснув кнопку виклику ліф та: за кілька секунд у підлозі

розчахнувся люк, із якого з вищанням електромотора виповзла

кабіна. Голден спробував застрибнути в неї на ходу, але вийшло

тільки сповільнене падіння, внаслідок якого він опинився на

колінах, тримаючись за трап. Зупинив ліфт, підвівся і поїхав на

верхню палубу, спробувавши набути менш побитого та більш

капітанського вигляду.

— Мати Божа, капітане! А ти досі поплющений, —

прокоментував Еймос, щойно ліфт зупинився.

Механік розлігся на двох кріслах перед терміналами сенсорів