Деріка Лонг - Випадкова наречена, Деріка Лонг

Артем відчував, як рутина дня поглинає його цілком. Він залишив Сандру вдома, припускаючи, що вона як завжди знайде чим себе зайняти, поки він буде зайнятий роботою. Офіс був місцем, де він відчував себе впевнено і спокійно. Тут не було місця для емоцій, лише чіткі плани, угоди та холодна ділова логіка. Це було його середовище, і він був на своєму місці. Але навіть в такому світі, де нічого не мало значення без вигоди, Артем не міг не помітити, як змінюється його сприйняття всього, коли справа стосувалася Сандри.

Сьогодні був звичайний день, переповнений зустрічами та переговорами. Він сидів у своєму просторому кабінеті, оздобленому шкіряними меблями і великими вікнами, через які потік м’яке світло. На столі стояли папери з планами нових бізнес-угод, з якими він уважно ознайомлювався, переглядаючи цифри і підрахунки. Справи йшли добре, і він був готовий підписати контракт, який міг змінити кілька аспектів його бізнесу. Але навіть в цей момент, коли він вкладав енергію в кар'єру, він не міг відвести думки від того, як Сандра прокидалася в його великому будинку. Що вона робила зараз? Як він міг би зрозуміти її справжні почуття?

Ці думки так чи інакше переривали його фокус, але він швидко повертався до роботи. Гроші, вигоди, угоди — ось що було важливим для нього. Все інше можна було відкласти на потім.

В офісі було тихо, і лише звук клавіатури порушував мовчання. Артем закінчив переглядати чергові документи, коли раптом двері кабінету тихо відчинилися. Він не підняв очей одразу, вважаючи це черговим робочим моментом. Але через кілька секунд почув кроки, що наближалися до нього.

— Артеме, привіт! — сказала жіночий голос, який він добре знав.

Він підняв погляд. Мія, його колега, з’явилася в дверях, виглядаючи так, як завжди — зухвало і впевнено. Її коротка спідниця підкреслювала стрункі ноги, а відкрита блузка ідеально лягала на її фігуру. Вона зробила кілька кроків і обережно зачиняла двері, обернувшись до них ключем, немов би ціла сцена вже була розпланована заздалегідь.

Артем не міг не зауважити її погляд, який був трохи більш інтимним, ніж зазвичай. Мія не приховувала, що її поведінка була частиною певної гри. Вона підійшла до нього, нахилилася до столу, обертаючи своє тіло таким чином, щоб акцентувати увагу на довгих, струнких ногах, що зручно влаштувалися на стільці. Артем невимушено спостерігав за нею. Ця ситуація, хоч і знайома, але мала в собі певний привід для його захоплення.

Мія відчула його погляд і, спокійно посміхаючись, сіла на його стіл, розклавши руки так, щоб подати більше себе. В її погляді було щось таке, що нагадувало котяче задоволення, коли вона розуміла, що її присутність не залишає Артема байдужим.

— Що, знову в ділових справах? — сказала Мія, дивлячись на документи, що лежали перед ним, і продовжуючи поглядом оглядати його.

Артем не відповів одразу. В його очах з’явився той самий зацікавлений вираз, який з’являвся, коли він був підкорений не бізнесом, а жінкою, яка знала, як ним маніпулювати.

— Мія, ти знаєш, що я завжди занурений в роботу, — відповів він, поклавши ручку і відкидаючись назад у кріслі. — Але що привело тебе сюди? Ти ж не звикла просто так прийти.

Мія посміхнулася ще ширше, і її голос став м’яким, звабливим:

— Просто я думала, що ти потребуєш невеликого перерви, — сказала вона, трохи нахиляючи голову. — А чому б не зайнятися чимось приємним замість роботи?

Її слова і жест привернули всю його увагу. Вона знала, як зробити так, щоб він відчував себе так, ніби всі його обов’язки були не важливі. Артем зрозумів, що Мія завжди володіє цією силою — вона могла маніпулювати ситуацією так, щоб він почувався збудженим і зосередженим одночасно. І хоч він не був готовий до цього, йому це подобалося.

Вона почала злегка пересуватися на столі, наближаючись до нього, даючи йому відчути її присутність. Це було несподівано. І хоча він намагався не видавати себе, серце почало битися швидше. Він все більше і більше відчував її вплив на себе.

— Мія, я бачу, що ти не просто так прийшла, — промовив він, все ж повертаючи увагу на її обличчя. — Але ти розумієш, що я зараз зайнятий?

Мія підійшла ще ближче, її голос став знову м’яким, практично шепітним:

— Ти насправді думаєш, що я прийшла до тебе заради роботи, Артеме? — сказала вона, торкнувшись його руки. — Я думаю, ми можемо знайти більш цікаві заняття, ніж просто бізнес. Ти ж не проти трошки розваг?

Артем зацікавлено поглянув на неї. Він був відчайдушно впевнений в собі, але все ж у цій ситуації відчував певне захоплення. Мія завжди вміла створювати такі моменти, коли він губив контроль над своїми бажаннями.

Але, як би це не виглядало, він все одно залишався діловим і холодним. Цей етап він пройшов. І він знав, що з Сандрою ситуація була абсолютно іншою. Така жінка, як Мія, не могла йому дати того, що йому було потрібно. Мія була лише розвагою на один вечір, не більше.

— Ти, безумовно, дуже вперта, — сказав він, встаючи з місця і відсуваючи її від столу. — Але я зараз не в настрої для таких ігор.

Мія посміхнулась, її очі заграли іскристим блиском. Вона знала, що сьогодні не переможе. Але вона не сумувала.

— Як скажеш, Артеме, — сказала вона, підіймаючись з столу і поправляючи одяг. — Я завжди буду поруч, якщо ти захочеш змінити свою думку.

Артем дивився, як вона покидає його кабінет, залишаючи в повітрі лише аромат її парфумів. Він знову сів за стіл, думаючи про все, що сталося. І хоча Мія не була його справжнім інтересом, він відчував, як важко йому не реагувати на її натиск.

Але сьогодні в його думках знову була Сандра. І він розумів, що незважаючи на всі ці ігри, вона була тією, кого він справді хотів зрозуміти.

Мія не була жінкою, яка могла б залишити все на випадок. Вона завжди знала, що робить, і навіть якщо їй потрібно було грати роль відданої секретарки, її погляд був повний намірів. Вона не була дурною. Вона розуміла, що з Артемом можна мати більше, ніж просто ділові стосунки, хоча і це її влаштовувало. Вона вже давно побачила, як його холодна зовнішність з часом починає розм'якшуватися під її впливом, але чітко усвідомлювала, що вони були лише партнерами в одному аспекті їхнього життя — сексі. Але вона завжди прагнула більшого, і ці намагання захоплювали її ще більше, ніж сама пристрасть.