Раймонд Коурі - Останній тамплієр

Каракаш лишився байдужим до його слів. Він запитально поглянув на Де Анґеліса. Монсеньйор кинув на Рейлі погляд холодних очей, зважуючи «за» і «проти», а потім кивнув на знак згоди.

— Дайте йому мікрофон, — наказав він.

Коли Тес почула по корабельному радіо голос Рейлі, від хвилювання серце її ледь не вискочило з грудей. Вона вихопила мікрофон із рук Расуліса.

— Шоне, це Тес. — Їй перехопило подих і стиснуло скроні. — Ти де?

Гелікоптер відчепився від корабля і попрямував назад, швидко зникаючи у темному, завішеному дощем небі.

— Недалеко, — протріщав у відповідь голос Рейлі. — Я на патрульному катері, за п'ятнадцять морських миль на захід від тебе. Ще два наші човни знаходяться на східному напрямку. Слухай-но, Тес. Ви мусите кинути те, чим займаєтеся і негайно накивати п'ятами. Над вами ось-ось зіткнуться два штормові фронти. Вам треба негайно вирушати на захід курсом... — Рейлі зробив паузу, наче дістаючи інформацію, — курсом два-сім-нуль. Ще раз: два-сім-нуль. Ми вас зустрінемо і супроводимо до Мармаріса.

Тес побачила, як Расуліс розгублено подивився на Венса, а на обличчі у того з'явився розлючений вираз. Не встигла вона відповісти Рейлі, як капітан забрав у неї мікрофон.

— Це Теорії Расуліс, капітан «Саварони». З ким я розмовляю?

У мікрофоні затріщав статичний розряд, а потім знову почувся голос Рейлі.

— Моє ім'я — Шон Рейлі. Я працюю в ФБР.

Тес помітила, як спохмурніло обличчя Расуліса, коли той кинув на професора підозрілий погляд. Венс постояв непорушно, а потім ступив декілька кроків до краю містка.

Не зводячи очей з Венса, капітан запитав:

— А чому це американське ФБР попереджає грецьке водолазне судно про шторм у Середземному морі?

Венс, не обертаючись до них, відповів замість Рейлі:

— Вони шукають мене, — мовив він із дивовижною байдужістю. Коли ж Венс обернувся, то Тес побачила у його руці пістолет, спрямований на Расуліса. — Гадаю, ми цілком достатньо поспілкувалися з нашими друзями з ФБР. — З цими словами він двічі вистрілив у радіо. Тес перелякано заверещала, а з приймача посипалися іскри і друзки. Тріск статичного струму в динаміку миттєво припинився.

— А тепер, — зловісно прошипів Венс, і в його очах блиснула ледь стримувана лють, — повернімося, будь ласка, до нагальної справи.

Тес заклякла від голови до п'ят. Їй здалося, наче хтось прицвяхував її ноги до підлоги рубки. Вона тільки й могла, що стояти тихо у своєму кутку, спостерігаючи, як Венс загрозливо ступив кілька кроків до Расуліса і наказав йому наново почати процедуру підняття носової фігури.

— Немає сенсу, — заперечив капітан, — кажу ж вам, ми не зможемо підняти її на борт — коли завгодно, але не за таких умов.

— Ану, натисни на цю бісову кнопку, — наказав Венс, — а то я зроблю це сам. — Він сердито витріщився на Атталя, який так і сидів за пультом керування робота з прикипілими до джойстика пальцями.

Інженер кинув швидкий погляд на капітана, і Расуліс, піддаючись тиску, злегка кивнув на знак згоди. Атталь почав потихеньку рухати коліщата і натискати на кнопки. На моніторі було видно, як зменшилося трансльоване відеокамерою «Дорі» зображення, бо робот віддалився від уламків корабля, а потім одна за одною почали надуватися подушки і за лічені секунди вони набули своїх повних розмірів. Спочатку сокіл ніяк не хотів рухатися, чинячи впертий опір підйомній силі великих поплавків. Потім, зненацька вибухнувши купою піску, він вискочив, наче викорчуваний стовбур дерева, тягнучи за собою звихрену хмару намулу, що осів на ньому впродовж багатьох століть. Атталь вправно керував паралельним підйомом робота, утримуючи на екрані розпливчасте неймовірне зображення спливаючої фігури.

Тес відчула, як підлога стернової рубки затремтіла під важкими кроками моряка, що спустився сходнями. Вона помітила, як зосередженість Венса на якусь мить ослабла, і він відірвав заворожений погляд від екрана, щоб подивитися, чим був викликаний цей шум. І тут Расуліс раптом накинувся на Венса і почав виривати у нього пістолет. З криком «Ні!» Тес відсахнулася, а Атталь та ще один інженер скочили на ноги і кинулися на допомогу капітанові; але тут в замкнутому просторі рубки пролунав оглушливий постріл.

На якусь мить Венс і Расуліс непорушно застигли, вчепившись один в одного, а потім Венс висмикнувся, і капітан повалився на підлогу; очі його закотилися під лоба, а з рота бризнула цівка крові.

Нажахана Тес не зводила погляду з тіла капітана; воно конвульсивно смикнулося і обм'якло. Вона кинула на Венса погляд, повний лютої ненависті.

— Що ти наробив! — закричала вона, розгублено опускаючись на коліна біля Расуліса. Тес прислухалася, чи дихає капітан, потім помацала його пульс.

Не було ні того, ні іншого.

— Він мертвий, — вигукнула вона. — Ти вбив його.

Атталь та інші члени команди заклякли на місці, не вірячи своїм очам. Потім стерновий, рефлекторно повторюючи дії капітана, кинувся на Венса, простягнувши розчепірені пальці до пістолета. З дивовижною швидкістю Венс вивернувся, торохнув його руків'ям в обличчя, і той з грюкотом гепнувся на підлогу. На якусь мить Венс заціпенів, потім його погляд став осмислено-зосередженим, а вираз