Ренделі Фрейкс - Термінатор

до наявного гардеробу чорну шкіряну куртку, зняту з власника крамниці. Грошей у касі виявилося небагато, але поки що вистачить. За його розрахунками, операція не буде тривалою.

Термінатор спустився на вулицю, скориставшись пожежною драбиною. Водночас перевірив надійність запасного виходу.

Ніхто не помітив, як він залишив номер.

Збройний магазин Гаррета, 10.23 ранку

У магазині Роба Гаррета з’явився новий покупець. Важкий погляд сталевих очей. За фігурою — каратист, за одягом — хіпар. Можливо, схибнутий? Яких лише диваків не побачиш у Лос-Анджелесі!

Роб, власне, розпочав з аптеки у Бангорі, штат Мен, але, маючи авантюрну жилку і потяг до зміни місць, одного чудового дня зачинив свою крамничку, зібрав речі та гайнув на Захід. Замолоду він був небайдужим до зброї, тож за першої-ліпшої можливості придбав у попереднього власника цей магазин на Сансет. Спочатку Роб із побоюванням дивився на непевних типів, які вдавалися до його послуг, але з роками навчився розпізнавати серед багатьох крутих хлопців тих, з ким справді жартувати не варто. Цей хлопець начебто не з таких. Якийсь загальмований.

Аж ось покупець підійшов до стійки зі зразками зброї і з виглядом знавця взявся їх вивчати; Його очі набули зосередженого виразу. Здавалося, він знається на кожній розглянутій моделі. Роба розпинала цікавість. Аматор-колекціонер? Можливість налагодити контакт з людиною, яка розуміється на зброї, зацікавила Гаррета. Зрештою, хіба має якесь значення чудернацьке вбрання, якщо перед тобою справжній фахівець?

— Що б ви хотіли подивитися, сер? — запитав він.

Люб’язна увага містера Гаррета пояснювалась просто: справжній колекціонер грошей не пошкодує. Чоловік нарешті звернув увагу на Роба, нібито щойно згадавши про його існування. Покупець шукав напівавтоматичну зброю великого калібру, тобто армійські зразки, з якими Роб не любив мати справи, але торгувати ними Мусив, оскільки попит на бойову техніку щороку зростав. «Знає свою справу», — подумав Роб.

Недбалим тоном, нібито він вибирав приладдя для гоління, чолов’яга сказав:

— Я хочу подивитися самозарядний автомат «СПАС-12».

— Авжеж, на автоматичному режимі, — підтакнув Роб, але відвідувач, захоплений оглядом, начебто не чув його.

— Напівавтоматична штурмова гвинтівка «АР-180», — кинув Термінатор, не дивлячись На продавця.

Гаррет усе це дістав, а покупець так само байдуже перераховував:

— Великокаліберний напівавтоматичний пістолет «Дезерт Ігл» на пороховому газі, калібр 357, десять патронів у магазині. Карабін «АР-15», калібру 5,56 з відкидним прикладом[3].

Роб уже стомився, ледь встигаючи приносити замовлені моделі. Покупець не знижував темпу:

— Фазовий лазерний плазмовипромінювач, діапазон сорок ват…

Отетерілий Роб зупинився, намагаючись співвіднести оригінальну заявку з реальними можливостями свого магазину. «Ото утнув: плазмовипромінювач…» — подумки повторив містер Гаррет, похмуро дивлячись на вимогливого клієнта. Тепер він зрозумів у чому річ: чолов’яга відслужив у війську.

Скоріш за все, морська піхота. Хоча хтозна: можливо, зарізяка зі спецназу.

Покупець відіклав автоматичний кольт сорок п’ятого калібру[4] з лазерним прицілом. Незнайомець натиснув пальцем на спусковий гачок і тієї ж миті лазерний пристрій викинув тонесенький криваво-червоний промінчик світла.

— Класний пістолет, — зауважив Роб. — Нещодавно отримав. Лазером позначаєте точку прицілювання. Влучення стовідсоткове!

Чоловік націлився лазерним промінчиком у стіну, потім у вітрину за спиною Роба. Стежити за його чіткими вправними рухами було справжнім задоволенням.

Але й цього незвичайному покупцеві видалося замало. Він ще раз уважно оглянув полиці зі зброєю.

— Дев’ятиміліметровий автомат «узі».

Прямуючи до підсобки, Гаррет спробував пожартувати:

— Видно, що людина тямуща. Кращої зброї для охорони будинку годі й шукати. Ваша квартира у цілковитій безпеці!

Жоден м’яз не здригнувся на обличчі покупця. «Статечний чолов’яга!» — сказав собі Роб.

— Що братимете? — діловим тоном поцікавився містер Гаррет.

— Усе, — пролунала небагатослівна і стисла відповідь.

Рон на таке не сподівався.

— Ми сьогодні зачиняємося рано. Тож гвинтівки можете взяти зараз, а решту замовлень отримаєте за п’ятнадцять днів.

Роб відвернувся, пакуючи зброю. Дзенькіт гільз, висипаних на скло, змусив його озирнутися. Покупець розкрив коробку з набоями і, ніби ніде й нічого, заряджав пістолет.

— Послухай-но, так справи не робляться…

Чоловік наставив пістолета впритул до Робового обличчя й вимовив лише одне слово:

— Помиляєшся.

Ще секунду Гаррет сподівався, що це лише дурний жарт. І лише перед тим, як пролунав постріл, Роба пронизала моторошна здогадка. «Краще б я лишився у Бангорі», — встиг подумати він.

Термінатор відніс зброю та боєприпаси до машини й поклав до багажника. Техніка примітивна, але її вогнева сила була навіть завеликою для такої операції.

Щоб цілком призвичаїтися до правил дорожнього руху, Термінатору знадобилося шістнадцять хвилин. Двічі він відтіснив зустрічні машини на тротуар, раз проскочив на червоне світло, зачепивши бортом міський автобус. Особливу увагу звернув на ритмічність у чергуванні періодів уповільнення та підвищення швидкості та за допомогою експрес-аналізу вивів закони дорожнього руху. Гість ознайомився з правилами цього світу.

Готель «Панама», 11.19 ранку

Термінатор усівся на тумбочку та почав акуратно знімати впаяну пластину, яка перешкоджала використанню автомата «узі» в цілком автоматичному режимі. За півгодини рівної ритмічної праці всю зброю було переведено на автоматику. Деталі блокування одна за одною з брязкотом падали на підлогу. Тепер натискання на спусковий гачок вивільнятиме велетенську вогневу потугу.

Термінатор уставив магазин до автоматичного пістолета й поклав його на ліжко поруч з іншим спорядженням. Усе це було доправлено через вікно.

Тут у номері — його тимчасова оперативна база. Що головне в облаштуванні бази? Її надійність. Тому сусідство з Термінатором поки що не загрожувало ані мешканцям готелю, ані його працівникам.

Він не ризикнув би розсекретити свою базу, привертаючи увагу вбивством або нападом. З цієї ж причини гість щедро розрахувався з клерком за свій номер. Але віддаляючись на безпечну від зони відстань, він убивав не вагаючись і не задумуючись про наслідки. Недосяжний для поліції, Термінатор невпинно їздив містом, наближаючись до мети. Коли об’єкт буде знищено, усе інше для нього нічого не важитиме.

Термінатор підвівся, засунув до кишень ще кілька магазинів та відібрав з розкладеної перед собою зброї «узі», 45-міліметровий кольт з лазерним прицілом та пістолет тридцять восьмого калібру. На першу ліквідацію він вирушить легкоозброєним. Решта знадобиться пізніше, якщо виникне потреба у другій спробі. Термінатор легко спустився драбиною через вікно та сів до машини. Наближався час «Ч».

Район Сілвер Лени, на перепон проспектів Сансет і Фаунтен,

11.42 ранку

Цей здоровань-канадієць так і не второпав, як усе сталося. Хлоп він нівроку, до сніданку важив двісті п’ятдесят фунтів. Широке обличчя з грубими рисами облямовувала борода. Гарний фахівець, слюсар-інструментальник, Карлайл Ледел працював у Лос-Анджелесі за контрактом і готувався складати іспити на отримання американського громадянства. Двадцять хвилин тому на своєму мотоциклі