LikoDan - Окови безсмертних, LikoDan

Розділ 10. Тривожні передчуття

 

У великій залі ради секти панувала гнітюча атмосфера. За важкими дерев’яними столами зібралися всі старійшини. Вони сиділи в ряд, мов статуї, але їхні обличчя відображали тривогу та сум’яття. Глава секти, мовчазний і зосереджений, сидів на підвищенні, його погляд був спрямований у далечінь.

— Це вже третє місто, яке було зруйноване, — заговорив першим старійшина Юань, його голос був глибоким і суворим. — Жодних слідів вижилих. Лише попіл і руїни.

— Вони рухаються в нашому напрямку, — додав старійшина Ло, стискаючи кулаки. — Демони стали сміливішими. Їхня сила зростає. Але чого вони прагнуть?

— Це очевидно, — спокійно промовив Мо Тянь, який стояв неподалік від входу. — Вони шукають щось важливе. Те, що допоможе їм повернутися.

Зала наповнилася шепотінням. Старійшини перезирнулися, а глава секти уважно поглянув на Мо Тяня.
— Поясни, що ти маєш на увазі.

Мо Тянь зробив крок уперед, його постава була рівною, а очі блищали рішучістю.
— Я знайшов згадку про це в древніх сувоях. Легенда говорить, що демони можуть повернутися, якщо зламають печать, яку залишив Бог Війни, Юй Шуй.

Він витягнув із рукава старий пожовклий сувій і розгорнув його перед радою. Ієрогліфи були тьмяними, але все ще розбірливими.
— Тут сказано, що печать тримає їх у підземеллі, але якщо її зламати, то демони знову заволодіють світом живих.

— Це лише легенди, — скептично пирхнув старійшина Вень. — Боги вже тисячу років не залишають сліду в нашому світі. Якщо б печать похитнулася, вони б це відчули і зупинили демонів.

Мо Тянь не відвів погляду, його голос залишався спокійним:
— А що, як боги більше не можуть втрутитися? Що, як печать слабшає, а ми навіть не здогадуємось про це?

Зала наповнилася напругою. Дехто з учасників ради почав обмінюватися тривожними поглядами.

Глава секти задумливо провів рукою по бороді, його погляд був сповнений мудрості та смутку:
— Мо Тяню, твої слова сповнені глибокого змісту. Ми не можемо ігнорувати загрозу.

Він підвівся, його постава була непохитною, а голос лунав владно:
— Зберіть своїх учнів і відправляйтеся на розвідку. Нам потрібно дізнатися більше про наміри демонів і їхній шлях. Вони рухаються в напрямку нашої секти, і ми маємо бути готовими до всього.

Старійшини кивнули, висловлюючи свою згоду. Деякі виглядали стривоженими, інші — рішучими.

— Ми повинні захистити печать, навіть якщо боги мовчать, — продовжив глава секти. — Це наш обов’язок як хранителів цього світу.

— А що робити з учнями? — запитав старійшина Ло. — Вони ще не готові до такого бою.

Мо Тянь холодно посміхнувся:
— Битва не обирає готових. Вона створює їх.

Зала наповнилася глибокою тишею. Кожен відчував, що буря насувається, і ніхто не міг передбачити, чим це закінчиться.

— Йдіть і готуйтеся, — промовив глава секти, його голос лунав, як грім. — Війна вже на порозі.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍