Лео Нур - Операція Корнет , Лео Нур

І так панове - стоявший офіцер вів свою пафосну промову - Ми переходимо до фіналу. Вторгаємося в саме серце Японської імперії. 

Сонце палило нещадно, обпалюючи шкіру навіть крізь просочену потом форму. Пісок під ногами був гарячий, як розпечена сковорода. Навколо панував хаос: гуркіт вибухів, крики поранених, тріск кулеметних черг. Американські солдати, висадившись на берег Японії, пробивалися крізь щільний заслін ворожого вогню.

Це була пекельна м'ясорубка. Кожен метр відвойованої землі давався з кров'ю . Джунглі, здавалося, дихали смертю. Ліани чіплялися за ноги, ніби намагаючись утримати їх у цім пеклі. Японці, немов тіні, вискакували з-за кожного дерева, з кожної ями, обрушуючи на шквальний вогонь, що настає.

Майкл Стренк стискав у руках гвинтівку, намагаючись не відставати від свого відділення. Він бачив, як падають його товариші, вбиті кулями та уламками. Страх сковував його, але він змушував себе рухатися вперед, підкоряючись інстинкту виживання.

Після кількох днів запеклих боїв, американці почали просуватися вглиб острова, штурмуючи укріплені позиції та невеликі міста. Кожна хата, кожна вулиця перетворювалася на поле бою. Гранати рвалися у вузьких провулках, перетворюючи їх на руїни.

Під час одного з таких штурмів поруч із сержантом Стренком розірвався мінометний снаряд. Вибухова хвиля підкинула його в повітря і шпурнула на землю. У вухах дзвеніло, в очах потемніло. Він спробував підвестися, але ноги не слухалися. Світ довкола розпливався і втрачав фарби. 

Лежачи на землі, приголомшений і дезорієнтований, він відчував, як його свідомість вислизає. Він бачив обличчя своїх товаришів, що схилилися над ним, але не міг розібрати їхніх слів. Війна, здавалося, відступила, залишивши його наодинці з тишею і темрявою. Він не знав, що чекає на нього попереду, але одне він знав точно: ця війна назавжди змінила його.

Свідомість поверталася повільно, ніби продираючись крізь густий туман. Спочатку з'явилися розмиті плями світла, потім приглушені звуки. Голоси. Знайомі голоси. Він спробував сфокусувати погляд, але все пливло перед очима

"Тримайся, хлопче, тримайся", - почув він крізь дзвін у вухах. Чиє обличчя схилилося над ним, забруднене брудом і кров'ю, але він впізнав сержанта Міллера.

"Що… що сталося?" - Прохрипів він, відчуваючи, як пересохло в роті.

"Минометний снаряд, хлопець. Тобі пощастило, що залишився живим. Контузія. Відлежишся трохи," - відповів Міллер, його голос звучав стомлено і хрипко

Його підняли та кудись понесли. Він відчував погойдування нош, чув приглушені розмови навколо. Його везли до польового шпиталю, розгорнутого в тилу

 Там панувало своє пекло, відмінне від того, що діялося на передовій. Поранені стогнали і кричали, лікарі та медсестри працювали, не покладаючи рук, намагаючись врятувати якнайбільше життів.

Його поклали на ліжко, оглянули. Голова розколювалася, нудило. Лікарі сказали, що йому потрібний відпочинок. Але як можна відпочити, коли довкола вирує війна? Коли в голові постійно виринають особи загиблих товаришів, коли у вухах дзвенить від вибухів?

Він лежав, дивлячись у стелю намету, і намагався зібрати шматки спогадів.Згадував будинок, Канзас, поля пшениці, матір, яка чекала на його повернення. Як далеко все це здавалося зараз. Наче це було в іншому житті.

Війна змінила його. Він більше не був тим наївним хлопцем, який з ентузіазмом записувався в армію, мріючи про подвиги та славу. Він побачив смерть, побачив страждання, побачив жорстокість. Він зрозумів, що війна – це не героїчний епос, а брудна, кривава бійня, в якій немає переможців, а є лише жертви.

Він не знав, що чекає на нього попереду.Чи повернеться він додому? Чи зможе він колись забути те, що побачив? Чи зможе він знову стати нормальною людиною? Ці питання мучили його, не даючи спокою.

Але одне він знав точно: він мусить вижити. Він має повернутися додому. Заради матері, заради себе, заради пам'яті тих, хто загинув поряд із ним. Він мав розповісти світові про те, що бачив, про те, що пережив. Він мав зробити все, щоб ця війна стала останньою.

Він заплющив очі, намагаючись заснути. Та сон не приходив. У голові продовжували гриміти вибухи, кричати поранені, мелькати особи загиблих. Війна не відпускала його. Вона назавжди оселилася в його душі, залишивши незабутній шрам. І він знав, що цей шрам болітиме все його життя

Кінець