Очерет - Кіберпантеон, Очерет

- … потому бажаю сказати вам, браття: аби не впасти в гріх, а також дотриматися звичаїв пращурів наших, слід нам утриматися від використання Простору, для спілкування з богами вищими нам даного, для забав огидних ...

Старий волхв, що головував на загальному зльоті, був одягнений, згідно з традиціями предків, у плащ, лляну сорочку та просторі полотняні штани. Із загальної картини вибивалося лише взуття - цілком сучасні черевики, що застібалися збоку на “блискавку”. Мабуть, на таку радикальну річ, як постоли, рішучості старого служителя богів не вистачило.

Одяг більшості присутніх теж віддалено нагадував шати стародавніх волхвів. Нагадував – але не більше. Під сучасними варіантами плащів і пальто виднілися светри, сорочки чи водолазки - залежно від сприйнятливості їхніх власників до осінньої прохолоди.

Лихослав слухав головуючого краєм вуха. Зльоти на кшталт сьогоднішнього давно стали лише даниною традиціям - всі серйозні питання тепер вирішувалися на просторових конференціях. Так було простіше, швидше й зручніше.

Подібно до більшості присутніх, молодий волхв носив пальто (кашемірове, на гачках-застібках), до якого додавалася свіжопопрасована сорочка (з такої нагоди можна і попрасувати), вельветові штани і легкі "весняно-осінні" дермантинові туфлі.

Так, багато що змінилося з допросторових часів. Щось на краще, щось на гірше. Принаймні, світ зараз перебував у стані відносної стабільності - адепти культу Світлого Пророка більше не намагалися винищити служителів старих богів, публічно оголошуючи їх "єретиками і невірними", а ці "єретики" у відповідь не палили їхні храми і не влаштовували показові страти своїх ворогів.

Зліт добіг кінця, волхв-голова під стримані оплески залишив поміст, і народ почав помалу розходитися. Лихослав пішов одним із перших.

До вулиці Княгині Ольги, де він винаймав квартиру, було хвилин двадцять ходу, і Лихослав вирішив прогулятися: трястися в утробі самобіглого вагона в нього не було жодного бажання, незважаючи на готові розродитися дощем небеса. А найняти візника... Це було не по кишені скромному волхву не найвищого рангу.

Старий домовик, як завжди, впізнав молодого мешканця, чий астральний відбиток був внесений до його пам'яті хазяйкою квартири при заселенні, і Лихослав, піднявшись на другий поверх і вставивши ключ у замок, опинився вдома. Роззувшись і повісивши пальто на вішак, зроблений у вигляді оленячих рогів, він зайшов на кухню, поставив чайник і пройшов до кімнати, де єдиними предметами меблів були сталева кушетка, стілець і стіл, половину якого займав термінал, призначений для входу в Простір. Лихослав звичним рухом увімкнув його, потягнувся було за обручем нейроконтактера, що лежав на краю столу, але в останній момент передумав і вирішив обмежитися стандартним варіантом підключення.

Спочатку він, як завжди, відкрив новинний портал. Нічого особливого... Поголів'я драконів цього року було меншим за очікуване, що викликало підвищення цін у княжому розпліднику. На Півдні назрівала чергова заварушка: Слуги Віри (радикальне крило кліру Світлого Пророка) знову щось не поділили з карачайськими шаманами.

Лихослав залишив портал і зайшов на сервер Велеса, служителем якого й був. Як і очікувалося, його рейтинг був стабільним і навіть трохи підвищився: треби він приносив регулярно, служби в капищах намагався відвідувати по можливості. Скачавши належну йому прибавку до Сили, волхв уже зібрався було завершувати роботу, але вирішив наостанок перевірити пошту.

Крім запрошення на зліт, який завершився годину тому, в поштовій скриньці виявився лист від знайомої відьмочки із запрошенням зазирнути ввечері на чай і заодно допомогти розібратися з неполадками в роботі терміналу, який останнім часом збоїв - виною тому, як підозрювала його власниця, був підхоплений у блуканнях Простором паразит. Лихослав подумки потер руки, передчуваючи очікуване продовження вечірнього “чаювання”, яке мало всі шанси затягнутися до завтрашнього ранку.

Слідом йшли ще два листи - один із пропозицією "збільшити міць молодецьку", другий же, ілюстрований недвозначними картинками, містив заклик "відмовитися від суєти мирської" і підшукати собі партнерку для "розкуття душі". У такі моменти Лихослав починав відверто сумувати за старими часами. Тоді, звичайно, спамерів не було, але якби були - їх неодмінно саджали б на палю. Ну, може, й не саджали б, але вже батогів би точно давали. Тепер же просторові зазивали-словокрути вкрай знахабніли і настільки просунулися у своїй винахідливості, що ні духи-хранителі, ні фільтруючі наговори не могли захистити користувачів від їхньої “творчості”. Чим нерідко користувалися деякі особливо завзяті слуги Світлого Пророка, прикріплюючи до складених за спамерськими методиками послань бісів-паразитів, щоб у такий спосіб дістати волхвів, війну з якими вже не можна було вести по-старому.

Лихослав хотів, як завжди, видалити сороміцькі листи, не читаючи їх, але не встиг. Переливистою треллю сопілки пролунав дзвінок у передпокої, і майже відразу, заглушаючи його, завив нічним вовком оберіг захисту від зла. Однак волхв не стрепенувся і не став готуватися до бою, як вчинили б на його місці багато його побратимів - він чудово знав, що за "злий дух" міг так безцеремонно навідатися до його оселі, де він був як ніде сильним.

Серед волхвів слуг Чорнобога не те щоб не любили (навіть за часів їхніх предків світлих і темних богів шанували однаково)... скажімо, їх недолюблювали. У минулі часи, траплялося, й били. Зазвичай темні на такі дії відповідали симетрично, і справа нерідко закінчувалося великою кров'ю для обох сторін. Потім з'явився спільний ворог... а там і часи змінилися. Тепер з'ясування відносин за допомогою зловмисних заговорів та бойових амулетів було крайнім заходом. А іноді, як виняток, між служителями темних і світлих сил зав'язувалися дружні (чи то пак, приятельські) відносини...