Стів Маккартер - За небокрай, Стів Маккартер

- Генералмейстер. - кивнув чемпіон, що посів місце Соманару. - Ми були у місті.

- І що там?

- Тисячі трупів. Усі вулиці завалені. Там була справжня бійня. Живих немає. - зовсім байдужим тоном промовив розвідник.

Недовге мовчання. Нічого нового Соманару для себе не почув. Звичайна картина. Вони вже не перше таке місто проходять. Усюди те саме. Страшні смерті. Закатовані люди. Його цікавило інше питання.

- І… - розвідник зам'явся. - Продуктів ми теж не знайшли. Ми обшукали склади, які змогли знайти – вони всі порожні. Але є вода. Інші групи зараз проходять околицями міста. Є надія…

Погані новини. Соманару стиснув зуби. Розвідник говорив ще щось, але чемпіон уже не чув його. Все, що йому треба було знати, він уже довідався. Їжі немає. На скільки ще днів вистачить того, що вони везуть із собою? Рамітес був дуже незадоволений такими зборами. Чемпіони вийшли таким поспіхом. Подібні походи плануються місяцями. Вони ж зібралися за два дні. Плоди такого поспішного рішення лише починали дозрівати.

Жазель розбудив уранці Максуд. Легенько, так, щоб не налякати. Дівчина потяглася у ліжку. Скинула з себе ковдру і зістрибнула вниз. Знову зловила себе на думці, що раніше вона б нізащо не стояла в одній нічній сорочці, що просвічується, посеред барака забитого людьми.

- Ейр, Дезіре, настав час вставати. - Максуд не голосно, але й не тихо звернувся до дівчат.

Жазель усміхнулася. А її він не так розбудив. Доторкнувся, похитав. І говорив не так голосно. Дівчина перевела погляд на ліжко Максуда. Слабко сяюча Амайанта стояла посеред ліжка. Руки вперті в боки, очі трохи примружені. Хитрі. Дивиться прямо на неї.

- Ні. - сказала, похитавши головою на підтвердження своїх слів, Жазель.

Клерк швидко знайшла свій одяг і почала одягатися. Ейр уже сиділа на своєму ліжку, чухаючи голову і намагаючись вирівняти заплутане волосся. Дезіре ще спала. Звісно. Жазель навіть не чула, коли Химерниця Зими повернулася. Мабуть, до ранку гуляла з алхімістом.

- Ти навіть не знаєш, що я хотіла. - пролунав голос Амайанти за спиною.

- Все одно – ні. Мені не обов'язково знати, що ти хочеш, щоб відповісти тобі відмовою. - Жазель нахилилася над Дезіре. - Гей, вставай. Усе проспиш.

Клерк обережно розтормошила Химерницю Зими. Та спочатку намагалася сховатись з головою під простирадлом, а потім, побачивши, що це не допомагає, сказала із заплющеними очима, що вже встає. І тільки коли Жазель пригрозила полити на неї водою зі глека, Дезіре підвелася. Але із заплющеними очима. Клерк озирнулася. Майстри вже всі були зібрані і мало-помалу залишали барак. Максуд терпляче чекав осторонь. Ну, як терпляче? Схрестив руки на грудях, невдоволено насупився і підтис губи. Ейр досі намагалася щось вдіяти з неслухняним волоссям. Тепер зрозуміло чому сабазадонка переважно ходить у шоломі. Жазель швидко зашаруділа руками по своєму волоссі. У короткої стрижки є свої переваги. На волосся Дезіре, як і на волосся будь-якої іншої Химерниці, без заздрощів не можна дивитися. У неї кожен локон завжди на своєму місці!

Дезіре посміхнулася, перехопивши погляд Жазель. І ще сильніше усміхнулася, побачивши, як Ейр намагається приструнити неслухняні локони.

- Гаразд. Що б ви робили без мене. - Химерниця Зими встала.

Теж у нічній сорочці. Вона не поспішала одягатися. Шкіра біла, біла сорочка. Лише чорна металева рука різко контрастувала з нею. Дезіре у такому вигляді влізла під ліжко. Максуд зітхнув, закотив очі і тактовно відвернувся. Жазель подумала, що ще одна крапля терпіння маршала щойно додалася до тієї чаші, що за хвилину стане переповненою. З задоволеним виразом обличчя Дезіре вийняла сумку. Порилася в ній. Дістала пару склянок.

- Це тобі. Руда фарба. Я ще маю. Але одразу все не віддам. Щоб ти не забувала про стару добру Дезіре. - Химерниця Зими посміхнулася і віддала склянку. - Гей, горе-воїн! - вона звернулася до Ейр. - Як же ти збираєшся перемагати амаліонів, якщо ти з власним волоссям нічого вдіяти не можеш.

- Ні, тут інша проблема. - Ейр перестала копошитися в голові. - Перед тим, як перемогти амаліонів, мені ще треба буде перемогти всіх балакунів. Навіть тих, хто має одну руку.

Склянка злетіла у повітря. Ейр спритно зловила її. Недовірливо зиркнула спочатку на неї, потім на Дезіре.

- А що? Я з багатої сім'ї. - знизала плечима Дезіре. - Можу собі дозволити.

- Я думала, у тебе в сумці зброя та всякі штуки для Химерниць. - сказала сабазадонка, уважно розглядаючи склянку.

- Краса – головна моя зброя. - Дезіре обійняла себе однією рукою, не зумівши скласти руки на грудях, заплескала віями і зробила собі вираз невинної маленької дівчинки.

Жазель усміхнулася. Вона теж опустилася навколішки, щоб дістати свою сумку. Там, правда, майже нічого не було і вона тому здавалася такою легкою. Ось тепер там буде лежати фарба. Дівчина закинула сумку на ліжко Дезіре. Кинула погляд на Ейр. Та виливала вміст пляшечки в руку і втирала у волосся. Дезіре збирала свої речі. Її сумка теж лежала на ліжку поряд із сумкою самої Жазель. Химерниця зняла з себе нічну сорочку. Жазель завмерла від жаху і дивилася на подругу.

- Не розумію, як ви ходите в них цілий день. - похитала головою Химерниця.

Жазель обернулася на Максуда. Воїн не відвернувся, але трохи повів очі вбік. І ще це його незадоволене обличчя.

- Я теж не ходжу. - Ейр підвелася і у свою чергу зняла сорочку.

Тепер Максуд, видавши якийсь сердитий звук, уже відвернувся, невдоволено зітхаючи і хитаючи головою.

- Люблю дівочі вечори. - засміялася Амайанта.

Жазель, трохи спантеличена, допомогла Дезіре одягтися. Та знову вирішила одягнути свій шкіряний одяг. Виглядати знову Химерницею. Тільки рукав бовтався. Нічого, зверху вона одягне плащ. Жазель натягувала рукавичку на залізну руку Химерниці Зими, коли від несподіванки аж підскочила.

- Що це таке? - раптовий крик навіть Максуда змусив обернутися до дівчат. - Ти ж казала, це вирівняє моє волосся!