Алан Кервін - Екстремофіл, Алан Кервін

— Що робити? — мало не в один голос запитали Денис, Аян, Боб і Тео. Марта мовчки зупинилася поруч і визирнула з-за батькового плеча.

Мілан поспіхом пояснив і показав, як зняти захисну пластину з корпусу і які плати витягнути.

— Вони там хитро тримаються, тому, якщо не встигаєте дістати — стріляєте по ним тим, що маєте. Поспішайте, — сказала Людмила.

Ще два тетраедри лежали відносно близько, і Аян з Бобом поспішили до них.

— Де ще два? — запитав Денис, поглянувши на Тео.

— На момент падіння вони були в кінці каравану. Метрів двісті звідси.

— В машину, я підвезу.

Контрабандист, який так і сидів у салоні, поглянувши на Тео, поцікавився, де інші тіла.

— Трохи далі, але збереш їх потім. Якщо не встигнемо деактивувати ці залізяки, то збиратимуть вже нас.

Денис досить швидко довіз їх до тетраедрів. Тео побіг до дальнього, Марта з Денисом пішли до того, що лежав поруч із машиною. Контрабандист визирнув назовні, але вирішив не виходити: тіл він не бачив, крутитися під ногами не хотів.

Тео, підбігши до тетраедра, зрозумів, що цей зовсім не такий, як той перший, на якому все показував Мілан. Інша модель... Але, можливо, відмінності незначні? Захисної пластини на корпусі помітно не було: він був цільний, гладенько відполірований, і не містив жодного шва, хіба що отвори для зброї.

— От халепа... Чому ти дістався саме мені? — пробурмотів Тео під ніс і обійшов тетраедра.

Потім він заліз на платформу. Його зріст дозволяв бачити конструкцію згори — цільна, жодного з’єднання. Озирнувся на поліціянтів: Марта саме витягнула плату і, кинувши на землю, почала виймати наступну. Опустивши голову, він нервово потер шию, і тієї ж миті помітив диски на платформі-підставці. Тео присів, торкнувся до них — ті піддалися. Кріплення... Якщо прокрутити ці диски у правильному напрямку, то... можна дістатися до дна піраміди і звідти до її нутрощів.

— Що в тебе? — гукнув до нього Денис.

— Нічого! Ця штука не така, як інші! — відповів Тео, прокручуючи диски в різні боки, намагаючись зрозуміти, як вони працюють.

— Не така?..

— На ній нема захисних пластин!

Марта, витягнувши зі свого тетраедра все, що могла, поспішила до Тео. Денис пішов за нею. Вони обоє зупинилися і втупили ошелешені погляди в гладку поверхню корпуса.

Тео відчув, як під пальцями щось клацнуло.

— Здається, знайшов комбінацію, — пробурмотів він, пересів до іншої групи дисків і почав розкручувати їх у такий самий візерунок, як і попередню групу. Всього їх було три: на кожному куті усіченої піраміди. Коли другий візерунок склався з тихим клацанням, Тео відчув, як платформа зарухалася. Він підняв голову, поглянув на Марту і прошепотів:

— Ховайтеся... вони ввімкнули вежу...