Arachne - Подорожі Тобі Елліса, Arachne

Вони попрямували до найближчого поселення, сподіваючись, що серед його мешканців знайдеться той, хто зможе взяти на себе відповідальність бути новим Зберігачем. Дорогою Тобі та Кенджі обговорювали, які якості мають бути у наступника і як вони зможуть розпізнати справжнього кандидата.

Досягши першого поселення, вони звернулися до старості з проханням зустрітися з найкращими воїнами села. Староста, знаючи про легендарну репутацію Тобі, з повагою запросив їх до села і зібрав усіх молодих бійців на центральній площі. Тобі уважно оглядав кожного, сподіваючись побачити в їхніх очах ту рішучість і мудрість, які потрібні майбутньому Зберігачу.

Тобі уважно придивлявся до кожного молодого воїна, сподіваючись відчути хоч слабкий відгук від своєї катани, але вона залишалася холодною та мовчазною. Він знав, що катана Ямато має власний дух і мудрість, і тільки вона могла вибрати гідного наступника.

Кожен із воїнів з повагою дивився на Тобі, розуміючи, що перед ними стоїть великий Зберігач. Вони демонстрували свої навички та техніку, прагнучи показати все, на що здатні. Але незважаючи на їхню майстерність, Тобі відчував, що цього недостатньо.

Він тихо зітхнув і озирнувся на Кенджі, що стояв поруч. "Катана мовчить," - сказав Тобі, дивлячись на побратима. "Я відчуваю, що тут не знайшовся той, хто зможе взяти на себе цю ношу."

Кенджі кивнув, поділяючи його сумніви. "Може, варто продовжити пошуки в інших місцях? Є ще багато поселень, де можуть бути відповідні кандидати."

Тобі кивнув у відповідь. "Так, ми продовжимо пошуки. Справжній наступник знайдеться, коли настане час. Ми повинні довіряти інтуїції катани та нашому почуттю."

Тобі обернувся до воїнів, що стояли перед ним, і сказав: "Ті з вас, хто готовий стати моїм учнем і служити Зберігічу, обдумайте свої дії. У вас є час прийняти рішення. Якщо хтось із вас зважиться на цей шлях, приходьте до мене на гору Коя.

Воїни кивнули, висловлюючи повагу та усвідомлення важливості цієї пропозиції. Тобі знав, що рішення про вступ на шлях Зберігача не поспішає; це вимагає глибокого роздуму та готовності пожертвувати багатьом заради найвищої мети.

Повернувшись до Кенджі, Тобі продовжив: "Я думаю, що можу набрати групу учнів. Можливо, серед них я знайду того, хто зможе стати моїм наступником. Навіть якщо не одразу, навчання та наставництво допоможуть їм зрозуміти, що означає бути Зберігачем."

Кенджі кивнув, підтримуючи цю ідею. "Це мудре рішення, Тобі. Навіть якщо серед цих воїнів немає майбутнього Зберігача, вони зможуть дізнатися і успадкувати твою мудрість і знання. Це цінно саме собою."

Тобі почав свою подорож Японією, відвідуючи різні міста і села. У кожному місці він зустрічав молодих воїнів, які цікавляться бойовими мистецтвами та давніми традиціями. Він говорив з ними про обов'язок Зберігача, про жертви, які вимагає цей шлях, і про знання, які потрібно передати.

У ході своїх подорожей Тобі набрав кількох учнів. Вони були різного віку і з різними рівнями підготовки, але всі були об'єднані прагненням дізнатися більше про магію, історію та бойові мистецтва. Серед них були як самураї з благородних сімей, так і прості сільські юнаки, які бажають присвятити своє життя захисту світу.

Тобі вчив їх не лише бойовим мистецтвам, а й філософії Зберігачів, мудрості стародавніх та мистецтву використання магії. Його учні осягали складні техніки битв, вчилися розуміти значення старовинних артефактів і перейматися повагою до їхньої сили та таємниць.

Тим часом Тобі продовжував прислухатися до катани. Він знав, що вона сама вибере майбутнього Зберігача, коли настане час. З кожним днем він все більше відчував, що його місія з пошуку наступника наближається до завершення.

Коли Тобі та Кенджі після довгих пошуків поверталися додому до храму Коя, вони зупинилися в одному з невеликих сіл біля підніжжя гір. Це було випадкове місце для відпочинку, де вони вирішили переночувати перед останнім ривком до храму.

Проходячи селом, вони натрапили на групу місцевих молодих воїнів, які тренуються на відкритому полі. Серед них виділявся один юнак приблизно двадцяти років. Він був середнього зросту, з коротким чорним волоссям і гострим поглядом, що випромінював неймовірну рішучість. Його рухи були швидкими та точними, а техніка — відточеною. Він явно виділявся серед інших своєю пристрастю та дисципліною.

Тобі зупинився і довго спостерігав за тренуванням, не звертаючи уваги. Коли тренування закінчилося, він підійшов до групи. Юнаки вклонилися, вітаючи незнайомців.

Тобі, не зводячи очей з юнака, що виділився, запитав:

- Як тебе звати?

— Мене звуть Рю, — відповів юнак, трохи вклонившись. В його очах блиснула повага і цікавість.

- Ти добре володієш мечем, Рю, - сказав Тобі. - Хто твій учитель?

— Мій батько, він був самураєм, — гордо відповів Рю. — Але ж він загинув, захищаючи наше село від розбійників. З того часу я навчався самостійно, щоб продовжити його справу.

Тобі кивнув, захоплений твердістю духа юнака. Кенджі, що стояв поруч, теж помітив щось особливе у цьому молодому воїні.

- Рю, - сказав Тобі, - ти знаєш, хто я?

Юнак уважно подивився на Тобі, а потім вклонився ще глибше.

- Так, я чув про вас, Тобі-само. Ви - Зберігач.

— Я шукаю наступника, — спокійно промовив Тобі. — Це нелегкий шлях, він вимагає повної відмови від мирських насолод і посвячення себе служінню іншим. Чи ти готовий взяти на себе таку відповідальність?

Рю не вагався жодної секунди.

- Так, Тобі-само. Я готовий. Я хочу служити і захищати цей світ, як це робили ви та мій батько.

Тобі подивився на Кенджі і посміхнувся. Катана на поясі Тобі трохи затремтіла, ніби визнаючи вибір. Тоді Тобі зрозумів, що, можливо, знайшов того, кого шукав.

- Добре, - сказав Тобі. — Завтра ти поїдеш з нами до храму Коя. Ми почнемо твоє навчання та перевіримо, чи справді ти готовий стати наступним Зберігачем.

Рю вклонився на знак згоди, а Тобі та Кенджі відчули полегшення. Випадкова зустріч у селі призвела їх до того, хто, можливо, стане новим Зберігачем давніх таємниць та артефактів.