Arachne - Подорожі Тобі Елліса, Arachne

— Зберігач Тобі, ласкаво просимо до нашого скромного поселення. Ми всі раді бачити вас знову і готові надати будь-яку допомогу. Я чув, що шукаєте наступника?

Тобі трохи посміхнувся і кивнув.

— Дякую, старосто. Так це правда. Я тут, щоб знайти гідного кандидата, який продовжить мою справу та стане наступним Зберігачем. Для мене важливо, щоб ця людина була не лише сильним воїном, а й людиною честі та духу.

Староста уважно слухав, потім, випроставшись, відповів:

— Ми маємо молодих воїнів, гідних цієї честі. Я впевнений, що вони будуть раді показати свої навички та отримати можливість навчатися у вас.

З цими словами староста відступив убік, пропускаючи Тобі та Кенджі до подальшого місця очікування, звідки вони могли спостерігати за приходом молодих воїнів. Тобі відчував, що це важлива подія не тільки для нього, а й для всього поселення, яке бачило в ньому не просто Зберігача, а й символ захисту та мудрості.

Уздовж дороги, що веде до храму, з'явилася група молодих воїнів. З кожним кроком їхні постаті ставали все виразнішими. Попереду йшов Нірок, син Ямамото, одягнений у традиційне самурайське вбрання. За ним слідували четверо воїнів, кожен з яких виділявся своїм унікальним виглядом та аурою.

Першим за Ніроком йшов високий і статний молодик на ім'я Хіро. Його міцна статура та тверда постава свідчили про довгі роки тренувань та відданість бойовим мистецтвам. Хіро був відомий своєю силою та безстрашністю у бою. Його обличчя виражало рішучість і серйозність, а очі пильно вдивлялися в Тобі, з цікавістю та повагою.

Наступним був Кайто — хлопець середнього зросту, але дуже спритний та швидкий. Його рухи були плавними та впевненими, немов у танцюриста. Він був відомий своєю майстерністю у поводженні з різними видами зброї, а також неперевершеною швидкістю. Кайто носив традиційне самурайське вбрання, але в пояс був встромлений широкий арсенал ножів і кинджалів, що підкреслювало його спеціалізацію.

Третім йшов Сора — воїн з довгим темним волоссям, заплетеним у хвіст. Він був майстерний у стратегічному мисленні та тактиці. Сміття рідко посміхалося, його обличчя завжди залишалося спокійним і незворушним. Його спеціалізація була в мистецтві меча, і він носив дві катани, що символізують його майстерність у бою.

Останнім йшов Рю — наймолодший із групи, але з величезним потенціалом. Він був невисокого зросту, але мав значний талант у мистецтві айкідо. Його рухи були плавними і точними, а очі — сповнені життя та цікавості. Рю мав доброзичливий характер, який виділяв його серед інших. Він усміхався і іноді обмінювався словами з Кайто, що свідчило про їхні товариські стосунки.

Тобі уважно спостерігав за кожним із них. Він шукав не лише зовнішню силу та вміння, а й внутрішню готовність до того, щоб стати Охоронцем. Йому було важливо, щоб його наступник мав не тільки навички в бойових мистецтвах, але й духовну зрілість, необхідну для виконання цієї важливої місії.

Тобі уважно дивився на молодих воїнів, які, вклонившись, висловили свою повагу. Їхні очі виблискували цікавістю та рішучістю. Він зітхнув, відчуваючи на своїх плечах тягар майбутнього вибору.

- Ви знаєте, навіщо я вас покликав, - сказав Тобі, його голос був спокійним і впевненим.

Молоді воїни кивнули, підтверджуючи своє розуміння ситуації.

— Так, — відповів Хіро, як старший із групи.

Тобі, подивившись на кожного з них, продовжив:

— Я хочу випробувати вас у бою. Зберігач повинен бути не тільки майстерним бійцем, але й мати чисте серце і сильну волю. Ваші навички та характер будуть випробувані. Підготуйтеся, і нехай духи ваших предків скеровують вас.

Воїни обмінялися поглядами і знову вклонилися. На обличчях кожного з них читалася рішучість та повага до Тобі. Вони розуміли, що їх стоїть непросто випробування, а можливість довести свою готовність стати наступником великого Зберігача.

Молоді воїни вийшли на поле за храмом Ямато, де на них чекав Тобі. Поле було оточене деревами, і на ньому відчувався дух давніх традицій. Нірок зайняв місце поряд із Тобі, спостерігаючи за підготовкою воїнів до бою.

Тобі, сівши на дерев'яну лаву, окинув поглядом молодих самураїв і промовив:

— Починайте. Боріться між собою, покажіть свою силу та майстерність.

Воїни, витягнувши свої катани, зайняли бойові стійки. Вітер тихо пройшовся полем, зриваючи листя з дерев. У повітрі зависла напруга, ніби сама природа завмерла в очікуванні.

Першим вийшов Хіро, кинувши виклик Рю. Зосереджені вони почали круговий рух, вишукуючи слабкості один одного. Їхні катани блищали на сонці, і ось, першим рухом Хіро атакував, стрімко наблизившись до супротивника. Рю парирував удар з легкістю, відступаючи на крок назад, а потім сам контратакував, зробивши блискавичний випад. Їхні мечі зустрілися з металевим дзвоном, від якого тремтіла земля.

Тим часом Кей і Наото розпочали свою битву. Кей, з його мускулатурою і силою, атакував впевнено і потужно, але Наото, що відрізняється гнучкістю і швидкістю, вміло ухилявся, змушуючи противника помилятися. Вони рухалися, як у танці, швидко і граціозно, їхні катани виблискували у променях сонця.

Кожен із них виявляв свій унікальний стиль бою. Хіро відрізнявся чіткими і впевненими ударами, тоді як Рю був більш хитромудрим, воліючи захищатися і вимотувати супротивника. Кей покладався на свою силу, намагаючись прорватися через оборону Наото, який майстерно уникав зіткнень і атакував лише у слушний момент.

Дзвін стали, крики та швидкі рухи наповнювали поле. Тобі спостерігав за боєм із незворушним виразом, уважно оцінюючи кожного з учасників. Йому важливо було побачити не лише фізичну підготовку, а й внутрішню стійкість, волю та рішучість.

Нарешті, бій добіг кінця. Воїни зупинилися, важко дихаючи і з гордістю озираючись на виконану роботу. Тобі підвівся з місця і підійшов до них, його обличчя висловлювало схвалення.

— Ви всі виявили себе гідно, — сказав він, дивлячись на кожного з воїнів. — Але пам'ятайте, що шлях Зберігача вимагає не лише сили та майстерності, а й внутрішньої мудрості, уміння приймати важкі рішення та захищати слабких.