Очерет - Історії Дикої Півночі, Очерет

Флейта і револьвер. Втікачка.

Я не маю сумніву, як не мав і раніше, що всілякі соціалістичні експерименти, в разі якщо уряд у нас був би соціалістичний, повели б негайно до того, що вся країна протягом шести тижнів стала б здобиччю всеосяжного молоха більшовизму

 

Ясновельможний пан гетьман Павло Петрович Скоропадський

 

Аніта Вільярес припала до вікна вагона, розглядаючи станцію, що неквапливо наближалась. "Станцією" гордо іменувалася потемніла від часу дерев'яна платформа і приклеєна до неї дерев’яна халупа з кривою табличкою на дверях, що слугувала одночасно житлом і робочим місцем доглядачеві.

 

У Пригір'ї була пізня весна. Ось тільки весною вона була виключно для місцевих жителів – для мешканців південних широт, рівнинних ельфів, латиціанців та людей з Південного континенту (до яких належала і сама Аніта) нинішня погода знаходилася десь між “осінь надто холодна” та “сніг взимку не випав”. ”. Вітер, що проникав у вагон крізь нещільно прикриті вікна, пробирав до кісток, і дівчина вже починала серйозно сумніватися, що її дорожня сукня підходить для подорожі негостинною Північчю.

 

Якихось три місяці тому їй, уродженці сонячної Ельдалонії, і на думку не спадало, що вітри долі занесуть її в цей дикий і холодний край. Життя в батьківському маєтку було легке і безтурботне, і ніщо, здавалося, не могло його затьмарити.

 

Дон Флавіо, батько Аніти, володів великими плантаціями цукрової тростини на півдні країни. Дохід від урожаю, що справно збирався невільниками, був достатнім для того, щоб господар та його родина могли не турбуватися про завтрашній день - втім, і про післязавтрашній також. Всю роботу в домі виконували слуги - вишколені та привчені вгадувати будь-яке бажання господаря. Дочка забезпеченого землевласника використовувала свій вільний час для занять музикою, розвитку своїх скромних магічних здібностей, верхових прогулянок, а то й просто для відпочинку, влаштовуючись з книгою в альтанці після сієсти або засмагаючи в шезлонгу на березі ставка, підставивши вигини свого смаглявого тіла південному сонцю.

 

Вони часто приймали у себе гостей - сеньйора Вільяреса дуже поважали в окрузі як завдяки його стану, так і зв'язкам у верхах. І поки старі чинно-шляхетно обговорювали за чашкою какао останні новини, як-то: чи гарний був урожай бобів цього року, хто, у кого і скільки рабів купив і коли старого Чавеса зведе в могилу подагра - молоді кабальєро потихеньку придивлялися до потенційної , у недалекому майбутньому, нареченої. Струнка, засмагла, з чорним, як воронове крило, кучерявим волоссям, злегка вузькими карими очима, тонкими чуттєвими губами і ямочками на рум'яних щоках, Аніта була сама чарівність навіть за мірками свого народу, про красу жінок якого захоплено відгукувалися навіть рівнинні ельфи. Разом з пустотливим і життєрадісним характером, а також (що було чи не важливішим за вищесказане) багатим посагом, це робило її завидною партією в очах будь-якого з місцевих женихів.

 

У представниць прекрасної статі теж був у цьому будинку свій інтерес - брат Аніти, син Флавіо від першого шлюбу, командував у столичному гарнізоні ротою королівських мушкетерів, які вважалися елітою ельдалонської армії. І зовнішністю його Творець теж не образив. Молодий привабливий офіцер, знаний до того ж у багатьох солідних будинках Ель-Прімеро, був для місцевих сеньйорит межею мрій. На той факт, що лейтенант Вільярес був відомим кутилою, примудрявся менше ніж за тиждень промотати свою (вельми чималу, до речі) платню і, якби не батькові гроші, давно б поклав зуби на полицю, більшість з них воліли не звертати уваги.

 

Словом, життя було безхмарним і ніщо не віщувало біди. Але, як кажуть , людина та інші земні припускають припускають, а Свята Тереза ​​і Творець - вирішують.

 

Заколоту не чекав ніхто, але іскри, що мали розпалити його полум'я, тліли вже давно. Слабовільний і недалекоглядний король Рінальдо V, оточений радниками-сраколизами, яких цікавила лише міра наповненості власних кишень, правив країною абияк. Казнокрадство та фінансові махінації буйно розквітали, затримка платні (зокрема солдатам) стала звичною справою, почастішали перебої з постачанням продовольства до прикордонних регіонів. Губернатори на місцях справлялися зі своїми проблемами хто як міг (а деякі, пустивши все на самоплив, відчайдушно крали), народні хвилювання виникали все частіше. Ситуація, що склалася в країні, була вельми сприятливою для деяких, незадоволені існуючим ладом і нинішньою владою, кіл. Змова зріла вже давно і зародилася ще за правління минулого короля, але найбільш вдалий момент для її реалізації настав саме зараз.

 

Приводом став страйк найманих працівників в Ель-Прімеро, жорстоко придушений жандармами. Людей змусили повернутися до роботи клинками та свинцем, пролилася кров… І це стало іскрою, що запалила порохову бочку.

 

Військова хунта разом із купкою “борців за права народу” підняла повстання. В ту саму ніч по всій країні відбулися напади на склади зброї, гарнізони та управління жандармерії. Губернаторів та інші управлінців на місцях було заарештовано або просто вбито.

 

Протистояти бунтівникам було, за великим рахунком, нікому. Армія була дезорганізована і обезголовлена ​​- більшість вищих офіцерів стала на бік змовників. Жандармерія була зв'язана по руках і ногах стихійними народними бунтами (а насправді - вправно спровокованими) і повстанням рабів у південних провінціях (його теж заздалегідь підготували, пообіцявши заколотникам свободу у разі перемоги). Єдиною силою, що залишилася, яка могла вплинути на результат війни, була Ложа Чарівників - але співтовариство ельдалонських магів, що не вирізнялось талантами, на відміну від заморської Латиції, і не мало надто великого впливу, завжди "тримало носа за вітром", намагаючись служити найсильнішим. Чаклуни спочатку зайняли вичікувальну позицію, а потім - відкрито підтримали повсталих.

 

Усе скінчилося протягом кількох. Звістка про заколот ще не досягла найвіддаленіших куточків країни, а більшість міст і фортець вже були в руках повстанців. Ще два дні точилися бої на вулицях Ель-Прімеро - мушкетерський полк, в якому служив лейтенант Алонсо Вільярес, утримував підступи до палацу, доки не був вибитий весь, до останнього солдата. Король Рінальдо прийняв отруту, радники ненадовго пережили монарха – у палацовому підвалі їх усіх без зайвого офіціозу розстріляли.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍