Ренделі Фрейкс - Термінатор

З переляку у Джона заніміли ноги. Він потрапив до пастки: вузький, прострілюваний з обох боків коридор нагадував живу версію відеогри. Час зупинився, і хлопчик зовсім занепав духом, зрозумівши, що цей божевільний збирається його вбити.

Термінатор байдуже зарядив револьвер. Рухи його були неквапними та плавними, немовби він проробляв це вже мільйон разів. Металевий брязкіт затвору нагадував грім.

Час почав швидко відмотуватися назад. Джон загальмував, розвернувся й хотів дати задній хід.

Але з іншого боку до нього швидко наближався лягавий, на ходу дістаючи свій пістолет — «беретту» — і цілячись просто в Джона!

Хлопчик озирнувся і побачив десь на рівні своєї голови чорне дуло. Він ще ніколи в житті не опинявся у такій скруті. Моторошні, криваві сцени безглуздих убивств, жахіття, що багато років поспіль мучили його вночі, перетворилися на реальність. І Джон опинився в самому центрі цих жахів!

Усе скінчено…

Аж раптом сталося щось дивне.

Термінатор тихо мовив:

— Лягай.

Джонові це припало до душі, і він миттю гепнувся на підлогу.

Вистріл пролунав у нього над головою.

Джон озирнувся і побачив, що незнайомець поцілив лягавому в груди. Це сталося тієї миті, коли поліціянт натискав на курок. Його кулі зрикошетили в стелю. Не давши лягавому знову націлитися, незнайомець всадив у нього ще одну кулю.

І ще!

Він стріляв, з кожним пострілом роблячи крок уперед і відтісняючи поліціянта у кінець коридору. Крові Джон не бачив — щоразу, коли кулі влучали в поліціянта, на всі боки розліталися бризки хрому. Удари пострілів злилися в один різкий, голосний гул.

Потім настала дзвінка тиша.

Джон сів на, підлогу і, затамувавши подих, дивився на труп в іншому кінці коридору.

Поліціянт лежав на спині й не ворушився.

На Джона впала тінь, він задер голову й побачив, що над ним стоїть незнайомець. Але він дивився не на Джона, а в кінець коридору. Джон теж обернувся.

Лягавий повільно підвівся.

Джон насупився, вирішивши, що зараз почнеться нове жахіття.

Поліціянт звівся на ноги, немов він усього лише впав, немов не в нього щойно всадили п’ять куль десятого калібру. Джон анічогісінько не розумів.

Натомість Термінатор одразу все збагнув. Він схопив Джона за куртку, притулив до грудей і повернувся спиною до поліціянта, що вмить відкрив вогонь. Лягавий холоднокровно натискав на спусковий гачок, та з такою швидкістю, що, здавалося, у нього в руках не пістолет, а автомат. Кулі дев’ятиміліметрових набоїв відскакували від спини Термінатора, залишаючи на мотоциклетній куртці криваві дірки.

З кімнати відпочинку визирнув переляканий чоловік. Він потрапив просто на лінію вогню і відразу впав, немов підкошений. Потім у «беретті» скінчилися набої.

Переляканий Джон оглянув себе і з полегшенням відзначив, що він не поранений. Усі кулі влучили в цього недоумка. Але він чомусь навіть не писнув. Здивований Джон дивився на його криваві рани, але чоловік підняв його одною рукою й увіпхнув до кімнати електриків. А сам пожбурив геть пістолет, у якому скінчилися набої, і рушив до поліціянта.

Лягавий теж кинув порожню зброю. Вона вдарилася об підлогу. Остін спокійно й швидко витяг іншого пістолета й клацнув запобіжником.

Термінатор був від нього за двадцять футів. Він невблаганно наближався. Поліціянт відкрив вогонь. Кулі влучали кіборгові в груди, здіймаючи численні фонтанчики крові. Але Термінатор ніяк на це не зреагував. До поліціянта лишалося десять футів. Бах! Бах! Бах! Бах!

Ані поліціянт, ані Термінатор не змінилися в обличчі Аж ось у пістолеті знову скінчилися набої, і Термінатор зупинився за два фути від поліціянта. З секунду вони очікувально дивилися один на одного. Кіборг був вищим за свого сухорлявого, одягненого в поліцейський однострій супротивника. Здавалося, він міг переламити його навпіл, як сірник.

Термінатор зробив мультисканування і миттєво визначив, що то за ворог перед ним. Але в нього бракувало технічної інформації про цей вид роботів, їхні основні переваги й вади. Людина, що поспіхом складала цю програму, розраховувала лише на власну пам’ять. Кіборг перебрав тактичні можливості, по дюжині на секунду, але так і не зумів прийняти рішення. Зате він зрозумів, що варто дотримуватися наступальної тактики. Вибивши в поліціянта зброю, Термінатор стис його у своїх могутніх обіймах, але Остін виявився навдивовижу сильним.

Джон висунувся у двері й широко розплющеними очима дивився, як суперники гамселили один одного об стіни коридору. Перегородка не витримала цих ударів і проломилася.

Поліціянт був набагато нижчим, але він підняв Термінатора в повітря, немов іграшку, жбурнув у пролам стіни і кинувся слідом за ним.

Джон сидів на підлозі, скулившись зі страху. Аж раптом щось змусило його підхопитися й побігти геть. Йому підламувалися ноги, але він чув крізь стіну глухі удари, і це здесятеряло його сили. Джон розчинив двері і вибіг на автостоянку.

Галереєю першого поверху йшов охоронець, усе ще вишукуючи в юрбі підозрілого хлопчиська, фотографію якого йому показав поліціянт. Раптом звідкись згори пролунав розкотистий тріск. На підлогу посипалося дощем бите скло. Люди залементували. Охоронець закрутився, спритно ухиляючись від уламків, що втикалися в підлогу, як шпильки в подушечку. Він спробував розстебнути кобуру й витягти свій револьвер. Коли ж охоронець знову поглянув угору, то побачив, що з третього поверху падає чоловік. Той грюкнувся об підлогу, немов мішок із сирим цементом.

На тому місці, звідки він упав, з’явився поліціянт. Він відіпхнув убік манекен, що зачепився за його рукав, і подивився вниз. Охоронець опустив пістолет, поліціянт прожогом повернувся і зник.

Приголомшені покупці розступалися, даючи дорогу похмурому поліціянтові — він виліз з розбитої вітрини відділу верхнього одягу й кинувся в погоню, попередньо визначивши траєкторію руху цілі за допомогою безглуздих, як на людський розум, цифр. Але Остін і не був людиною.

За шість секунд він домчав до службових приміщень і полетів коридором з невблаганністю потяга, що мчить під укіс. При цьому механічно перезарядив пістолет.

Термінатор непорушно лежав на купі битого скла. Якийсь хлопець, що фотографував свою дівчину біля діжки з пальмами, обёрнувся, роззявив рота і машинально сфотографував небіжчика. Аж той раптом розплющив очі.

Хлопець заморгав і позадкував. Термінатор сів і подивився навколо. Внутрішні датчики підказали йому, що через страшний удар, який струсонув усю його систему, він втратив свідомість майже на чотири секунди… Негайна перевір^ пошкоджень показала, що на даний момент системи працюють нормально. Уся механічна частина в порядку. Термінатор легко звівся на ноги. Фотоапарат у руках ошелешеного хлопця клацав і клацав, нібито самостійно роблячи знімок за знімком. Хлопець не міг відвести погляду від височезного