Марина Сніжна - Втікачка з Сутінкового світу, Марина Сніжна

– Потім він залікував мою ранку від іклів Атія, – я мимоволі торкнулася рукою цього місця, раптом на мить знову відчувши той біль від проколів. – Я так і не зрозуміла, навіщо, якщо майже одразу і сам… – голос зірвався, але я змусила себе продовжити: – почав пити з мене кров.

Ербін чомусь посміхався, і це виводило з рівноваги. Я не розуміла, як він сприймає мою історію. Чи він знає щось, що мені недоступно, про те, що тоді сталося?

– А потім Володар напоїв мене своєю кров’ю…

– Ти ще не зрозуміла, що сталося? – очі наставника блимнули.

Я замотала головою, сподіваючись, що він пояснить, нарешті, свою дивну поведінку. Незрозумілі натяки вже по-справжньому дратували.

– Він не дозволив Атію стати твоїм Господарем, – промовив Ербін, чим мене шокував.

Я завмерла, відчуваючи, як очі розширюються, а губи округляються.

– Що ви сказали?

– Ти чула, дівчинко, – іронічно озвався наставник. – Він зробив Господаркою тебе саму.

– В якому сенсі?!

Я все ще не розуміла. Мозок геть-чисто відмовлявся працювати, настільки сильним було потрясіння.

– Ти підкоряєшся лише Володарю, як і інші Господарі. В ідеалі через сто років зможеш сама заснувати власний клан та ініціювати першого вампіра.

Серед усіх його слів я змогла вловити лише одне – Атій моїм Господарем не вважається! Поступово здивування поступалося місцем радості. Я підхопилася з крісла і заметушилася по кімнаті, намагаючись осмислити почуте.

– Це означає, що я можу будь-коли послати його до біса?! – збуджено вигукнула я.

– Ну, не зовсім... – простягнув Ербін, і моя радість відразу вщухла. – Сядь, Тею. І дослухай до кінця. Потім робитимеш висновки.

На тремтячих ногах я повернулася до крісла. Сіла в нього і вчепилася в підлокітники так, що навіть біль відчула. Дивилася на наставника, чекаючи його подальших слів, як вироку.

– Новонароджений Господар занадто слабкий, щоб вижити сам у цьому світі. Тому зазвичай до того, як він створить хоча б двох залежних вампірів, змушений прийняти заступництво одного з кланів. Того, хто сам йому це запропонує. По суті, його становище мало чим відрізнятиметься від положення залежних вампірів того клану. Воля голови для нього буде законом, нехай навіть ментальним наказам новообернений Господар зможе протистояти. Але він все одно не матиме вибору. Так повелося за нашими законами. Якщо ти приймаєш заступництво голови клану, він вважається твоїм Господарем. Якщо ти не підкорятимешся йому, інші вампіри можуть навіть прийняти рішення про твою смерть.

– А якщо я не захочу приймати заступництво клану Атія? – ледве чутно запитала я.

– Це твоє право. Але як вважаєш, хто з вампірських кланів захоче надати тобі заступництво?

У мене тоскно занило серце. Та ніхто! Нікому, окрім Атія, я не потрібна.

– А якщо я взагалі не захочу приймати чиєсь заступництво?

– Вампір-одинак ​​приречений. За найменшої нагоди тебе вб’ють або демони або хтось з вампірів. Останні за небажання підкорятися нашим законам. А демони – просто через те, що для них новий Господар-вампір – загроза в майбутньому. І зрозуміло, вони зроблять це таємно, щоб ніхто на них не подумав.

– Але ж я можу повернутися у світ людей, – похмуро зауважила я. – Жити серед них.

– І як довго ти зможеш приховувати свою сутність? – Ербін підняв брови. – Варто людям розпізнати, хто ти, як тебе захочуть знищити. До того ж у світі людей існують ті, хто вважає за свій обов’язок викорінювати землю від нечисті. І повір, вони дуже небезпечні.

Мені зараз здавалося, що я стою на краю прірви, а позаду все ближче підступає стіна вогню. І вибір у мене невеликий: згоріти чи впасти в безодню.

Знову стало важко дихати. Я дивувалася, як ще стримую сльози від неможливості знайти вихід з того становища, в якому опинилася. Але щось стримувало ці сльози. Якась внутрішня сила, що вперто відмовлялася визнавати програш. Вихід має бути! Його просто не може не бути!

– Ти права, вихід є, – Ербін знову посміхнувся мені, і його очі засвітилися, знову нагадавши блиском сталь. – Я пропоную тобі заступництво нашого клану. Ти можеш залишитись тут, у Кривавому Притулку.

– Що?! – Ось такого я точно не очікувала! Деякий час ошелешено мовчала, потім змусила себе зібратися з думками. – А хіба такі питання не має вирішувати голова клану?

Гілера навряд чи буде в захваті від такої перспективи! Знову пригадався її ненависний погляд.

– Я спробую її переконати, – заспокоїв Ербін. – Господиня до мене прислухається.

Не в цьому випадку! – чомусь подумалося приречено. Наставник, напевно, не в курсі того, як вона до мене ставиться. Та ще й думка про те, що якщо залишуся, доведеться спостерігати за тим, як Гілера протягує лапи до мого Еннія, викликала протест. Вважати її своєю Господаркою, підкорятися примхам! Що може бути гіршим? А вона точно не проґавить шансу зробити моє життя нестерпним! І це триватиме щонайменше двісті років, поки я не зможу створити хоча б двох вампірів.

Так, про що я взагалі думаю?! Не збираюся я нікого створювати! Наражати когось на той жах, через який пройшла сама.