Сергій Фішер - Секрети будиночка номер 5, Сергій Фішер

Частина 26

Саме тоді, коли я думала, що ситуація не може погіршитися, з'явилася нова проблема: Софія справді мала докази проти мене. На великій перерві, стоячи з Алекс у черзі за їжею, я бездумно гортала новини в телефоні, аж раптом побачила сповіщення – нова публікація в одному з популярних шкільних чатів. Скріншоти моїх повідомлень Софії під час табору, в яких я ставила цілеспрямовані питання про Емму, про її стосунки з Кевіном, про їхні секрети.

– О ні, – вирвалося в Алекс, яка зазирала мені через плече. – Це справді твої повідомлення?

– Так, – я не могла заперечувати очевидне. – Але вони вирвані з контексту.

Ще гірше, хтось – я не мала сумнівів, що це Софія – включив аудіозаписи наших розмов. Не всіх, ключових фрагментів, де я звучала особливо розрахунково. "Розкажи мені більше про Емму і Кевіна", "Чи є якісь докази їхньої змови?", "Ти маєш фотографії, повідомлення, які могли б підтвердити це?"

– Вона записувала ваші розмови? – Алекс звучала шокованою. – Це ж... незаконно, чи не так?

– Не знаю, – чесно відповіла я. – Але навіть якщо так, яке це має значення тепер?

Я відчула, як підступає паніка. Ці повідомлення і записи змінювали наратив. Я більше не виглядала просто справедливою школяркою, яка випадково розкрила правду. Я виглядала як холоднокровна маніпуляторка з місією.

– Що найгірше, – пробурмотіла я, – це навіть не брехня. Я дійсно цілеспрямовано шукала інформацію.

– Ну і що? – рішуче сказала Алекс. – Ти розкрила реальну проблему. Дорослий чоловік використовував неповнолітню. Емма допомагала йому. Твої методи могли бути не ідеальними, але результат правильний.

Її підтримка зігрівала, але не усувала проблему. Я озирнулася – люди в їдальні вже помітили нову публікацію. Повсюди я бачила телефони і здивовані обличчя. А потім – погляди в мій бік, оцінюючі, переоцінюючі.

Я відчула на собі особливо важкий погляд і озирнулася – Брендон Міллер дивився прямо на мене з-за столу спортсменів. Вираз його обличчя був нечитабельним – не осуд, але й не підтримка. Просто... інтерес. Ніби він переоцінював мене, як шахову фігуру на дошці.

– Ходімо звідси, – прошепотіла я Алекс, втрачаючи апетит.

– Куди?

– Куди завгодно, – я залишила тацю і швидко пішла до виходу, відчуваючи, як погляди слідують за мною.

Алекс наздогнала мене в коридорі:

– Ліно, стій! Ти не можеш просто втікати. Це виглядає...

– Як визнання провини? – гірко закінчила я за неї. – А хіба я не винна? Я маніпулювала Софією. Я використовувала її, щоб отримати докази проти Емми.

– Але ти не публікувала найінтимніші деталі, – нагадала Алекс. – Ти не руйнувала її повністю, хоча могла. Це щось та значить.

– Не думаю, що для Софії це має велике значення, – похитала я головою. – І, чесно кажучи, я розумію її. Я зрадила її довіру.

Раптом я помітила рух в кінці коридору – Емма виходила з класу в супроводі своєї нової свити. Вона йшла впевнено, з ідеально рівною спиною, як завжди. Але було щось нове в її поставі – зверхність змінилася на щось менш очевидне, більш... розраховане.

– Гаразд, їдальня відпадає, – вирішила Алекс. – Тоді бібліотека? Там зазвичай тихо.

Я кивнула, і ми попрямували до сходів, але тут почули голос:

– Ліно! Почекай!

Озирнувшись, я побачила, що до нас швидко наближається Джейсон, його обличчя було напруженим.

– Що сталося? – запитав він, наздогнавши нас.

– Хтось – вочевидь Софія – опублікував скріншоти повідомлень Ліни і аудіозаписи їхніх розмов, – пояснила Алекс. – Тепер весь клятий інтернет переосмислює цю історію.

– Я бачив, – похмуро кивнув Джейсон. – І це ще не все. Софія дала відповідь репортеру "Ріджмонт Дейлі". Вона підтверджує версію Річарда Кларксона про те, що проти Емми була організована кампанія з дискредитації.

– Чорт, – видихнула я. – Це стає все гірше і гірше.

– Є і хороші новини, – спробував підбадьорити мене Джейсон. – Мій батько дав офіційну заяву газеті як директор табору. Він підтвердив автентичність доказів щодо Емми та Кевіна.

– Це добре, – кивнула я. – Але чи має це значення тепер? Якщо люди вирішать, що я...

Я не змогла закінчити, бо в той момент побачила щось, що змусило мене застигнути. В кінці коридору, біля дверей шкільного офісу, стояла вона.

Софія Рейс.

Вона не мала бути тут до післязавтра. Але ось вона – у простих джинсах і світло-блакитній блузці, з волоссям, зібраним у високий хвіст. Вона розмовляла з секретаркою, передаючи якісь папери.

– Це вона? – пошепки запитала Алекс, яка ніколи не бачила Софію особисто.

– Так, – відповів Джейсон замість мене.

Ніби відчувши наші погляди, Софія повернула голову. Наші очі зустрілися через коридор, і я відчула, як час сповільнюється. Вона не виглядала ні злою, ні тріумфуючою. Скоріше... рішучою. Сильнішою, ніж я пам'ятала її з табору.

Вона щось сказала секретарці і попрямувала до нас.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍