Настуся - Під тиском долі, Настуся

Коли вони повернулися додому після вікенду, життя повернулося в звичне русло, але з новими відтінками. Вони почали разом вечеряти, їхні розмови стали менш напруженими, і загалом, між ними з’явилося більше тепла і взаєморозуміння. Проте їхню новостворену гармонію несподівано порушив візит, який змусив їхню ідилію опинитися під загрозою. 

Одного вечора до дверей помешкання постукала жінка. Лінда, як з’ясувалося, була колишньою подругою Алекса. Вона одразу ж ввійшла, і її впевнена присутність наповнила кімнату. Лінда була привабливою дівчиною з ідеально підібраним макіяжем і стильним одягом, її енергія була заразливою. Це була дівчина, яка звикла бути в центрі уваги, і це стало очевидним з першого її слова. 

- "Привіт, Алексе!" — сказала Лінда, заходячи в кімнату з легким, але рішучим кивком. — "Ти навіть не уявляєш, як я скучила за тобою." 

Алекс, зразу ж покинувши диван, підійшов до Лінди, обійняв її і розпочав жартівливу розмову. Він виглядав настільки радісним цій зустрічі, що Мері не змогла не відчути холодну хвилю ревнощів. Вона сиділа трохи осторонь, намагаючись залишитися невидимою і ввічливою. Лінда, здається, швидко виявила свою домінантну позицію, і це викликало у Мері тривогу. 

Вечеря пройшла в атмосфері поверхневої ввічливості, але кожна деталь виявлялася потужним індикатором тонкої напруги. Лінда говорила про своє життя, спільні спогади з Алексом, і очевидно, намагалася показати свою важливість у його минулому. Мері відчувала, як кожен жарт Лінди, кожна її інтонація ставала ниткою, що тягне її все далі від Алекса.
— "Мері, ти така тиха. Алекс завжди любив поруч з собою яскравих людей," — пожартувала Лінда, звертаючись до Мері. Її тон був легким, але в словах звучала прихована колючка. Мері відчувала, як кожне слово ніби різало її душу. 

Алекс усміхався, але його усмішка виглядала механічною, не такою теплою, як зазвичай. Мері намагалася зберігати спокій, але її серце билося швидше, і вона відчувала, як хвиля ревнощів заповнює її. Після того, як Лінда пішла, Мері вирішила, що настав час для серйозної розмови. 

Вона знайшла Алекса в їхній вітальні, де він сидів у кріслі, втупившись у вогонь каміна. Мері підійшла до нього і сіла поруч, намагаючись дати йому зрозуміти, що вона готова вислухати його. 

— "Хто вона для тебе, Алексе?" — запитала Мері, її голос тремтів від емоцій. 

Алекс повільно підняв погляд, і його очі були сповнені розгубленості. Він знав, що потрібно пояснити більше, ніж просто поверхневі слова. Він сів трохи зручніше, повернувся до Мері і глибоко зітхнув. 

— "Лінда була дуже близькою подругою з моєї молодості," — почав він, голос його став м'якшим. — "Ми багато разом проводили часу, і я завжди відчував з нею особливий зв’язок. Ми мали спільне минуле, але це минуле, Мері. Я не хочу, щоб це заважало нашим теперішнім і майбутнім стосункам." 

Мері зітхнула, вона розуміла, що їй важливо мати впевненість у тому, що їхні стосунки не під загрозою через когось з минулого Алекса. 

— "Я ціную твою відвертість," — сказала вона, погладжуючи його руку. — "Але, будь ласка, будь повністю відкритим зі мною. Ми не можемо бути разом, якщо не будемо довіряти один одному." 

Алекс зітхнув, відчуваючи вагу її слів. Він знав, що довіра є ключем до успішних стосунків, і йому потрібно докласти зусиль, щоб підтвердити свої наміри. 

— "Обіцяю, що буду відкритим," — сказав він. — "Я не хочу втратити те, що ми маємо." 

Мері і Алекс провели кілька наступних годин у відкритій розмові про все. Вони говорили про те, як важливо для них обидвох бути чесними і відкритими один з одним, щоб зміцнити свої стосунки. Мері відчула, що ця розмова стала важливим кроком у їхньому розвитку як пари.