Олександр Гребьонкін - Диво - квіти, Олександр Гребьонкін

- Вони горді, - сказав він навмисне голосно. - Їм тут не подобається!

Повисла тиша, і Гревс смикнувся плечима.

- Так, все зрозуміло. Ну, як хочете, - сказав він невпевнено. - Провізія для вас готова.

Кетті здивовано підняла брови і сказала дратівливим тоном:

- А в чому справа? Ні, зачекайте! Я хочу знати, у чому річ? З-за того, що діти хотіли пожартувати, чи що?

Вона підступила ближче, дивлячись у обличчя Ферролю.

- О, ні, - сказав Ферроль, насилу утримуючи гнів, - тут така справа... Моя дочка страждає на напади епілепсії, і я один помічаю, що в неї має бути припадок.

- Ах так! Що ви не сказали про це раніше? Негарно з вашого боку, — обізвався Гревс, тремтячи щоками. — І це давно у вас?

Харита, глянувши на батька, зробивши паузу, промовила:

- Давно... Гаразд, збираємося, тату.

І вставши, вона взяла батьківський капелюх, що лежав поряд з квіткою на підвіконні, і одягла йому на голову.

 Поправивши капелюх, Ферроль вийшов із кухні і накинув свою куртку, застебнувши комір шпилькою.

Швидко зібравшись, вони вийшли, супроводжувані смішним, хоч і стисненим мовчанням. Слідом за ним пролунав голос старшої дівчинки:

- Мамо, вимий гарненько тарілки після них, може вони якісь хворі...

Скрипнувши хвірткою, Ферроль і Харита вийшли в урочисту громаду ночі, під густі шапки дерев, що плавно коливалися від теплого вітру.

Озирнувшись на синю тінь від будинку, на осріблений світлом місяця дах, вони зупинилися, розібрали та поправили речі.

Міцно притискаючись до батька, що ніс валізку і провізію, Харита тихо сказала:

 - Під вітерцем, Клаусе, правда добре? Нам буде легко крокувати вперед! А як подобається тобі сімейство?

І вона засміялася крізь сльози так заразливо, що Ферроль недбало підхопив її сміх, відводячи дівчину до притулку покірного і шепотливого лісу.

***

Згодом Кетті, яка не могла ніяк забути нічних відвідувачів, сказала похмуро Гревсу, що лагодив годинника:

- Ти помітив - знову собака не гавкав. Напевно, вони підгодували його...

Тим часом, у Гертоні, у своєму будинку на вулиці Воронячий дзьоб, стара Санстон укладалася спати. Вона завжди лягала пізно, почитавши при світлі лампади замаслену стародавню книгу. Прикрутивши вогник лампи, вона раптом помітила, що кіт кинувся ловити мишу, що вибігла з-під ліжка.

- Геть, клятий! - закричала вона. Схопившись з ліжка, вона кинулася гнати кота до сусідньої кімнати, але оступилася і, падаючи, вдарилася скронею об куток столу.

Кіт вискочив, потім, коли все вщухло, тихо повернувся в кімнату, м'яко ступаючи лапами підійшов до трупа здохлої відьми, обнюхав її прикушений зубами язик і, вигнувши спину, почав голосно муркотіти.