Ліра Куміра - Приборкати дракона, Ліра Куміра

Розділ 26. Таємна зустріч

Не поставивши жодного запитання, баронет залишив мене біля дверей до мого кабінету (захисна магія не пропустила стороннього візитера у свята святих). І мені нічого не залишалося, окрім як здивовано проводжати спину свого несподіваного помічника, дивуючись його витримці. У міру своєї професії Альберт не міг не цікавитися всім таємним, що відбувалося в імперії, але він наполегливо зараз мені доводив те, що я справді можу довіряти хоча б одній людині у своєму оточенні.

Точніше, двом.

- Ваша Величність, - а варто було мені опинитися наодинці із собою, як поруч немов би з нізвідки вималювався начальник моєї охорони. Слідилку він на мене почепив чи що?

- Карліне, як ти це робиш? - З цікавістю витріщився на капітана, помітивши нерозуміння в його очах. - Звідки ти дізнався, що я тут? - Уточнив своє запитання, сподіваючись розкрити для себе хоча б цю таємницю.

- Я відстежую всі магічні обурення в палаці, виявляючи шкідливі. А міжпросторовий портал так і зовсім не міг пройти повз мене, тому я в перші кілька секунд точно знав, хто і навіщо з'явився на вашому поверсі, - ну, зрозуміло, адже це так просто.

- Ясно. Які новини? - Все ж таки моя відсутність не могла залишитися непоміченою, тим паче, що я настільки ефектно залишав столицю.

- Кілька членів Ради просили про зустріч, особливо на цьому наполягав Станіслав Анрійський. Його турбує повторне перевтілення його сина, яке може статися будь-якої миті, - я коротко кивнув, приймаючи з рук стражника документи, які мені передала Мері. - Тут по шахтах нові відомості. І ще, нам вдалося відшукати покинутий будинок, де наші шукачі змогли намацати залишки забороненої магії. Можливо, саме там і утримувалися викрадені доглядачі. У всякому разі, крім залишкових збурень магічного фону там знайшлися й особисті речі двох зниклих, - я пробігся очима по звіту, вишукуючи імена тих, про кого говорив капітан.

- Добре. Повідом помічникові Першого Лорда, що я готовий із ним зустрітися за годину. А зараз я б хотів подивитися на те, що було знайдено в згаданому будинку. І ще... повідом лірові Істрійському про мій візит близько сьомої вечора. Сподіваюся, з проблемою ви розібралися? - Карлін кивнув у відповідь, відступаючи на крок від мене.

- Я віддам вказівки, і ми зможемо хвилин за десять поїхати на місце події, - начальник охорони відсалютував мені, взявшись виконувати те, про що я його просив.

А мені потрібно було дещо встигнути перевірити перед дорогою, і добре б знайти якісь правдоподібні відповіді для Станіслава, адже він точно знав про деякі особливості втілених драконів. Але дещо змінилося, і голова Ради може вимагати пояснень. Або, що ще гірше, спробувати самостійно відшукати відповіді на питання, які його цікавили. Не виключено, що його шлях може прийти до Пантеону, але навряд чи Анрійський з'явиться до Еліона, адже в них стосунки не склалися від самого знайомства. А мені б дуже не хотілося, щоб ще хтось із мешканців Захмарного замку дізнався про те, що сталося.

Хоча, кого я обманюю. Зараз у столиці це найбільш обговорювана тема. І якщо прості обивателі всього лише обговорюють появу неконтрольованого дикого в межах міста, то посвячені в таємницю цікавляться іншим.

Як мені вдалося прийняти драконячу іпостась повторно?

Відклавши вбік принесені з печери книжки, я швидко попрямував до свого столу, відшукуючи в одному з ящиків стопку паперів. Десь серед них були ті, що цікавили мене практично так само, як і питання пошуку Іріали.

- Подивимося, що показали аналізи Орлексіана, - у той момент, коли я ще не знав про появу обраної, у мене виникла ідея перевірити Анрійського-молодшого, намагаючись з'ясувати причину його неочікуваного перевтілення.

Це зараз я знав її, але...

- "Можливо, вона була не єдиною?" - Щось не давало мені спокою, і я сподівався розвіяти всі свої сумніви, намагаючись розкрити всі таємниці.

А щойно я відкрив першу сторінку документа, як аркуш випав у мене з рук.

Ні, цього не може бути. Мабуть, це якась помилка...

Нахилившись, щоб підняти звіт, я скоріше відчув, ніж помітив появу незнайомця в моєму кабінеті. А варто було мені підняти очі, як я вражено застиг, роздивляючись свого візитера.

- Ну, здрастуй, Ріггарде. Давно не бачилися, - переді мною стояв не хто інший, як сам Верховний Бог.

Це жарт такий? Чи Крухт і справді вирішив зустрітися зі мною?

Алісандра

Допомога та підказка від рідних? Наївна... Ні, я не сумнівалася у здібностях свого батька будувати плани і втілювати їх у життя, але це не мало нічого спільного з почуттями. А вони були. Хоч як би я намагалася приховати це навіть від самої себе, але врешті-решт я мусила прийняти те, що мене тягнуло до Ріггарда. Ба більше, здається, я була закохана у свого фіктивного нареченого.

І це все змінювало. Відмовитися від Драгонійського через деяку мою особливість? Так, мені доведеться. Але я не зможу це зробити з тією легкістю, яку мені пророкував глава нашого немаленького сімейства. Знайти більш підходящого чоловіка, якого я полюблю? Сумнівно. А що, якщо я вже закохана і ці почуття будуть зі мною до кінця моїх днів?

Струснувши головою, я ствердно кивнула на пропозицію батьків, обіцяючи їм, що зроблю так, як вони радять. Я сховаюся за спиною правителя від власної матері, ім'я якої, доречі, мені так і не назвали.

- Тобі поки що нема за чим його знати, це додасть тільки більше переживань. І вона може щось запідозрити, адже тобі наврядчи вдасться приховувати емоції, що переповнюють тебе, - пояснив свою позицію Великий Лорд, і мені довелося погодитися з ним.

У чомусь батько був правий. Та й не хотіла я дивитися в очі тій, яка покинула мене, знаючи, що вона зробила свій вибір усвідомлено.

- З тобою все гаразд? - Щойно ми розійшлися по своїх кімнатах, у двері постукали, і я побачила матінку, яка нервово тупцювала в коридорі.

- Так, все добре. Ти можеш увійти, - дивлячись на жінку, яка стала для мене найріднішою людиною, я не могла не помітити того смутку і болю, з якими вона дивилася на мене.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍