Емілі Теш - Трохи відчайдушної слави, Емілі Теш

Це було далеко не таким задоволенням, як вона думала, вдарити Аві. Його окуляри зламалися; вона почула тріск. Він завив від болю. Відчуття привидів пронизали Кіру, коли спотворена хвиля небуття намагалася відштовхнути її геть. Але Аві був далеко не такий хороший у цьому, як Леру. Кіра обійшла пастку, а потім зупинилася.

Аві, лежачи на землі, сміявся крізь жахливу носову кровотечу. «Боягузка, — кепкував він з неї, — ти все-таки не така хоробра. Хто знав, що велика Валькірі буде м’якою до маджо. Гей, подивись на це».

Точки світла, які були майодою, відомим всесвітом, усім, що Кіра завжди вчилася ненавидіти, оберталися навколо них. Комахоподібні руки великого тіньового двигуна спалахнули й заспівали глибокою дозвуковою нотою, яка вібрувала крізь підлогу й змусила Кіру заколиватися.

«Припини!» — крикнув Магі. «Припиніть це! Припиніть обоє!»

«Будь ласка, ні, будь ласка, ні…» і потім розрив незрозумілих інопланетних трелей; це був Ісо.

Аві підвівся і знову одягнув тріснуті окуляри. З його розбитого носа текла кров, але він усміхався крізь це. «Мучить совість, Валькірі?» сказав він. «Ви обираєте найдивніші часи, щоб мати принципи».

«Це неправильно», — сказала Кіра. «Це негідно».

«Вам не подобається, що Джоле отримує те, що він хоче?»

А Кіра не хотіла, не бажала уявляти картину в її голові, як дядько Джоле опускається до Урси та Еллі в їхньому притулку, як відроджені дредноути хизуються в небі Хризотеміди - вона не могла цього витримати. Але не тому.

«Вони люди», — сказала вона. «Маджо. Ви знаєте, що вони люди».

«Ну і що?»

«Це не справедливість. Це те саме знову і знову».

«Так, чорт, і що?»

«Зупини це», — сказала Кіра. «Припини зараз же. Або я зламаю тобі руки».

Аві підняв руки, одна з них була в крові, бо він тримав її біля носа. «Роби все можливе, — сказав він. «Мене били більші хулігани, ніж ти. Але це вже не має значення». Тепер він кричав, перекриваючи нескінченний рев великого двигуна, який був не просто тіньовим двигуном, миттєво подумала Кіра; ця заплутана маса векторів тіньового простору, органічних котушок і дивних мерехтінь у нескінченній порожнечі була великою машиною, яку маджо-зі створили дуже давно, щоб зробити свій всесвіт кращим. Вони стояли всередині Мудрості, і це було повсюди навколо них, і це було неймовірно складним і жахливо гучним.

«Чому це не має значення?» - вигукнула вона.

Шум припинився. Аві посміхнувся крізь маску крові.

«Тому що все вже закінчилося», — сказав він.

Мудрість застогнала востаннє, і всесвіт у мініатюрі, що їх оточував, розплився й спалахнув у завісах знебарвленого світла, коли тисячі світів разом загинули.

Кіра спочатку не повірила.

Потім Ісо почав голосити і не зупинявся. Високий тонкий вереск здіймався й опускався, як попереджувальна сирена.

«Мило, що ти спробувала, Валькірі», — сказав Аві. — Ти можеш зараз зламати мені руки, якщо хочеш. Магнусе?

Магі розморозився зі своєї жахливої ​​пози опудала. Він досить спокійно підійшов до них і простяг руку (Аві здригнувся) і забрав у Аві зброю, підійшовши збоку туманної станції керування. Це була стандартна зброя Геї, та, яку Кіра забрала у солдата Віктрікса, який охороняв Ісо, коли все починалося. «Магнус», — знову сказав Аві іншим тоном.

— Усе гаразд, — сказав Магі. Він стояв спиною до Кіри. Вона не могла бачити його обличчя. «Усе так, як ти сказав. Я ніколи не збирався тобі протистояти».

«Ти не збираєшся в мене стріляти», — сказав Аві. «Ти б не зробив це».

— Ні, — погодився Магі.

“Магі?” сказала Кіра.

Плечі Магнуса напружилися, але він не обернувся. «Я справді думав, що ти інший», — сказав він Аві. «Але зрештою, я думаю, це все одно. Немає сенсу. Просто немає сенсу. І вони прийдуть сюди, ти знаєш. З Геї. Вони прийдуть сюди першими».

Це було саме те, про що подумала Кіра, але щось у тому, як Магі це сказав, змусило її волосся на руках стати дибки. — Магі, — сказала вона більш наполегливо й простягнула до нього руку.

Магі акуратно відступив, щоб бути поза її досяжністю, не дивлячись на неї. Він усе ще тримав пістолет. Він видав тихий звук, схожий на придушений сміх. Тоді він впевненим рухом зняв запобіжник, приклав його собі до голови й натиснув на курок.

Після пекельного галасу Мудрості єдиний постріл мав дивно приглушений звук.

Тіло Магі незграбно впало набік між Аві та Кірою. Десь неважливий Ісо все ще жахався смерті тисяч світів. Кіра стала на коліна. Вона перевернула Магі. Він був важкий. Вона втомленими очима подумала про медсержанта. Перша допомога. Вхідна рана була невеликою діркою на скроні її брата, але вихідна відірвала добру частину його обличчя.

Він був мертвий, звичайно. Звичайно, він був мертвий.

На Геї Кіра навіть не знала, що він нещасний. Було дивно, що вона не знала цього. Вона бачила, як Магнусове нещастя тепер приховане у всьому, що він говорив їй роками. Вона потягла його собі на коліна. Він був ще теплий. Не варто ставитися до цього по-дитячому. Людина, у якої відсутня велика частина голови, точно була мертва.

Вперше в житті Аві нічого не сказав. Кіра подивилася на нього.

Вона сказала: «Ти зробив це».

Якби Аві сказав щось у стилі Аві, - вона була майже впевнена, що це почує, — тоді Кіра зарізала би його на місці.

Але насправді він сказав тим дивним, майже смішливим тоном, тепер з легким тремтінням: «Навіть не найгірше, що я зробив сьогодні».

А потім Аві відвернувся. Він дивився на всесвіт, який сам створив, на жменю точок світла, які залишилися від майоди.

«Я так ретельно це планував», — тихо сказав він. «Я так сильно думав. Тому що це справедливо, чи не так? Це справедливо. Вони зробили це з нами». Він повернувся до Кіри, до Кіри з тілом Магі на руках, і сказав: «Мені шкода».

Тому Кіра все одно вбила його.

Він був другою людиною, яку вона вбила. Сержант була першою. Вона зробила це так, як Магі убив Леру. Вона схопила його й одним гарним поворотом звернула йому шию. Він навіть не намагався битися. Це не мало б різниці, якби він це зробив. Аві був слабаком. Він ніколи не був рівним Кірі. Вона могла зробити це десятьма хвилинами раніше і зупинити все. Двадцять трильйонів Маджо були б ще живі, якби вона це зробила.

Знищення тисяч населених світів зараз здавалося особливо нереальним. Решта Всесвіту могла взагалі ніколи не існувати. Можливо, Кіра завжди жила в цьому величезному неможливому підземному світі, де Мудрість згорталася навколо горизонту, з жалюгідно ридаючим інопланетянином поруч, а також тілом її брата та тілом її