Arachne - Подорожі Тобі Елліса, Arachne

- Це не просто боротьба за артефакт, - сказав Тобі, обмірковуючи все, що він дізнався. — Кенджі намагається спокутувати гріхи свого предка. Він вірить, що катана — його шанс звільнити свою сім'ю від минулого.

Габріель кивнув головою.
— У японській культурі ритуали та прокляття відіграють важливу роль, — пояснив він. — Можливо, Кенджі вважає, Що, повернувши катану імператору, він зможе відновити честь свого роду.

Саманта додала:
— Або він має намір використати її силу для своїх цілей. Якщо катана дійсно має містичні властивості, це може пояснювати його наполегливість.

Тобі усвідомив, що їхнє протистояння з Кенджі було набагато складнішим, ніж просто боротьба за артефакт. Це було зіткнення історії, честі та містики, вплетених у долі двох сімей.

І все ж таки він зважився з ним зустрітися.

КОНФЛІКТ З КЕНДЖІ 
 

Тобі стояв у тіні біля старого храму, тримаючи в руках сувій із давніми записами. Габріель та Саманта залишилися в машині неподалік, готові втрутитися, якщо щось піде не так. Раптом із мороку з'явився Кенджі Такахіро. Його очі горіли рішучістю, а в руках він тримав футляр для катани.

- Ти думав, що зможеш обійти мене, Елісе? - холодно промовив Кенджі, наближаючись. — Ця катана має повернутися до моєї родини. Вона – ключ до зняття нашого прокляття.

Тобі зробив крок уперед, намагаючись тримати себе в руках.

— Ти говориш про честь і прокляття, — відповів він. — Але ця катана належить не лише тобі. Її історія складніша, ніж просто ваша сімейна драма. Я не дозволю тобі використовувати її для егоїстичних цілей.

Кенджі різко смикнувся, витягаючи з футляра копію катани. Вістря блиснуло у світлі вуличних ліхтарів. Тобі розумів, що це може бути смертельна битва, але він не міг відступити.

- Ти не розумієш, - прошипів Кенджі. — Ця катана належить Такахіро. Ми повинні повернути її імператору, щоб зняти прокляття та відновити нашу честь.

Тобі, дивлячись на Кенджі, відчув дивне співчуття.
— Ти хочеш звільнити свою сім'ю з минулого, — сказав він тихо. — Але ж це не єдиний спосіб. Ми можемо знайти нащадків Ямато та допомогти їм. Можливо, це справжній шлях до зняття прокляття.

Слова Тобі змусили Кенджі на мить зупинитися. У його очах промайнула невпевненість, але потім знову стиснув катану в руках.

- Ти не розумієш, - прошепотів він. — Моя сім'я страждала віками. Якщо ми не повернемо катану, прокляття знищить усіх нас. Я готовий піти на все, щоб урятувати своїх близьких.

Тобі повільно кивнув головою.
- Я розумію, - сказав він. — Але руйнація не приведе нас до вирішення. Ми маємо знайти нащадків Ямато. Можливо тільки вони можуть звільнити катану і зняти прокляття.

Кенджі дивився на Тобі, оцінюючи його слова. Потім, після довгого мовчання, він опустив катану і прибрав її у футляр.

— Можливо, ти маєш рацію, — сказав він нарешті. — Але як ми їх знайдемо? Вони ховаються віками.

Тобі відчув, як напруга повільно спадає.
— Ми почнемо з тих, хто пов'язаний із Ямато, — відповів він. — Ми вивчимо родовід, знайдемо тих, хто зберіг про нього пам'ять. Разом ми зможемо розгадати цю таємницю.

Кенджі кивнув, визнаючи поразку, але в його очах все ще горів вогонь рішучості.
- Добре, - сказав він. — Ми шукатимемо їх разом. Але якщо це не спрацює, я поверну катану імператору, навіть якщо доведеться пролити кров.

Тобі, Габріель, Саманта і тепер Кенджі поєднали свої зусилля, щоб знайти нащадків Ямато Акінава. Вони почали з архівів, вивчаючи давні записи та родовід. Кожен новий доказ наближав їх до розгадки.

- Тут є згадки про сім'ю Ямато в одному з сувоїв, - сказав Габріель, вивчаючи стародавній документ. — Вони жили в одному із віддалених регіонів Японії, де могли ховатися від переслідування.

Саманта вказала на карту.
— Ми можемо поїхати туди і спробувати знайти їхні сліди, — запропонувала вона. — Можливо, вони й досі живуть там, ховаючись від очей світу.

Кенджі мовчки дивився на документи, його думки були занурені в минуле його сім'ї та їхнє прагнення до звільнення від прокляття.

Тобі усвідомив, що їхні пошуки будуть довгими та повними випробувань, але тепер вони мали мету. Разом вони могли не лише повернути катану в її законне місце, а й відновити баланс між честю та зрадою, минулим та сьогоденням.

ПОДОРОЖ ТА ПОШУКИ НАЩАДКІВ ЯМАТО 
 

Тобі, Габріель, Саманта і Кенджі вирушили в загублені куточки Японії, дотримуючись ниток стародавніх легенд і архівних записів. Вони прибули в повіт Ямагата, відомий своїми густими лісами та відокремленими селами, де час, здавалося, зупинився. У кожному селі, де вони зупинялися, Тобі запитував місцевих жителів про прізвище Ямато, сподіваючись знайти тих, хто все ще носить його.

Одного вечора, коли туман опустився на долину, гурт прийшов у маленьке село Інамура. Вони зупинилися біля старого храму, де місцевий житель розповів їм про літнього чоловіка на ім'я Ямато Тосіро, який живе далеко від людських очей, на околиці села.

— Він рідко виходить зі свого дому, — попередив їхній мешканець. — Кажуть, що його родина пов'язана із давніми часами і що вони зберігають якісь секрети.

Тобі відчув, що цеможе бути ключем до розгадки. Наступного дня, на світанку, вони вирушили до будинку Тосіро.

Будинок Ямато Тосіро був оточений старовинними деревами та густими чагарниками. Це місце здавалося відокремленим і тихим, ніби знаходилося в іншому вимірі. Тобі постукав у двері, і за кілька хвилин її відкрив літній чоловік з проникливим поглядом і втомленим обличчям.

- Чим я можу допомогти? - спитав Тосіро, оглядаючи незнайомців.

Тобі зробив крок уперед, тримаючи в руках копії документів про катання та зраду.

— Ми шукаємо нащадків Ямато Акінава, — почав він. — Ми знаємо, що ви пов'язані із цією давньою історією. Нам потрібна ваша допомога, щоб повернути катану у її законне місце.

Тосіро уважно подивився на документи, а потім глибоко зітхнув, запросивши їх увійти.