Vitalii Voyt - Битва за "Гамалей" або війна відьом, Vitalii Voyt

Схватив Элаю и Булика за руки, он потянул их к выходу.

Булик только успел выкрикнуть:

— Мы же не расплатились ещё! Не хватало, чтобы нас сочли непорядочными!

Он не успел договорить, как шляпа Борисона подпрыгнула на его голове, перевернулась несколько раз и полетела в сторону стола. Несколько монеток пролетели и упали прямо посередине, звякнув, когда ударились о дерево.

Все трое поспешили к пристани, откуда отправлялся паром. Булик снова начал выражать недовольство по поводу оставленных вещей в повозке, но Борисон перебил его:

— Всё уже на борту!

Подойдя к пристани, они заметили, что паром уже начинает движение, и им пришлось прыгать, чтобы успеть на переправу.

Перепрыгнув небольшое расстояние, все трое не удержались на ногах, рассмеявшись, покатились по палубе парома, кубарем падая друг на друга.

Встав с пола, Элая первым делом отряхнула своё платье, не переставая смеяться. Это было одно из самых весёлых событий сегодняшнего дня, и смех всё не утихал, его отголоски наполняли пространство, создавая ощущение лёгкости и свободы. Булик тоже не смог сдержать смех, его глаза моментально наполнились слезами, и, едва сглотнув, он произнёс:

— Представляю, если наше путешествие продолжится в этом же духе, что нас ждёт в самом Дуганшите?

Все трое рассмеялись в ответ, и каждый почувствовал, как радость и облегчение от странных приключений, которые они пережили, наполняют сердца теплом. Они уселись на свободные места в ожидании того, что их ждёт дальше. В их мыслях то и дело всплывали образы вчерашних событий, а впереди, в воздухе, ощущалась волнительная неизвестность.

Вскоре паром начал двигаться вперёд, и не успели они об этом подумать, как перед ними внезапно возникли ворота, возвышающиеся в центре озера, которое было окружено скалами и буйной растительностью. Эти ворота были огромными, словно сама природа вложила в их создание какую-то древнюю магию. Они были сделаны из чёрного камня, покрытого мистическими рунами, которые мягко мерцали в темноте, будто источая свою энергию. Рядом с воротами стояли величественные фигуры — огромные рыбы, держащие в руках пики. Они казались стражами, охраняющими не только эти ворота, но и весь город, который они скрывали за собой. Основание ворот скрывалось под водой, а вершины исчезали в бескрайних небесах, словно они были связаны с чем-то большим и могущественным.

— Вход в Дуганшит, — тихо произнесла Эллея, чувствуя, как её сердце замерло от волнения. Её голос прозвучал почти как шёпот, словно она ощущала величие этого места.

Паром медленно проплыл сквозь эти гигантские ворота, и все трое, затаив дыхание, наблюдали за тем, как город начинал открываться перед ними. Время будто остановилось, и каждый уголок окружающей природы казался невероятно живым и таинственным. Но вот, спустя некоторое время, паром наконец причалил к берегу. Он слегка покачивался, как будто сам город приветствовал их своим могучим присутствием.

Все начали выходить, не спеша, некоторые люди вынимали огромные сюртуки, стараясь не забыть важные вещи, которые они привезли с собой. Кто-то вытаскивал мешки, другие распаковывали ящики с товаром. Эти люди явно готовились к ярмарке, и их лица светились ожиданием предстоящего события. Но в этом обычном деле было что-то загадочное, неуловимое, что заставляло Элаю чувствовать, что всё вокруг было связано с некой скрытой магией.

Элая снова вспомнила, как они с трудом прыгали до парома, и в шутку решила повторить этот трюк, перепрыгнув мостик между паромом и пристанью. В тот момент её сердце забилось быстрее, и с каждым шагом она ощущала, как всё вокруг становится более реальным. Мгновение спустя она с любопытством и восхищением оглядывала город. Огромные здания заполняли каждый уголок, и казалось, что они были частью одного большого живого организма. Мраморные своды, колонны, дома из камня — всё это выглядело настолько масштабно, что на секунду у неё закружилась голова. Каждый уголок был продуман до мелочей, каждый элемент здания, кажется, был здесь по какой-то важной причине. Величие и таинственность этого города поглощали её внимание, и, оглядывая высокие фасады, она ощутила нечто магическое в воздухе, словно сама эта земля была пропитана древней силой.

Она остановилась, осматриваясь. Город выглядел одновременно величественно и немного зловеще. Огромные здания, как будто бесконечно тянулись вверх, создавая ощущение, что они могут когда-нибудь исчезнуть в облаках. Издалека они казались более чем реальными — они были частью мира, не подвластного времени. Элая не могла оторвать взгляд от их острых краёв, затмённого света, который отражался от мрамора, от бесконечных колонн, устремлённых в небеса.

Булик и Борисон взяли оставшиеся вещи, которые удалось сохранить после странной ночи в трактире, и направились в город. Борисон уверенно махнул рукой, указывая направление. Эллея и Булик послушно пошли за ним, не сомневаясь, что он знает, куда их ведет.

Дорога была вымощена крупными камнями, отшлифованными до блеска, словно по ней ежедневно проходили сотни ног, которые неутомимо полировали её своей суетой. Наверняка это дело рук не только горожан, но и многочисленных гостей, устремлявшихся в город по своим делам. Впрочем, идти по улице было непросто: повсюду сновали толпы людей. Одни, нагруженные тяжелыми сумками, стремительно обходили более медленных прохожих. Другие, наоборот, неторопливо прогуливались, наслаждаясь атмосферой. Торговцы выкрикивали заманчивые предложения, а покупатели бурно обсуждали цены, отчаянно пытаясь выторговать скидки.

Все это создавалo невероятный гул, который, словно море, накатывал и отступал волнами. Эллея и Булик смотрели на происходящее с нескрываемым изумлением. Их родной Гареш казался тихим провинциальным уголком в сравнении с этим городом, где жизнь кипела в каждом углу.

По пути им начали попадаться первые прилавки — временные деревянные конструкции, которые торговцы поспешно устанавливали, готовясь к началу ярмарки. Над каждым прилавком висели красочные вывески, обещающие экзотические товары, магические амулеты, редкие специи и диковинные изделия ручной работы. Улицы то и дело изгибались, то вправо, то влево, создавая впечатление запутанного лабиринта. Эллея потеряла счёт поворотам, и ей казалось, что этой дороге никогда не будет конца.