Vitalii Voyt - Битва за "Гамалей" або війна відьом, Vitalii Voyt

Борисон, подняв повыше голос, чтобы заглушить скрип повозки, продолжил:

— “Ярмарка в Дугоншите — это главное событие года. Жители ждут её с огромным нетерпением, ведь она собирает самых изобретательных, талантливых и искусных мастеров со всех уголков. Портные, каменщики, акробаты, актёры — каждый может продемонстрировать своё мастерство. И даже если ты делаешь что-то совсем необычное, у тебя всё равно есть шанс удивить судей и выиграть.”

Эллея заинтересованно наклонилась вперёд:

— “И что, прямо каждый может участвовать?”

Борисон хитро прищурился:

— “Каждый, кто решится. Но это ещё не всё. Ярмарка — это не только состязание мастеров. Она открывается грандиозным карнавалом. Представь: все жители Дугоншита надевают яркие, пёстрые костюмы. Цвета, узоры, ткани… Каждый старается быть самым заметным, смелым и необычным. Город буквально утопает в буйстве красок.”

— “И что получают победители ярмарки?” — Эллея подалась вперёд, глаза её блестели от любопытства.

— “Победители приглашаются на праздничный ужин в мэрию с самой Димитрией,” — торжественно произнёс Борисон, делая паузу, чтобы подчеркнуть важность сказанного.

Булик, молча слушавший рассказ, наконец не выдержал:

— “Димитрия? Ты о мэре города?”

— “Именно! Представьте, моя дорогая Эллея и мой молчаливый друг, что ужин — это не просто почёт. Победителям достаётся годовой контракт с мэрией. А если мэрия начинает закупать товары у мастера, то после этого его имя звучит во всех уголках мира. Все хотят иметь хоть что-то, сделанное руками победителя Дугоншитской ярмарки.”

Эллея воодушевлённо кивнула:

— “Это звучит… грандиозно. Хотелось бы увидеть всё своими глазами.”

Борисон хитро улыбнулся:

— “О, увидишь. Если нам повезёт, мы попадём туда как раз к открытию ярмарки. Но помни, Эллея, в этом городе не всё так просто, как кажется на первый взгляд.”

Эллея огляделась по сторонам и заметила, что справа землю начали покрывать небольшие участки воды, переливавшиеся на солнце, словно зеркала. Местность становилась всё более зелёной, словно пробуждаясь после долгого сна. Воздух здесь был свежим, лёгким, наполняя лёгкие приятной прохладой. Вдалеке Эллея заметила стаи птиц, кружившихся хороводами в небе.

— Наверное, мы уже близко, — подумала она, вспомнив, как в Гареше такие хороводы птиц предвещали пир. Обычно они кружились там, где их ожидали угощения, готовясь с нетерпением присоединиться к трапезе.

Повернув голову, Эллея взглянула на Булика — и тут же замерла в испуге.

— Булик! — воскликнула она.

Резко дёрнув поводья, он остановил повозку. Его чуткие глаза выражали тревогу.

— Что случилось? «Что-то произошло?» —спросил он, внимательно разглядывая дорогу впереди.

Но Эллея, сглотнув, показала на него рукой:

— Как… как мы войдём в город, если ты в таком виде?

Только теперь Булик, будто проснувшись, осознал свою нелепую ситуацию. Всё это время он управлял повозкой в своём обычном облике огромного паука.

— Действительно, это выглядит… странно, — задумчиво произнёс он, почесав длинной лапой голову.

Борисон, с ловкостью спрыгнув с повозки, начал неторопливо обходить Булика, словно оценивая его с разных сторон. Прищурившись, он на мгновение остановился, посмотрел на Эллею и указал пальцем на камень, что висел у неё на шее.

— Вот ответ на вашу проблему, миледи, — произнёс он с подчёркнутой учтивостью и слегка поклонился, не убирая пальца.

Эллея обеими руками схватилась за амулет и растерянно проговорила:

— Но… но я даже не знаю, как он работает. Когда я встретила Акрев в лесу, камень будто сам подсказал, что делать. Я даже не осознавала, что творю. Такое ощущение, будто он сам принимал решения…

Она взглянула на Борисона, словно ожидая от него ответа на все свои сомнения.

Борисон, выпрямившись, принял строгую, почти военную осанку.

— Ты права, Эллея. Этот камень действительно уникален. Он сам решает, как поступить. Я, конечно, не эксперт по Гамалеям, — Борисон чуть улыбнулся, — но знаю из рассказов членов ордена «Великолепие в силе», что камень реагирует на своего владельца.

Он продолжил, медленно обводя взглядом собравшихся:

— Если владелец движим добром, то Гамалей поможет ему в свершении добрых дел. Но если он окажется в руках зла… тогда, боюсь, этот камень станет инструментом для ужасных замыслов.

Эллея молча всматривалась в загадочный свет, переливавшийся в амулете, чувствуя, как сердце сжимается от неопределённости.

Борисон усмехнулся и произнёс, искоса глядя на Эллею:

— Я же не думаю, Эллея, что ты захочешь причинить Булику вред… например, превратив его в бревно.

В этот момент ему под ноги попалась ветка, и он мастерски отшвырнул её ногой в сторону, словно показывая, как нелепо могло бы выглядеть такое превращение.

Булик, наблюдая и слушая весь разговор, тихо пробормотал:

— Ну да, не сильно бы хотелось валяться на дороге в виде бревна, которое все пинают…

— Ни в коем случае! — Эллея вскинула голову, возмущённо посмотрев на него. — Я не имею ни малейшего желания тебе навредить!

Но затем её взгляд вновь упал на камень. Она задумалась.

— Но как же использовать этот камень, чтобы дать тебе новый облик?

Сняв амулет с шеи, Эллея аккуратно положила его на ладонь и стала пристально рассматривать. Камень мерцал лёгким светом, как будто дразня её своим молчанием.

Борисон быстрыми, почти мелодичными шагами отскочил в сторону, издавая свои привычные “тук-тук-тук”. Он ловко указал правой рукой на место, где, по его мнению, Булику следовало встать.

— Я лучше постою в сторонке, пока вы занимаетесь перевоплощениями, — ехидно заявил он. — Уж больно мне нравится мой нынешний облик.

С этими словами он отступил ещё на пару шагов и застыл на месте, словно приклеенный.

Эллея вздохнула, показывая всем видом, что вся эта затея ей не по душе.